在我国，茶叶的命名方式多种多样，大部分依据茶的形状、颜色、香气、滋味及品种等来命名。其中，以形状命名的茶叶最多，如瓜片、莲芯、雀舌、毛尖、松针茶、紫笋、珍眉等。而以名字来形容色、香、味的茶也不少，如“敬亭绿雪”形容的是色泽，“舒城兰花”描述的是香气，“江华苦茶”指的则是滋味。还有一些茶是以茶树品种来命名的，如大红袍、铁观音、水仙茶、本山茶、毛蟹茶、佛手茶等。
生产地区、采摘时期和制茶技术等也是茶叶命名的重要参考因素。如西湖龙井、武夷岩茶、安化松针、信阳毛尖、黄山毛峰、太平猴魁等，在茶名前冠上了地名；云南的春尖和安溪的秋香、冬片等，则通过名字来反映其不同的采摘时期；而烘青、炒青、蒸青、晒青等，则是将制茶技术包含在了茶名中。
此外，有些茶名中还包含了该茶叶的分类信息，如工夫红茶属红茶类，白毫银针属白茶类等等。
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茶的香气是茶的重要品质特征之一，往往可以通过茶的香气及其在冲泡品饮中的变化，再借助于其他外在的表现方式比如茶气比如滋味等，来判断一款普洱茶的品质和曾经的仓储状态，分析它的陈化程度，确定它的价值。
普洱茶中的香气从何而来？有人说是与之生长的环境有关，最典型的说法就是普洱茶的樟香与它生长的环境中的樟树有关。这种说法对不对呢？
我们知道，绿茶的香气往往与之生长的环境有关系，比如太平猴魁的兰香、比如洞庭碧螺春的花果香，似乎已是十分确定的了，因为离开了那个特定环境种出来的绿茶确实没有原产地的特定的香气了。
但是，普洱茶因为有长期存放和转化的原因，在香气的形成上就比绿茶要复杂得多。普洱茶的香气一般地被认为是在长期的存放、转化过程中形成的芳香物质的集合。这些芳香物质在数量和类型上相当多，因环境不同、茶的转化不同而形成不同的比例，从而形成不同的香型。我们普通人的鼻子还是不行，就说那个８８青饼的果香吧，我们普通人也就只能停留在果香这个层面上，最多来个梅子香（不少北方人还不知道梅子是什么东西），六七泡以后说转成枣香了。前不久，我曾经请一位专业品酒师喝过88青。在品尝第一口时，她竟然一口气说出了十多种水果香型！如果，香气的形成一定是由周边植被环境造成的话，要么是品酒师瞎说，要么是云南这茶树周边长了十多种水果树？
不可否认的是，果香是判定一款中生代普洱茶是否经历自然仓储（无论南方北方）是否保有活性并且在感官上是否具有愉悦感的最直接的表象。
再说说那个樟香。我印象中，还没有一款当年的新制生茶是有明显樟香的。后来我发现，所谓樟香一般都集中出现在几年到十几年、甚至二十余年南方较潮湿环境中存放出的茶中，北方特别干燥环境中（比如甘肃、内蒙）放了二十多年的茶都出不了樟香。后来，我又发现樟香也有不少区分，有浅樟香，有樟香与参香混合，有先樟香后果香，也有先参香后樟香。还有参香和药香混合的茶、药香不显与较显的茶等。如果没有猜错的话，樟香、参香、药香应该是表明了南方传统仓储的仓储状态以及退仓到位与否。有经验的品茶者可以据此判断一款香港传统仓储的普洱茶的放仓、退仓情况。所谓传统仓储与自然仓储之间没有一个绝对的界限，中间应该还存在着一个过渡。比如有的茶有轻樟香，但是如果在三泡之内能够消退而且五六泡时出果香的话，我们也可以认为这款茶是南方自然仓储的，只是存放环境比较潮湿而已。所以我个人认为，通常在品鉴一款中生代茶的时候，第三泡和第六泡比较关键。
荷香似乎只存在于等级最高、特别细嫩的宫廷熟散中。白针金莲、金针白莲中都有。
焦糖香常用于判断勐海系第一阶段（三年左右）熟茶的制作水平，而熟米香（有人称之为粽子香、糯米香）则往往存在于较潮湿环境中存放出且退仓良好、醒茶到位的第二阶段（8至10年）熟茶，传统仓储10年以上存期的熟茶会显得比较醇厚，陈香药香初显，第三、四阶段（15年以上）的熟茶则药香随时间愈加明显，而且会有较强体感（茶气的作用）和口腔中的化感。
近年来，不少茶友注意到了我的一个细节，每当出汤时都会在分茶前把带着茶汤的公道杯递给周边的茶友：“闻一下。”对于普通茶友来说，闻带汤的公道杯比闻小勺子来得更直接，印象会更深刻。
引发我对香气高度重视的，是台湾茶人黄传芳先生。那次，《普洱壶艺》小梁拿来了十五款茶样（八十年代后期至2002年间），现场来了个审评冲泡法，较长时间闷泡后，茶汤分别出在十五个小碗里，然后由到场的专家和茶友们给予品鉴（盲评）。
事后回想，这也算是个难题，是对一个普洱茶鉴赏家品鉴方法的考验。换句话说，十分特殊的品鉴场合，是对你喝茶是否真正用心、经验是否真正老到的一种测试。
很幸运地，我注意到了黄传芳先生的方法。他拿着一支小瓷勺，顺序在每个小碗里蘸一下，用鼻子闻一下小勺，再往后他又在几个碗里舀了点茶汤用嘴尝了下，然后用小勺指着其中的几个碗说：这个，这个，还有那个，不错。
此后的品鉴实践告诉我，黄传芳先生的方法是有道理的。香气是茶气茶质的一种外在表现，通过这种外在表现可以简单估计出一款茶是否醇正、是否厚重。在有经验的鉴赏家手里，一项“香气”再配以汤色（如果可能的话再配以干茶和叶底）可以八成以上的高成功率对一款茶作出基本的判断。特别地，面对数量较多的茶要在短时间内予以品质的甑别时，先用闻香气来“过筛子”，在此基础上试喝，可以大大提高品鉴的效率。
比如，同时品鉴十款茶，要从十款茶中选出最好的一二三名。除了要具备评茶的基本标准之外，方法就很重要。如果一款一款地喝，往往时间较长且很辛苦，注意力不容易一直集中。如果同时泡出同时评定，茶与茶之间又容易互相干扰。采取如下方法会比较好：先通过香气并结合干茶、汤色、叶底等作基本判断，选出前五六名；在前五六名中通过试喝从茶气（茶质）以及滋味方面给予确认，选出前三名；前三名继续试喝至六到八泡，基本可以比出一二三了。
闻茶叶香气
通常保存不佳的普洱茶会产生霉味，有些商人为掩盖其气味，会加入菊花等花香。因此若看到普洱茶中参有菊花，或闻起来有花香，表示茶叶品质不纯正。
辨别茶汤颜色
请店员或老板试用，观察茶汤颜色。由于陈年普洱经过多年持续发醇，茶汤颜色较深，但绝非黑如漆;而新普洱茶的茶汤颜色较淡。不过这一点也只能作为参考，因为即使新制的茶也会很深，最好的方法还是试喝。
试喝
试喝是选购茶叶最重要的部分了，因为一杯茶好不好，合不合口味，从试喝就可以完全知晓，一杯好的普洱茶不会有霉味、也不会是苦水。新制的普洱有白毫，未经过陈化，因此会有苦涩味;普洱茶陈化、白毫转金针后，性温和、不刺激，因此味道较甘醇。
普洱茶会变坏吗?
