因唐代饮茶是将鲜叶蒸熟捣碎，做成茶饼，亦叫饼茶。故炙茶即是对茶饼的一种再加工方式。炙茶的目的，是要把饼茶在存放过程中自然吸收的水分烘干，用火来逼出茶叶本身固有的香味来。茶饼经炙后要碾成粉末，再用细纱茶罗来罗（筛）。
罗茶，即筛茶。为碾茶的后一道工序。罗，即细而密的筛子，宋时用绢纱为罗面，筛出的茶末即为煮茶的茶叶。
炙茶的工具，茶圣陆羽在《茶经》中叫夹。其制法是：以小青竹为之，身一尺二寸。在夹前一寸的地方留竹节，竹节以上剖为两半，取茶饼夹于上，放火上炙烤。陆羽称：用小青竹夹炙茶津润于火，假其香洁，能盖茶味。
炙茶的人宜用文火。此种缓火的火力要匀，且不能在有风处炙，因炙处有风，风吹炭火，则使缥烟如钻，炎凉不均。开始炙茶时，要将茶饼逼近火苗快速翻动，待茶讲表面炙烤出一个个小疙瘩，然后去火五寸再炙，直至茶饼表面不冒热气而发出香味时为止。炙烤后的茶饼，需趁热放于特制的纸袋里（用剡溪白而厚的藤纸折叠成夹层，然后用线缝制成袋状而成）。将炙烤好的茶饼放置里面，是为使茶饼精华之气，无所散越，晾凉后即可碾末煮饮。唐代时十分重视炙茶，宋代只是隔年的陈茶才炙，宋后就逐渐消失。
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采：
采茶的时间须于二、三、四月间的晴天，采摘之对象则以生长于 风化石灰岩上刚冒出而又特别挺拔之茶芽为佳。
蒸：
将采回之鲜叶置于蒸笼内，再将蒸笼置于锅内，锅中加水并于灶 上烹煮，蒸笼内有一层由竹皮作成之□，蒸熟后将□取出即可。
捣：
蒸好之茶菁趁热倒入臼中捣碎，捣成之茶泥置于铁制的茶模中， 茶模的形状有很多种，茶模的形状不同，制出的茶形亦不同。
拍：
茶泥倒入模内须加以拍打使其变得紧密坚实，拍打前须于茶模下 预置一光滑绸布再放于石承上，石承是用来固定茶模的，其下段预埋于土中。
焙：
拍打后取出掠乾的茶团，用锥刀挖一个洞以细竹棒将茶团一一贯 穿放在栅上焙乾，使其不易发霉败坏。
穿：
焙乾后的茶团像铜钱一样可依不同的斤两或数目用线、细竹等贯 穿成串，以便于贮藏或运销。
藏：
制好之茶为保留其茶味须用一种称为育器的器具收藏，它是以竹 片制成，中间可埋藏热灰，必要时可燃烧加温、降低湿气。
随着科技的发展，茶产业机械化水平也越来越高，从古代的手工制茶到现代的机器制茶，在工艺技术上已经有了质的飞跃，但是茶叶要好喝，还是手工制作的更原汁原味，那么，我国古代是怎么制茶的呢？
中国制茶历史，自发现野生茶树开始，人们从制作粗茶、饼茶到精茶、散茶，从单一茶类的制作到多种制茶工艺的产生，从原始的手工制作到全面的机械制作，其间经历了多种复杂的制茶变革。
远古时期的中国，人们不懂制茶法，对茶叶是“煮茶汤式”烹而食之（陕西师范大学出版社《唐代茶史》158页），即将鲜叶采摘后生煮羹饮。
古人采茶
后来，大约在汉至隋唐,首先出现了将鲜叶晒干后存放、随时煮饮的简单制作方式,这便是晒青工艺的萌芽。与此同时,为便储藏和运输，将茶叶以蒸汽杀青制成茶饼，是谓蒸青饼茶。该制法一直沿至宋元。
唐代蒸青团饼茶，茶圣陆羽在其《茶经》“三之造”中就讲到，要经过“采之、蒸之、捣之、拍之、焙之、穿之、封之”等七道工序。其中，最主要的制茶工艺是“蒸之”，即蒸茶，也就是我们常说的蒸青。
