抗氧化、抗衰老作用

生物机体由核酸、蛋白质、脂类等多种生物分子组成，这些成分易遭受自由基等因素的攻击而发生氧化、交联、聚合等反应，使其丧失正常功能，进而危及细胞功能和机体健康。大量实验证明，茶叶具有优异的抗氧化活性，这是使茶叶成为保健和治病良药的重要功能基础。Okayasu H等研究了各种红茶、绿茶及绿茶粉热水提取物的抗自由基效果，结果显示各种茶的提取物对超氧阴离子自由基、羟自由基、一氧化氮自由基均具有良好的清除效果。周才琼等研究了茶鲜叶、绿茶和茶多酚在体外模拟胃液pH条件下对N02-（亚硝酸根）的清除作用，结果显示很强的清除作用，其效果随处理时间延长而升高。

茶的抗氧化效果与其清除自由基的作用密切相关。概括来说，抑制自由基产生、直接清除自由基、激活生物体自身的自由基清除体系，这是茶多酚发挥其抗氧化功能的3大机制。

生物的衰老和死亡源于细胞的损伤和死亡。人体自然衰老与退行性疾病的发生过程，都伴随着细胞受氧自由基的氧化损害，造成组织器官和生物大分子的损伤。医学科学家研究认为，利用抗氧化剂预防或消除自由基所造成的氧化损伤，是预防和阻断癌症及心血管疾病发展的有效方法。茶多酚、茶色素等成分具有良好的抗氧化和清除自由基的功能，从而有效地保护生物细胞免受自由基的攻击和氧化损伤：而细胞寿命的延长，自然会延缓生物体的衰老速度。

目前已经证明，茶叶对抗衰老作用有贡献的成分是：茶多酚、茶多糖、茶氨酸和各种维生素等。

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茶叶有抗衰老作用

茶叶有益于人体健康，其抗衰延老作用，这一作用中国的古人通过观察和实践很早就有知晓，并早已有记述。《神农食经》曾记载“久服令人有力悦志”，《杂录》也曾记载“苦茶轻身换骨”。 现代研究证实茶叶中含有人体所必需的化学成分，含有对某些疾病确具有疗效的物质。每天饮茶摄入量虽少，但经常补充这些物质，对人体能起到营养和保健作用。故茶叶称之为天然保健饮料是名符其实的。 按照中国传统医学的解释，茶叶性味甘苦，微寒无毒。入心肺胃经。有驱散疲劳，清思明目；生津止渴，利尿止泻；治咳站喘，清热解毒，消食减肥等作用。用于防治高血压，高脂血症，肥胖症，冠心病，治疗食积不化、泻痢；精神不振，思维迟钝；水肿尿少，水便不利；痰喘咳嗽等等。现代茶也被认为有预防与抵抗放射性伤害的作用。 茶叶中微量元素锰、锌、硒，维生素C、P、E及茶多酚类物质，能清除氧自由基，抑制脂质过氧化，因而经常饮茶确有一定延年益寿之功。茶叶中的茶单宁物质，能维持细胞正常代谢，抑制细胞突变和癌细胞分化，因而饮茶有一定抗癌作用。茶叶中的脂多糖能防辐射损害，改善造血功能和保护血管。能增强微血管韧性，防上破裂；降低血脂，防止动脉粥样硬化。 其实将抗衰老作用理解为延年益寿作用可能更恰当一些。但是不管怎么说，饮茶对健康的益用很多。

茶抗衰老的化学作用

人的生长代谢固然受遗传因素的支配，但同时受到内外一些物质的影响。某些物质在人体内产生自由基，自由基损伤人的细胞或组织，加速了人体的衰老。 自由基是具有不对称电子的原子或分子基团，如氢自由基、超氧离子自由基、羟自由基、过氧化羟自由基、有机自由基、烷氧基自由基等等。这是一些极为活跃，反应能力极强的微粒，除了人引入食品饮料药物在体内产生外，辐射、高温或环境异常因素也能诱发自由基的形成。自由基在人体内所造成的危害有这样几个方面： 一是它能氧化体内的不饱和脂肪酸，使脂肪变质，造成细胞膜、线粒体膜、溶酶膜硬化，膜的功能失常，产生动脉硬化，于是促使人体衰老。 二是它能引发脱氧核醣核酸（DNA）破坏，从而促使智力衰退、肌肉萎缩，产生早衰现象。 三是它能对蛋白质的氧化破坏，直接造成人体衰老。 自由基对人体的破坏还不至这些，这里不一一细述。自由基危害人体，人体也有清除和防御的本能，人体能产生几体酶在水解反应中清除自由基，人的饮食中也往往吸入抗氧化剂，缓解自由基危害，所以通常口服一些非酶性的VE、VC也有好处。如果从茶叶提取茶多酚制成药物，那是很理想的抗衰老剂，但是，现在还做不到人人依赖茶多酚永葆青春，只能每天喝几杯绿茶延年益寿。

茶叶多酚类及其氧化产物的抗氧化作用

多酚类及其氧化产物的抗氧化作用多指其清除自由基的作用。自由基指含有未成对电子的原子、原子团或分子。生物体内自由基的生成途径主要有三条：①分子氧的单电子还原途径。这一过程产生102、.OH和H202。②酶促催化产生自由基。机体细胞液中的一些可溶性酶，如黄嘌呤氧化酶、醛氧化、脂氧化酶等都是常见的可产生自由基的酶。③某些生物物质的自动氧化生成自由基。一些蛋白质、脂类、低分子化合物的自动氧化，过氧化物与某些金属离子的氧化还原均可产生自由基。生物体内自由基处于生物生成体系与生物防护体系的平衡之中。一旦平衡被破坏，就会危害机体，发生疾病。需要外源的抗氧化剂清除自由基，保护机体正常运转。