普洱茶如果保存得当，是会越陈越香的，不过购买时会发现在普洱茶的外包装上有标示保存期限，这是因为规定食品必需要标志，事实上消费者在饮用普洱茶时，是可以不须在意的。另外如果发现茶叶有霉味，通常是保存不当所致，不宜选购。
新普洱茶味道浓烈，刺激性强，对于喝惯高山茶或者普洱茶的人比较不习惯。老的普洱茶由于陈放较久，经过长时间的后氧化作用，茶性变得较温和无刺激，能促进血液的新陈代谢、不刺激胃，据说还能养生、助气、补气，而且存放的时间越久，氧化程度越高，茶汤滋味越醇和。
看懂普洱茶年份：普洱茶价钱、等级、茶叶的存放年份是一个重要因素，一块普洱茶砖叫价可以从100元到1000元，主要是因为普洱茶有越陈越香的说法，所以商家动则20年、30年，甚至于说是50年、60年的珍品、贡品，价格更是炒上了天，其实普洱茶的年份并无有效的方法辩认，而且如果保存不当也会影响茶叶品质，惟一的方法就是多喝、多比较。尽管如此，这里还是提供简单辨识普洱茶叶年份的方法供参考。
辨别普洱茶年份的方法、看茶叶外观：新普洱茶外观颜色较新鲜，带有白毫，且味道浓烈;普洱茶经过长时间的后氧化作用后;茶叶外观会呈枣红色，白毫也转成黄褐色。
唐代诗人杜牧在《题茶山》一诗中赞道：“山实东南秀，茶称瑞草魁。”瑞草是神话传说中的仙草，瑞草是美的，茶是瑞草的魁首，茶当然更美。
面对同样的茶，茶商用功利的眼光看茶，审评师用挑剔的眼光看茶，而茶艺师是用艺术的眼光、带着感情色彩和想像力去全面鉴赏茶的名之美、形之美、色之美、香之美和味之美！
茶名之美
中华民族文化有一个传统，喜欢为美好的东西起一个美好的名字。
我国的茶名大体上可分为五大类：第一类是地名加茶树的植物学名称，如武夷山大红袍、安溪铁观音；第二类是地名加茶叶的形状特征，如六安瓜片、凤冈翠芽；第三类是地名加上富有想像力的名称，如庐山云雾、敬亭绿雪；第四类是有着美妙动人的传说或典故，如洞庭碧螺春、西湖龙井、文君嫩绿；第五类是以丰富的文化素材为背景资料，有的具有浓厚的宗教色彩如普陀佛茶，或以吉祥物命名如太平猴魁，还有的反映了采茶时令如谷雨春，乃至以历史人物命名如文君茶。
茶形之美
我国的自然茶包括绿茶、红茶、乌龙茶（青茶）、黄茶、白茶、黑茶等，这些茶的外观形状虽有差别，但各有其形态之美。
例如高档的绿茶、红茶、黄茶、白茶等多属于芽茶类，一般都是由细嫩的茶芽精制而成，以绿茶为例就可细分为光扁平直的扁形茶、细紧圆直的针形茶、紧结如螺的螺形茶、弯秀似眉的眉形茶、芽壮成朵的兰花形茶和单芽扁平的雀舌形茶等十种类型。
乌龙茶一般要到长出芽后才采摘一芽三叶或四叶，所以制成的成品茶显得“粗枝大叶”，但乌龙茶也自有乌龙茶之美，不然怎会有安溪铁观音的“青蒂绿腹蜻蜓头，美如观音重如铁”之说。
茶色之美
茶叶的色泽在感官上先声夺人，给人一种赏心悦目的美感。茶色之美包括干茶的茶色、叶底的颜色以及茶汤的汤色三个方面，在茶艺中主要是鉴赏茶的汤色之美。
在光的折射作用下，杯中茶汤的底层、中层和表面会幻出三种色彩不同的美丽光环，茶人们把色泽艳丽醉人的茶汤比作“流霞”，把色泽清淡的茶汤比作“玉乳”，把色彩变幻莫测的茶汤形容成“烟”。难怪唐代诗人李郢写道：“金饼拍成和雨露，玉尘煎出照烟霞。”乾隆皇帝写道：“竹鼎小试烹玉乳。”茶香缭绕，茶烟氤氲，茶汤似翠非翠，色泽似幻似真，这种意境真是美极了。
茶香之美
香气是茶叶的灵魂，也是茶的媚人之处。茶香飘渺不定，变化无穷，有的甜润馥郁，有的清幽淡雅，有的高爽持久，有的鲜灵沁心。按照评茶专业术语，仅茶香的特性就有清香、高香、浓香、幽香、纯香、毫香、嫩香、甜香、果香、乳香、火香、陈香等；按照香气的表现则可分为馥郁、高爽、持久、浓郁、浓烈、纯正、纯和、平和等。自古以来，越是捉摸不定、变幻莫测之美，越能打动人心，有诗为证。
李德裕描写茶香为：“松花飘鼎泛，兰气入瓯轻。”温庭筠写道：“疏香皓齿有余味，更觉鹤心通杳冥。”更有苏东坡的“仙山灵草湿行云，洗遍香肌粉未匀”。
茶味之美
茶的滋味是人的味觉器官对茶汤中化学物质的综合反应。虽然从生理学上讲只有甜、酸、苦、咸四种基本味，但茶汤中溶解的化学物质多达数百种，综合后百味杂陈，故茶艺师们对茶的滋味有鲜爽、浓烈、浓厚、浓醇、醇爽、鲜醇、醇厚、醇正等赞言。
品鉴茶味主要靠舌头。一般人的舌尖对甜味敏感，舌面两侧前部对咸味敏感，舌侧中部对酸敏感，舌心对鲜涩敏感，舌根对苦味敏感，所以在品茗时应小口细品，以便精细而准确地判断茶味。
古人品茶最重茶的“味外之味”。不同的社会地位，不同的文化底蕴，不同的环境和心情，可从茶中品出不同的“味”。“吾年向老世味薄，所好未衰惟饮茶”，历尽沧桑的宋代文坛宗师欧阳修从茶中品出了人情如纸、世态炎凉的苦涩味；“蒙顶露芽春味美，湖头月馆夜吟清”，仕途得意的文彦博从茶中品出了春野的鲜活味。人生百味，茶亦百味，我们茶艺过程中应当向古人学习，重在去感受茶的“味外之味”。
