茶皂素就是茶友们眼中所谓的“泡沫”

泡茶时，经常会看到茶汤表面浮着一层“泡沫”，同时前面两三泡的时候“泡沫”更多。这些“泡沫”是什么?有人认为那是农药残留或者茶叶里杂质的残余，认为那是茶叶质量不好的表现。但实际上，茶汤中泡沫的产生，主要是因为茶叶中存在一种叫做茶皂素的物质。科学研究表明，茶皂素具有抗菌消炎，镇痛等作用，所以不但对人体无害，反而有益。

一、茶皂素是什么

早在古代，人们关注到泡茶时出现的泡沫，并将这种“白沫”视为一种精华。我国晋代(265—420年)杜育所著作的《荈赋》里就有诗云：“惟兹初成，沫沈华浮。焕如积雪，晔若春敷”。形容初次冲泡茶叶后，细轻的汤花浮上来，光亮鲜明好像耀眼的积雪，华丽灿烂又如欣向荣的春花一样。

现在科学研究进一步证明，能产生这种“白沫”的物质叫做茶皂素。茶皂素又名皂甙，皂角甙，因其水溶液以及振荡时能产生持久性的、似肥皂溶液那样的泡沫，故有“皂甙”之名。皂甙广泛存在于自然界90多科500多属的植物中。这些植物包括常见的大豆、油茶等油料作物，也有人参、党参、七叶一支花以及甘草、沙参、白头翁等名贵中药材。另外，一些海洋生物如海星也能分泌皂甙类物质。

二、茶皂素的构成

茶皂素是山茶科植物中含有的一类天然糖苷化合物，是一类齐墩果烷型五环三萜皂苷的混合物，基本结构由皂苷元、糖体、有机酸三部分组成。茶皂素具有山茶属植物皂苷的性，它是一种熔点为223-224°C的无色无灰的微细柱状结晶，味苦而辛辣，能起泡，并有溶血作用。茶皂素的结晶不溶于乙醚、氯仿、丙酮苯、石油醚等溶剂，难溶于冷水、无水乙醇和无水甲醇，但是，可稍溶于温水、二硫化碳和醋酸乙酯，易溶于含水甲醇、含水乙醇、正丁醇以及冰醋酸、醋酐和吡啶中，在稀碱性水溶液中其溶解度明显增加。

茶皂素在茶树体内的根、茎、叶及种子中均有分布，但其在分子结构上有所不同，造成物理性质有所差异。单就含量而言，茶籽中的皂素含量为最高，而不同茶树种子中茶皂素占全籽的含量各有不同。

茶籽中茶皂素的含量，和其它植物内含物一样，受着茶树所处的地理位置，环境条件以及茶树类型、品种、种子成熟度，乃至结实的大小规律等的影响。我国茶区幅员辽阔，错综复杂的生态条件都会对茶籽皂素的含量有着深刻地影响。

所以说在泡茶时看到茶汤表面的“泡沫”，并不是什么农药残留或者茶叶里的杂质，相反是对人类健康有益的茶皂素。有时候，当一壶热气腾腾的开水注入杯中时，欣赏那杯中飞舞的茶叶，“焕如积雪，晔若春敷”的泡沫，也不失为一种美妙感受。

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泡茶时除了“茶皂素”，还有哪些原因导致泡沫呢？

很多朋友在泡茶时，发现会有泡沫浮在茶汤表面，然后就把它刮掉，认为这个泡沫是杂质，会影响茶的口感。对此有了解的人会告诉你，没事的，这是茶皂素引起的，放心喝吧。那么，茶皂素是什么呢？

茶皂素，又名茶皂甙，一种微细柱状结晶体，在茶树体的根、茎、叶及种子中均有分布，其水溶液在震荡时能产生持久性的、似肥皂溶液样的泡沫。它是一种表面活性物质，起泡力强，在20°c~90c°水温范围内，起泡力呈直线上升；在pH4-10范围内正常发泡，且稳定性好；在0度~30度如此宽的水质硬度范围内，对其影响不大。茶皂素在药理方面具有祛痰消炎、镇痛止咳以及抗菌等多方面的效应。此外，它还有阻碍胰脂肪酶活性的作用，通过阻碍胰脂肪酶的活性，减少肠道对食物中的脂肪的吸收，促进肠胃“运动”，帮助减肥。

引起茶泡沫的原因除了“茶皂素”，还有另外两个原因：

一、茶叶碎末较多

一些茶叶在包装和拆装的过程中，很容易产生碎末，碎末比较多的茶在冲泡时，有效物质浸出速度快，其中的蛋白质等物质会使得茶叶在冲泡时产生泡沫。

二、多毫品种所制作

多毫品种一般都是芽头制成，茶叶较为细嫩，这样的茶叶本身茶多酚等的内含物质较多，在制茶过程的揉捻环节中，会致使这些内含物黏在了茶叶表层，一冲水就泡出来了。

但是即使这样，也不代表说起泡沫的茶叶就是好茶，或者茶泡沫越丰富茶越好，还是需要客观看待它，有也好，无也罢，正常现象而已。