抗氧化剂清除自由墓，依其作用的性质通常分为两大类：第一类为预防型抗氧化剂。这一类抗氧化剂可以清除链引发阶段的自由基，如SOD、CAT等酶以及金属离子络合剂等。第二类抗氧化剂是断链型抗氧化剂，可以捕捉自由基反应链中的过氧自由基，阻止或减缓自由基链反应的进行。

茶多酚及其氧化产物是一类含有多个酚性羟基的化合物，较易氧化而提供质子，具有酚类抗氧化剂的通性。尤其是B环上的邻位酚羟基或连位酚羟基较高的还原性，易发生氧化生成邻醌类物质，而提供的H+与自由基结合，使之还原为惰性化合物或较稳定的自由基，从而直接清除自由基，避免氧化损伤。另外，茶多酚及其氧化产物还可作用于产生自由基的相关酶类，络合金离子，可间接清除自由基，从而起到预防和断链双重作用。茶多酚及其氧化产物的抗氧化、清除自由基的作用已受到国内外学者的广泛关注，并对其作用效果和机理展开了广泛的研究。

松崎妙子等研究了4种儿茶素对猪油的抗氧化力，表明按等物质的量浓度的抗氧化活性顺序是：L-EGCG>L-EGC>L-ECG>L-EC;按等重量的抗活性顺序是：L-EGC>L-EC>L-ECG>L-EGCG。Oldreive，C研究指出，多酚可清除活性氮自由基引起的酪氨酸硝化作用和DNA碱基的脱氨基作用，从而可预防胃癌的发生。另有体外研究表明，茶多酚及L-EGCG对02-的清除能力强于维生素E和维生素C，并在一定浓度范围内随浓度增加而加强，至6×10-3mg/ml时清除率达到最高(>97%)，对于Fenton反应产生的OH·，在最适浓度(0.043-O.100mg/ml)内清除率可达99%。LinJK对体外的60细胞研究表明，清除的0f能力呈如下顺序：EGCG>TF2(茶黄素单没食子酸酯)>TFi(茶黄素)>GA(没食子酸)>TF3(茶黄素双没食子酸酯>PG(没食子酸丙酯)。对H202的清除能力则为TF2>TF3>TFi，EG(PG，GA。VasylM.Sava研究指出，茶色素不论是从茶叶中直接提取而来，还是由茶多酚转化而来，都具有清除自由基的能力。茶儿茶索具有抗脂质过氧化作用，从而有益于延缓机体衰老。当机体内由于多种原因引起的自由基增多或维生素E和辅酶Q的保护不足时，生物膜中的磷脂发生过氧化作用，细胞坏而导致细胞的衰老。研究表明，茶儿茶素对脂质过氧化反应有抑制作用，其效果比现有服用的维生素E更为明显。

多酚类及其氧化产物具有丰富的活性羟基，它可与蛋白质等生物大分子通过氢键而结合，从而影响许多生理过程。它可以影响到许多酶的酶活。如它可增强抗氧化酶(如谷胱甘肽过氧化物酶、过氧化氢酶、醌还原酶等)和Ⅱ相酶(如谷胱甘肽一硫转移酶)活性，抑制鸟氨酸脱羧酶、环加氧酶、鲨烯环氧酶、黄嘌呤氧化酶、胶原酶、细胞间质多属蛋白酶、蛋白激酶C、芳香羟胡NADPH-细胞色素C还原酶、端粒末端转移酶等多种酶活性，从而对许多病理过程起到显著的抑制作用;在大豆脂质系统抗氧化实验中发现，儿茶素类可与脂质体膜极性部分具有极强的亲和力，从而起到保护作用。TosllHashimoto也研究发现，儿茶素类可与脂质体系统脂双层膜具有高度亲和力，但亲和力存在差异，按如下顺序递减：ECG>EGCG>EC>EGqSekiya等对体外大豆脂过氧化物酶与茶叶中两种主要儿茶素EcG、EGCq机理进行了研究，认为ECG和EGoG对胎过氧化物酶的络合沉淀作用是主要的机制。

多酚类及氧化产物可络合诱导氧化的过渡金属离子，如Fe3+，Cu2+等，Fe3+离子可催化HaberWeiSs反应，使02生成危害性更大的.OH，Cu2+可催化低密度脂蛋白(LDL)氧化，Ca2+离子是钙调蛋白和蛋白激酶的组分，是体内的第二信使，当生物体处于逆境时，Ca2+浓度升高，可激活蛋白酶，促进黄嘌呤脱氢酶转变为氧化酶。萧伟祥等研究表明，茶多酚类及氧化产物可络合多种金属离子，茶黄素对Ca2+和铁离子的络合性较强，而对CLl+络合性较弱。最新体外研究表明，EGCG与Cu2+络合后，其抗氧化能力大大提高，达到原有抗氧化能力的2倍以上，另外，Mrr2+、Cl+、Mg2+和A13+对EGCG的抗氧化能力也有所提高。