通常，我们把鼻子可以闻到的愉悦气息称为香气，把舌头感知的气味叫作味道。香气和味道是一致的，在品茶过程中，能被味觉感受到的味道，几乎都能在香气中体现出来。
香气源于茶叶的芳香物质，冲泡时需要高温挥发出来，要想充分闻香，必须要保持泡茶的水是沸水，茶器用沸水烫热后再泡茶。香气易随温度的降低而散失，所以可选稍高点的茶杯喝茶，这样可以减缓降温速度，同时利于闻香。
最适合闻香的温度是45℃~55℃；超过60℃就烫鼻，低于30℃时香气表现低沉，杂异味难以辨别。每次闻香时间最好是2~3秒，不宜超过5秒或小于1秒，呼气时离开茶杯，以防呼气冲淡茶香浓度。
闻香分三次进行，第一次开汤后即闻，称为热嗅，闻香气是否纯正，有无异杂味；第二次温嗅，闻汤面香气分辨香型，高手可以判断出茶的产区、季节、工艺、贮藏环境、年份等。
第三次冷嗅，茶喝完后，立即闻杯底留香，称为冷嗅，判断香气是否持久。香气是否持久的判断依据是：“对着杯底深吸气到吸满气后，仍感觉杯底有淡淡留香，说明香气持久”。
总的来说，香气纯正自然、丰富持久的茶，已经具备优质普洱茶的特征啦！
首先，普洱茶的“形”要看条形，即加工后的条索，是否完整，是否紧结和清晰，是否掺杂其他杂物或碎叶，即茶叶的净度和紧度，要看茶叶的老嫩程度，要看茶叶的色泽是否有油亮感等。
如果是熟茶,色泽棕褐或褐红,具有油润光泽,褐中泛红,条索肥壮，茶叶的比例如何，断碎茶的多少等，质次的条索细紧不完整，色泽黑褐，枯暗无光泽。云紫轩普洱茶。
如果是生普，外形匀称，条索紧结，色泽呈青棕或棕褐，油光润泽是好料，反之即不好。
因为普洱茶是大叶种，与其他小叶种的茶不同，小叶种的茶叶，其形新、嫩、细为佳，而大叶种的叶如果是嫩细反而茶气不足，尤其是古树茶，叶形显得粗老壮硕并不是不好，往往这些是人的审美观的问题，并不一定就影响茶的品质，一定要对普洱茶的特性分析掌握其叶形对质的影响的实质。
其次，是饼形。茶饼、茶沱、茶砖是普洱茶后加工形成的，是通过传统手工石模或现代机压形成的，不同的工艺对后转化有不同的影响，传统手工石模压制的茶饼相对较松，便于转化，如果是现代机器压制的茶饼相对较结实，不利转化，从形状上看，手工石模的也许不够圆整，厚薄不够均匀，甚至有些歪斜，这只可以说明工艺上有不足，影响美感，但对茶质的影响不大。
看饼形最重要的是看茶饼是否有装底面，也就是说表里是否一致。有些厂家或商家有意增加买相，在茶饼表面装些条索好看的茶叶，而内部即装些质次或碎叶以减少成本，增加利润，这就影响了茶的品质。
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茶汤才是要进入人体的物质，对茶汤的考量最关键的就是它是否适合饮用，会不会对我们的身体健康有负面的影响，而对茶汤外在表现的考究，则是这方面第一步的考量。
讲这个话题之前，还是要强调一下普洱茶冲泡的问题。茶滤，是大家日常泡茶尤其是冲泡普洱茶时常用的器具，经过茶滤的过滤，可以去掉几乎全部的茶屑和其他杂质，茶汤显得清亮很多。但茶滤本身对茶汤的观感有一种修饰作用，尤其滤网特别细密的，修饰作用更强。日常泡茶，当然是怎么漂亮怎么来，但如果要品鉴一款茶，最好不用茶滤。
第一道冲泡出来的茶汤，我们通常称为洗茶水或醒茶水或润茶水的，能反映出茶叶的许多信息。从洗茶水开始，普洱茶汤会出现非常有规律的变化过程，类似我们经常所见的三角函数图像，冲泡次数为横轴，表现值为竖轴，通透度、汤色、汤质、汤味等，以各自的函数关系呈现不同的规律。表现不同的图像，直接反映了普洱茶的品质优劣。以洗茶水为例，谈下怎样观察品鉴。
首先要观察的是茶汤的通透度，即茶汤是否足够透明。通透度，即透光的程度，通常的测量方法是看透过茶汤看底部图案文字的清晰程度。所以，最简便易行的操作是用自己最熟悉的公道杯或品茗杯，观察比较盛满不同茶汤后图文是否更清晰。洗茶水经常会有碎茶末、杀青过度造成的细小糊片、茶叶表面的绒毛等混杂在汤中，静置片刻后，前两者会沉积在杯底，而后者则会簇浮在茶汤表面，所以这三者对茶汤通透度的影响是短暂的。茶汤整体的通透度的表现，既反映了茶叶的采摘季节，又能揭示普洱茶采用工艺是否正确的深层信息。一般而言，晴朗干燥天采摘的茶叶远比多雨天气采摘的通透度高很多，采用一些所谓新工艺比如制前发酵等而制成的普洱茶，茶汤的通透度非常差强人意。就总体而言，原料优良工艺正确储存良好的普洱茶，茶汤从洗茶水开始，一定是非常通透的；茶汤通透度差的普洱茶，一定是在选料、工艺、储存等的某方面或某几方面有问题。