怎么来蒸青？是将采来的细嫩芽叶，放入蒸茶桶中，再将蒸茶桶放置在烧水锅上，待茶蒸到一定程度，便倒出茶叶，再来捣碎、拍压、烘干、穿连，最后封存。这是饼茶的制作工艺。蒸青工艺的出现，大大降低了茶叶的苦涩味，也去除了茶叶的青草味。
古人炒茶
陆羽《茶经》“六之饮”中还提到唐代民间还“饮有粗茶、散茶、末茶、饼茶者”的习惯。
散茶制作，工艺采用的是“炒青”或“晒青”。
刘禹锡在《西山兰若试茶歌》诗中云：“山僧后檐茶数丛，春来映竹抽新芽。宛然为客振衣起，自傍芳丛摘鹰嘴。斯须炒成满室香，便酌沏下金沙水。”宋人朱翌在《琦觉寮杂记》卷上说“唐造茶与今不同，今采茶者得芽即蒸熟焙干，唐则旋摘旋炒”。这两者都讲到了茶叶制作的炒青工艺，整个过程是将鲜叶采摘后，在锅中用高温手工炒干，直至水分丧失。这表明，炒青绿茶的出现，已有一千多年的历史了。
晒青则是沿用古人最传统的方式，将采来的鲜叶直接晒干成散茶形状，便可拿来煮饮。这个习俗也一直保留在我们现在的少数民族。
明清时期，制茶工艺出现大大改革，主流制法改蒸青为炒青，主流茶品改团茶为散茶。
古人制茶
罗廪《茶解》中介绍了茶叶的制作工艺：“凡炒止可一握，候铛微炙手，置茶铛中札札有声，急手炒匀。出之箕上，薄摊用扇扇冷，略加揉挼。再略炒，入文火铛焙干，色如翡翠。若出铛不扇，不免变色。”讲述了茶叶杀青、摊凉、揉捻和焙干的过程。特别是在炒青时“初用武火急炒，以发其香，然火亦不宜太烈”，炒茶时不宜久，不宜多，以保证茶叶的香味完全散发出来。明杭州人许次纾《茶疏·炒茶》中说到：“近时制法，旋摘旋焙，香色俱全，尤蕴真味。”
炒青工艺不仅克服了蒸青工艺难以掌握的弊端，而且充分申发了茶叶原有的香味，同时还降低了制茶成本。
蒸青、炒青的工艺，延续在我们现在的制茶工艺中，如湖北的恩施玉露是蒸青，浙江的西湖龙井是炒青，等等。
当然，近现代也出现了其他的制茶工艺。现在则更多地改用机械化的制茶方式，少了古代传统的手工化制茶。
明清制茶技术
历史上正式废除团饼茶的是明太祖朱元璋，他于洪武２４年（１３９１）９月１６日下诏：“罢造龙团，惟采茶芽以进。”即从此向皇宫进贡的只要芽叶型的蒸青散茶，并且将煎煮法改为冲泡法，可以说，这是饮茶方法史上的一次革命。
明代在茶叶生产上有许多重要的发明创造。绿茶生产除蒸青技术外，还产生了炒青技术，即采摘后的茶叶不须经过蒸熟，而是用热锅手炒杀青。其次是花茶的生产，明代许多花都可以用来窨制花茶如：木樨、茉莉、玫瑰、蔷薇、桅子、梅花等。乌龙茶可能在明朝中期即已出现，至今福建许多地方仍保留着这种传统的工艺特色。红茶也是起于明而盛于清，最早也是在福建崇安（今武夷山市）一带。后传播到安徽、江西等地，如著名的祁门红茶就是由在福建做官的安徽人余干臣罢官后，将红茶制作技术带回安徽，从而产生了著名的“祁门工夫红茶”。
明清时期在茶叶品饮方面的最大成就是“工夫茶艺”的完善。工夫茶是适应叶茶撮泡的需要经过文人雅士的加工提炼而成的品茶技艺。工夫茶艺讲究茶具的艺术美，冲泡过程的形式美，品茶时的意境美，此外还追求环境美、音乐美。
总之，明清的茶人已经将茶艺推进到尽善尽美的境地，形成了工夫茶的鼎盛期。
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