对普洱茶汤通透度的考究，不可避免会遇到一个众说纷纭的话题：普洱茶汤的冷后浑现象，即原本比较清澈的普洱茶汤，在静置冷却至室温后，杯底经常会出现絮状沉淀。这一现象在业内有很多种解释，大致有：茶汤中多酚类物质和生物碱发生缔合反应，形成沉淀；茶叶表面绒毛丰富，也就是说显毫，绒毛浸水后会先漂浮在茶汤表面，稍后会逐渐下沉，在茶汤中成絮状悬浮物；干燥的毛茶因长途运输、过多搬运等，造成毛茶破碎，形成太多的粉状茶沫，快速冲水后浸透水分的细粉堆积在杯底；毛茶表面附着的灰尘和杂质过多，且毛茶未经彻底的除尘处理如进行静电除杂等工序，不一而足。
在普洱茶汤冷后浑现象尚未出现真正令人信服的科学结论前，作为品茶者的最明智的认识应该是：即便冷后浑真的是因为茶叶中所含某种或某些物质丰富所导致，但也不意味着该款普洱茶品质就值得大赞特赞，毕竟，关系到普洱茶品质优劣的物质太多太多；确实优质普洱茶会出现冷后浑的现象，但出现冷后浑的普洱茶品质未必怎样。还是要回到品茶的根本原则：茶，是用来喝的，判定茶叶品质优劣的最可靠依据还是要靠品来获得！
其次，细致鉴别汤色正常与否。作为中国茶类中工艺最简单因而最接近茶树本初的普洱茶，关于其汤色，有明确的判定标准：新制普洱生茶，汤色为金黄或浅黄色，储存时间越久，汤色会逐渐加深，逐步呈现橙黄色、浅橙色、橙红色、酒红色、深红色、红褐色等。这一规律，正如人的成长，在不同的年龄阶段理应表现出该年龄段应有的行为特点，当茶汤出现该阶段不应该有的汤色时，就不仅仅是有趣了，那意味这这款茶在工艺等方面有这样或那样的问题。
|图为2015年普洱茶班章汤图
当年的新制普洱生茶目前最常见的非正常汤色主要有黄中带红和黄中掺绿两种。前者的出现通常是毛茶制作中制前发酵所导致，而后者则通常意味着毛茶干燥环节采用了烘青和炒青工艺，也可能是普洱茶选料过于幼嫩。
采用制前发酵工艺的新制普洱生茶，汤色的黄中带红基本上同在广东气候条件下储存二至三年普洱生茶汤色类似。关于制前发酵工艺，业内褒贬不一，有把它誉为普洱茶发展史上里程碑的评价，也有对很多人对制前发酵的普洱茶嗤之以鼻。其实，这种借鉴了其他茶类制作工艺的做法，本身无可厚非，制前发酵工艺在普洱茶的运用，解决了大量的低档毛茶当年不适合饮用的问题，对普洱茶的推广还是有积极作用的。只是，必须要正视两个重大前提：一是制前发酵工艺虽然通过轻微发酵，改善了低档普洱茶当年苦涩难入口的弊端，但这是以牺牲普洱茶巨大的后期转化空间才获得的，严格说来，这种茶叶已经算不上完全意义上的普洱茶，当然，跟传统的普洱茶更是远远背离。对于更多的强调后期转化效果的普洱茶客来说，这是一个极大的遗憾。二是要把客观真实的情况告知品茶者。采用制前发酵工艺的普洱生茶，当年喝还是比较有看点的，毕竟，绝大多数的普洱生茶，当年喝太过苦涩，极高含量的茶碱堪比刮胃钢刀，胃功能稍弱或敏感者还真的受不了，而制前发酵可以很好地中和这种反应。做茶和卖茶的应该如实告知这一信息，有得有失，得到的是当年的品感，失去的是后期转化空间。至于拿制前发酵的普洱茶冒充几百年的古树茶，还要夸夸其谈这古树茶如何入口不苦涩，转化如何如何快，汤色怎么怎么漂亮，这已经简直是下流了。作为一个茶客，在当下的市场环境中，能够分辨出制前发酵茶，是入门的基本功，观汤色，只是第一步。
制作毛茶的干燥环节采用烘青或炒青工艺，汤色尤其洗茶这道一般显黄中带绿。关于烘青和炒青茶的是是非非，业内早就有定论，有兴趣的可以在网上搜索到大量这方面的信息。烘青和炒青，最关键的一点是杀死了对发酵起决定性作用的茶叶表面的活性酶，导致茶叶后期的自然发酵无法进行，对于普洱茶这样非常讲究后期转化效果的茶类来说，这一影响是致命性的，品一下过了保质期的滇绿茶，就会清楚地知道烘青和炒青普洱茶在三五年后有多么糟糕了。
汤色显绿还有一种可能是选料过于幼嫩。传统的普洱茶，讲究芽、叶、梗要有合理的比例，使茶性呈现出均衡的美感。近几年的普洱茶行业出现了一种不太健康的潮流，即选料越幼嫩就噱头越多，越有市场，甚至出现了单纯选用芽尖压制普洱茶饼的极端做法。其实，这种做法除了卖相比较好和当年的香气极高的优点外，普洱茶内在物质丰富的特色已经荡然无存，普洱茶的原韵当然也就付之阙如。老茶骨的结论很精当：这种茶，没有风骨，茶韵无从谈起，不值得喝。
第三要仔细把握一下茶汤的质感，也就是汤质。汤质指的是茶叶溶出物和水的混合状态，也可以简单地从溶液浓度的角度来理解这一概念。很显然，一碗浓稠的米粥跟一杯清澈的蒸馏水，给人的观感是截然不同的。虽然这个比方有点极端，但溶出物丰富的茶汤和寡淡的茶汤，区别也是蛮大的，关键在于要多观察积累经验。
之所以把对汤质的考究放在重要的位置，原因是汤质的饱满度不仅直接反映出了选料的精良与否，通过它，还可以预计普洱茶未来经过长期储存后能达到的效果。
普洱茶的采摘制作一般分为春、夏、秋三季，其中春季由于气温相对较低，茶叶的生长期较长，茶叶中蕴积的内含物在三个采摘季中是最为丰富的，尤其明前茶，其茶汤的饱满度是最高的。夏季采摘的夏茶通常称为雨水茶，产量最高，但由于该季节雨水过多，加上气温极高，茶叶生长快，导致茶叶中含水量丰富而内含物严重不足，雨水茶的汤质跟春茶相比，明显单薄寡淡了很多。秋季采摘的秋茶，或称谷花茶，其品质和汤质介于春茶和雨水茶之间。
关于茶叶采摘制作季节对于汤质的影响，是一个显而易见的结论，也已经被一般品茶者广为接受。为使内含物不足的茶叶尤其是产量极高的雨水茶能有厚重如凝脂的汤质，一些有助于增加新制普洱茶内含物溶出的做法开始盛行：对杀青后的鲜叶进行过度揉捻，可以更多地破坏茶叶表面起保护作用的革质层，使内含物更多更快地溶于茶汤，改善汤质，但这种做法因为会影响到毛茶的美观，压制成饼后外形不够漂亮，所以渐渐不为采用。制前发酵和烘青工艺，同样可以改善汤质，所以大行其道。但制前发酵对于整个普洱茶的生命过程，是一个严重的透支，可以说是拔苗助长；烘青，则完全摧毁了普洱茶后期转化的空间，也可以说终止了普洱茶的生命。
|图为班章普洱叶底
普洱茶，尤其是普洱生茶，其漫长的储存过程中的后期转化，是一个有加有减此长彼消的过程，但无论怎样跟外界物质相加减，茶叶本身有益物质的多寡，既决定了加减转换的时机，又决定了相加的最佳结果如何。普洱生茶的生命巅峰，即陈化效果最佳的时间点，该时间点的普洱茶内含物是最丰富的，也能给人以最大的美感，过了这个时间点，普洱茶开始做减法，即其生命力逐渐衰落。这个时间点，有10-30年的说法，出现的早晚，跟茶叶本身内含物的丰富程度有直接关系。这个比较容易理解：普洱茶的转化，实际是发酵、氧化、分解、化合、水解等一系列化学反应的复杂组合，但无论哪个化学反应，都要有茶叶本身物质的参与，所以采用价格低廉的台地雨水茶原料制作的普洱茶，其本身所含的贫乏的内含物，会很快在一系列的反应中消耗殆尽，其生命巅峰早早到来，当然生命巅峰时给人的美感也就不过了了。
既然普洱茶的内含物丰富与否对普洱茶的整个生命过程如此重要，把汤质研究通透也就很重要了。
中国品茶之道中，一直很重视对茶叶外形美的鉴赏，尤其是名目繁多的绿茶。比如，欣赏龙井茶，要用通透洁净的玻璃杯，水晶杯那就更高大上了，85℃的热水，讲究的是冲泡后芽叶一旗一枪，簇立杯中，交错相映，芽叶直立，上下沉浮，宛如青兰初绽，翠竹争艳。不用喝，光是看，就已经让人心旌神摇了。再比如，品碧螺春，不但杯子讲究，还要先倒开水再投茶叶，按照痴迷者的说法，霎时间杯中“白云翻滚，雪花飞舞”，可欣赏到犹如雪浪喷珠，春染杯底，绿满晶宫的三种奇观。声画俱佳的感觉，美吧。
但谈到普洱茶，恐怕很多人的印象是虽然它内质丰富，余韵悠长，但粗枝大叶，面目黢黑，再加上普洱茶天生喜欢紫砂，活脱脱古拙笨重到底。欣赏它的外形美，还真谈不上。
其实不然，作为茶叶大家庭的一员，普洱茶并不完全超然于世外，它对形美的讲究，并不亚于任何一类茶叶。
品鉴普洱茶，之所以把考究形美作为一个重要的因素，是因为普洱茶的外形表现很客观地反映了茶叶制成工艺的优劣，揭示了茶树生长环境的细节信息，可以弥补依靠单纯的品感无法发现的细节信息。对于普洱茶这类要长期储存才能日臻完美的饮品来讲，掌握这些信息，有助于正确选择新制茶，而避免若干年后的追悔莫及。
对普洱茶形美的考究，要从干茶、茶汤和叶底三方面进行。
对干茶的形美考究
普洱茶很多经过紧压，紧压后的形状有饼、砖、沱及其他形状。以普洱茶饼为例，首先是看下茶饼的包装纸是否采用天然原料制成的绵纸，其次是辨声，将茶饼用三个手指平举至耳边，以手指轻叩茶饼。如果听到类似“噗噗”较沉闷的声音，则表明茶饼压制过于松散或茶饼干燥度不够。过于松散，会造成长期存放过程中茶性过快散失，茶饼也容易散脱。干燥度不够，茶饼内部极易形成“霉心”，会把茶叶彻底毁掉；如果听到的是“梆梆”类似敲击木头的声音，则表明茶饼压制过紧，压制过紧的茶饼非常不利于普洱茶的后期陈化，而且压制过程中会造成太多的茶叶被压碎。
观察茶饼的外形，要看茶饼是否周正，饼边是否厚薄一致，饼面茶叶条索大小形状是否匀称，分布是否均匀。对于已经过长期储存的茶饼，饼面应呈现自然存放后出现深浅有序的褐色，在储存条件良好的广东仓中存放超过十年的优质普洱茶饼，饼面应已呈现出自然的油润光泽，年份更久的甚至会浸润茶饼的外包装而使绵纸变成类似油纸的感觉。饼面不应出现霉点和污迹，表面有淡淡白色菌丝的茶饼，表明茶饼已在储存过程中出现了霉变，应慎重对待，毕竟，健康才是最重要的。饼窝是区别是否石模压制的重点区域，压饼时布袋扎口形成自然痕迹跟机器钢模形成的有很大的不同，注意区分。饼窝处是每片茶饼碎茶最集中的区域，一般来讲，饼窝处茶叶品相好，代表整个茶饼的品相不错。
研究从茶饼上拆下来的茶样或干散茶，首先要简单测试一下茶叶的干燥度，方法是拈少许干茶，用手指轻轻揉搓，干燥度好的茶叶，会轻松变成碎粉，手指有轻微的刺痛感。其次要看茶叶条索的完整度，传统工艺的普洱茶，讲究茶叶要有芽有叶，缺少芽尖或叶片，采摘工艺就谈不上完美。第三要记住干茶的条形特征，普洱茶的条形是在揉捻环节形成的，习惯上形成了紧条（完全足量揉捻）和泡条（轻度揉捻）两种不同类型，两种条形没有绝对的优劣之分，只有是否适合的讲究。一般而言，紧条适合口感内含物不太丰富，溶出速度较慢的茶叶，紧条茶的后期转化速度快；泡条则相反，转化速度也会慢很多。采用不适合的条形，会影响到茶叶的品感。
顺带提一下，大茶厂收购毛茶原料，采用的收购评级标准主要针对紧条，原因不言而喻。
对干茶质感的研究是重点。当年新制的生茶，应以灰黑中泛绿色泽也就是类似墨绿色为正常，部分茶区由于气候的原因，比如茶树生长环境海拔较高而造成干茶表面颜色较深，习惯上称为黑条，也属正常。储存年份较久的茶叶，表面颜色会随之加深。颜色的深浅只是判断储存时间长短的一个参考，干茶表面是否润泽才是茶叶品质优劣和储存环境是否良好的依据。
普洱茶尤其普洱生茶，干茶表面经常会有密密麻麻的绒毛，新茶时呈白色甚至泛银色，储存时间久了之后绒毛颜色会逐渐加深呈浅褐色至深褐色。这一现象通常叫“显毫”，在许多描述茶叶品质高的说明中经常见到这个词汇。听到过许多跟“显毫”有关的牵强附会说法：比如，干茶表面有长且密的绒毛，说明这是正宗的老班章茶，也有说是正宗易武茶的标志，甚至还有讲绒毛代表这是古树茶等等，绒毛本身也被说得营养成分丰富到神乎其神的地步。
没有查到这种无厘头说法的**出处，但荒谬是显见的。茶叶表面的这种绒毛，又称茸毛或白毫，古时称为沫饽，指的是浮在茶汤表面的茶沫，大家熟知的卢仝七碗茶歌中即有“白花浮光凝碗面”之说。茶叶绒毛的成因其实很简单，就是茶树的一种应激反应产物。在自然界长期的优胜劣汰的过程中，当气温较低、日照不够、降水不充裕时，为了尽可能多地吸收水和养分，茶树会有一种自我调节的能力，即加大叶子的表面积，这就是绒毛形成的原因，学过立体几何的可以很容易理解这一现象。所以茶叶绒毛的出现一点也不神奇，不只是班章易武，其他茶区的茶叶也会有；不只是古树，很多台地茶的绒毛会更长更密；不只是普洱茶，其他茶类也会有，大名鼎鼎的碧螺春就是以身披浓密绒毛闻名的。
一般地讲，干茶表面绒毛的疏密、长短、颜色，可以作为判断茶叶嫩度高低的关键依据，也可以作为判断茶叶是否春季和明前采摘的重要依据，也可以作为判别茶叶品质高低的参考依据，仅此而已。
观察干茶，要注意其中黄片的比例。普洱茶黄片，一般是指在毛茶原料筛分选拣工序中，因条索疏松、粗大，在揉捻过程中无法正常成条而被捡出的茶菁。黄片一般是较老的第三叶少数是第四叶，本身也是正常可饮用的茶叶，只是由于没有揉捻到位，晒青时散开了，压到茶饼中会影响到茶饼表面的美观，才被拣选出来。黄片由于叶片组织厚实，滋味较醇厚且不苦不涩，香味也比较独特，只是口感比嫩叶和芽尖显得粗糙。对黄片要抱持客观的态度，一方面黄片的存在可以很好地调节普洱茶冲泡后期的口感，另一方面，黄片过多，会显得喧宾夺主，茶叶也有失美观。对黄片数量的控制，一直有不超过百分之六的说法，这个比例很恰当，可作为衡量普洱茶工艺水平的一个重要参考。
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（普洱生茶汤色通常与加工过程中杀青、晒青、揉捻和干燥等因素结合而成。）
绿艳：清澈鲜艳，浅绿鲜亮。属于优质晒青毛茶的汤色。早春茶常见此汤色。随着不断的陈化，绿艳色会慢慢消失，演变为杏黄明亮的汤色。
黄绿：绿中微黄，似半成熟的橙子色泽，故又称橙绿。是中高档晒青毛茶的汤色。也是早春常见的的颜色，必须经过及时的揉捻与干燥方可有此汤色出现。
绿黄：绿中黄多的汤色。清明至谷雨期间的晒青毛茶，是加工时杀青温度偏低，揉捻与干燥不及时的表现。
浅黄：汤色黄而浅，亦称淡黄色。是物质欠丰富的低档晒青毛茶的汤色。如果原料细嫩的茶品也表现出这类汤色，多半因为鲜茶叶受沤或摊晾干燥不及时造成的。
橙黄：汤色黄中微带红，似橙色或桔黄色。一般是藏期3—5年的老生茶才显此汤色，但是亮度很高。若新茶就多是茶叶裂变、杀青温度偏低的表现。
深黄：暗黄，汤黄而深无光泽。新茶有此汤色多为几天的茶青合并加工或揉捻茶叶长时间得不到干燥所致。老生茶也会有此汤色，且亮度很好。
青暗：汤色泛青，无光泽。多为花青素较高的“紫芽茶”或“高锰”土壤环境下生产的晒青茶，也可能是受“新铁”污染的茶叶，此类茶叶汤面常有类似“油膜”的漂浮层。
混暗：汤色混而暗，与“混浊”同义，汤中沉淀物多，混而不清，难见碗底。这是加工中晒青毛茶没有完全晒干，还有湿度的茶就袋装或者“闷干”的表现。这类茶品的档次就无形中被降低了。
红汤：汤褐色变红。这是茶叶严重变质的表现。常伴有馊味，是不良晒青茶的表现。如果老茶显现红汤，必须是晶莹剔透方算不可多得的好茶。
常见的普洱熟茶汤色
（根据普洱熟茶的制作工艺，一般要结合叶底来观察汤色，从而判断茶品质好坏与否。）
红艳：汤红艳、欠亮。这是熟茶发酵程度较轻的表现。观察叶底，多呈暗红透青绿，滋味往往较苦涩。
红亮：茶叶汤色不甚浓，红而透明有光泽。称“红亮”，光泽微弱的称红明。观察叶底多呈暗红微黄，滋味较“酽”。六成熟的普洱茶常见此汤色。
红浓：汤色红而暗，略呈黑色，欠亮。观察叶底，多呈红褐柔软，滋味较醇和。七成熟的普洱茶常见此汤色。
红褐：汤色红浓，红中透紫黑。匀而亮，有鲜活感。观察叶底，多呈褐色欠柔软，滋味较醇和。八成熟的普洱茶常见此汤色。
褐色：茶汤黑中秀紫，红而亮，有鲜活感。观察叶底，色多呈暗褐而硬，滋味较醇和。九成熟的普洱茶常见此汤色。
黑褐：茶汤呈暗黑色，有鲜活感。观察叶底，色多呈黑褐质硬，滋味较醇和。九成熟以上及完全成熟的普洱茶常见此汤色。
黄白：茶汤微黄几乎接近无色。观察叶底，色黑而硬脆似“碳条”，滋味平淡，是发酵过度，已经“烧心”的普洱茶。
好的茶汤也是有共性的，具体什么颜色我们不论，好的茶汤应该是，通透油亮，清澈而厚重，令人赏心悦目的；所对应不好的茶汤就是，模糊暗哑，混浊而稀薄，令人恶心难看。这些都是跟它的茶质有相对应的，茶叶胶质重，内质丰富，干净纯正，茶汤会表现出油亮厚重，通透清澈。茶叶胶质轻内质小，不干净杂质多，茶汤会表现出模糊暗哑，混浊稀薄。这些都跟茶汤颜色和深浅没有关系，只跟茶叶的优劣有关。
很多人在喝普洱茶时感觉不到有什么香气，而专业大咖们喝普洱茶时，总是很认真的闻香，他们到底在闻什么呢？今天就为大家来揭秘闻香可以帮你获得的六大信息！
1、分析产区：云南普洱茶一山一味，每个村寨山头的茶特点都不相同，通过闻香可以判断出产区、村寨、山头，是纯料还是拼配。
2、判断季节：每个季节茶叶的香气也有很大区别，通过闻香判断出采摘季节。
3、分析工艺：好的原料必须要有精湛的制作工艺，才能做出好茶，通过闻香可以判断出工艺问题，如摊晾时间是否过长或过短，杀青温度是否过高或过低，揉捻后解块是否及时，是在日光下干燥的还是晒棚里干燥的或者其它干燥形式，压成型后是高温烘干还是常温烘干等。
4、分析冲泡技术：冲泡手法会影响普洱茶的口感，通过闻香可以判断出泡茶的水温高低、投茶量多少、浸泡时间长短等。
5、判断年份：不同年份的普洱茶有不同的香气特征，通过闻香可以分析并判断出普洱茶的陈化年份。
6、分析储藏品质：不同贮藏方式会陈化出不同的品质，通过闻香可以判断出普洱茶的储藏地点、储藏方式，储藏的温、湿度，是否杂异味等。
怎么样，听起来有点不可思议？大咖的称号可不是白给的，那可是长年累月喝出来的真工夫！
对于品饮价值和收藏价值逐步被认可的古树茶、大树茶，是否需要拼配？就存在很多差异。
古树茶、大树茶，生长条件不一致，导致外形差异较大，很难在级别上一致，仅能从采摘时间、采摘区域、初制上获得一致，已经很不错了。对古树茶、大树茶，在外形方面的要求，应适当降低。
古树茶、大树茶的独特品饮价值主要来自两个方面：
天然的安全性：无论是古树茶，还是大树茶，都是指栽培型和过渡型茶树，不是野生茶，这些茶树基本都长在山林里，与其他植物共生，长期以来形成的生物多样性，使茶树具备了较好的抗逆性，较少病虫害，山林的自然肥力，也无需人为追肥，因此，对茶客来说，极少农药、化学肥料之忧虑，是较好的安全食品，完全达到有机食品的要求。
滋味的独特性：茶树的寿命很长，上千年茶树依然有旺盛的生命力，古树茶、大树茶的树龄较高，目前云南还可以采茶的古树茶，基本都在200年到700年的树龄，大树茶，在80到200年之间，均处于茶树发芽的旺盛时期，茶树树龄长，茶叶的香气较好，滋味的协调性越好，这是古树茶、大树茶品质优越于新植茶园茶的关键所在。
不同山头的古树茶、大树茶，形成丰富多彩的独特风格，就像是云南多彩的少数民族少女一样，或刚烈霸气、或香扬水柔，或蜜香醉人、或兰香袭人，或甘怡婉约、或雅韵迷人，这种独特性和多样性，正是茶友矢志不移所追求的品饮真谛。
因此，保留住古树茶、大树茶的独特性，就是保护茶品种的多样性，很有意义。当然，纯料的古树茶、大树茶，既然有了独特性，就一定有另一方面的缺陷，因此，我们常说：古树纯料不是最好喝的茶，但是，那是最有独特风格的茶。
一些茶友，可以在自己的品饮中，拿不同的纯料来冲泡拼配，找到一种自己更喜欢的品饮感受，不是更好吗？一些较苦的茶与回甘好的茶相配，一些涩重的茶与香气好的茶相配，都可以产生丰富的滋味变化，易武拼班章，景迈拼昔归，生茶拼熟茶，都是可以的。茶叶拼配，与饮料、面包调味，与酒类勾兑有很多相似性，但更复杂得多，还有很多值得探索的方面。
相信很多人在喝茶的时候，对茶叶的品质是很重视的。一般情况下，大家习惯通过茶汤的香气和口感滋味来判断一款茶是好是坏，其实，叶底从一定程度上也可以反映出一款茶的品质，就普洱茶来说，掌握以下几种方法，你也可以从众多茶品中挑出一款高品质的普洱茶。
为了让大家更清楚地看懂叶底特征，我们从市场中挑选了几款不同季节、不同工艺、不同原料的普洱茶茶冲泡，并从每种茶的叶底中挑选出特征明显的部分茶叶来展示说明。
一、从叶底辨春茶、夏茶、秋茶
春茶。普洱春茶的叶底一般有这几个特征：芽头多而粗壮饱满，叶片肥厚，边缘锯齿化不明显，叶底呈黄绿色。
夏茶。夏茶叶底的特点是芽头细小，叶片大而薄，边缘锯齿化明显，叶底偏黄，但有一个特别突出的特征是：夏茶叶底梗比较粗长，而且多。
秋茶。秋茶叶底较春茶而言，叶底柔软，芽头没有春茶般肥壮，较夏茶又粗长一些，叶片轻薄，颜色较春茶更深，对夹叶较多，叶缘锯齿明显。
二、茶叶老嫩程度
观察叶底，如果芽头与叶片的比例越大，嫩度越高，如果叶底中出现的梗与黄片居多，则原料叶质较老。但有一点要提醒的是，普洱茶并非芽头越多、嫩度越高，茶叶越好喝。因为普洱茶的芽、叶、梗，不同的部位内含物质都不同，芽少叶多则茶叶嫩度不够，芽多叶少也会使茶汤滋味单薄。
三、工艺是否到位
一款茶的制作工艺如何，从叶底也能看出一二。工艺精良的茶叶，叶底表面干净，光泽度高。
工艺不好的茶一般会有这几种情况：
1、如果从叶底上能看到大量明显的黑色糊点，则说明茶叶杀青过度，茶汤和叶底中往往会有烟熏味；
2、如果茶叶边缘有大面积泛红，则表明在鲜叶摊晾过程中，内部温度升高，茶叶因为没有及时翻动散热而被捂热发红。
四、检验柔韧度
怎样看一款普洱茶叶底的柔韧度？取出一片泡过的茶叶，用手指来回揉捏，如果叶片卷起，展开后依然完好，则说明茶叶柔韧度高；如果叶片很容易被揉碎，则柔韧度低。或者将茶叶拉一拉，扯一扯，叶质好、柔韧度高的茶不容易被扯开，如果轻易就能撕坏的茶，则柔韧度低。柔韧度低的茶活性低，后期转化价值空间不大。
五、马蹄
普洱茶里的“马蹄”是指叶梗顶端部位像马蹄，是茶叶和茶树树干茎结合的部位，多出现在藤条茶里。
藤条茶是一种“留顶养标”的茶园园艺，类似于果园的疏花疏果。每年春茶发后，将每根枝条尖端发出的新芽只留下两个芽头，每个芽头下边留两片嫩叶，多余的芽和叶带根连蒂全部抹去，所以藤条茶品叶底多出现“马蹄”。
藤条技术在勐库东半山茶区已有数百年的历史，叶底中多出现马蹄，所以分辨勐库东西半山茶叶可以通过叶底中的马蹄来辨别。
六、熟茶叶底
熟茶泡完后看起来都是黑乎乎的一团，仔细看也能发现一些问题。品质好的熟茶叶底依然有很好的光泽，干净无尘杂，叶片可以舒展，并且同样有一定柔韧度；如果从叶底中可以看到茶叶以外的杂质，叶底光泽暗淡，茶叶失去韧性，揉捏后如同腐泥，则说明这款熟茶品质一般。
七、大叶种与中小叶种
云南普洱茶树有大小叶种之分。从叶底上看，大叶种特点为叶形椭圆，叶尾大，主脉明显，分脉密集而清晰，叶子背面绒毛披覆，叶边锯明显。小叶种特点叶形细长，叶片较薄，两齿间距离密集，叶子背面绒毛少而稀，几乎是对称行芽尖。
大叶种比小叶种茶更是经久耐泡，比小叶种茶更香，相比之下大叶种的海绵组织细胞较小，在者大叶种与小叶种的化学成分也不一样，大的叶种茶所含的茶多酚、咖啡碱等有效物质较多，制成的茶味道浓烈。而小叶种相比之下成分较少一点。这也是勐库大叶种茶的优势所在。
蜜香即蜂蜜的香气，当然对于普洱茶来说，这个滋味会比真正的蜂蜜香淡很多，但香型的确接近。关于蜜香，我个人看法如下：第一，大多数紧压生茶在1-5年陈期茶都会呈现出这一点；第二，保存良好的散茶在1-3年陈期会出现这一香味；第三，在鲜叶加工过程中，通过增加摊晾时间（达到前发酵效果）或者杀青后堆放，可使得新鲜毛茶产生蜜香。这一结论，限于笔者资源，仅在老班章和景迈古树茶鲜叶加工过程中实践过。总体而言，除了极个别现象，蜜香的产生都跟发酵过程有关系，是普洱茶自然陈化过程中产生的一种香气。
原野香或者称为野香，就这个名字而言，你可以想见，野生茶具备的浓郁香味，用原野香来描述，是恰当的。这种茶香太过明白，最简单的方法是试试野生茶，野生茶在普洱镇沅、临沧大雪山等地都有广泛分布，这种典型的香气为野生茶所独有，在某些过渡型树种里，也能感受到这种原野香。而栽培型的茶树，无论用何种工艺加工，都无法得到此种香型。
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