茶叶保鲜的方法,一般不外乎以下几种:
一、茶叶的包装材料无异味,有良好的防潮性能,盛茶容器和使用方法上要尽可能密闭,减少与空气接触,要求存放在干燥、清洁、无异味的地方。
二、普通的瓶、罐等保管茶叶,用设有内外双层盖或以口小腹大的陶罐为好,可以减少容器内的空气接触,容器盖要与容器身结合严密,以防止湿气进入。
三、有条件,可将装入铁罐内的茶叶用抽气机抽去罐内空气,再焊好封口,如此可贮藏茶叶二三年,如条件不够,可用热水瓶胆贮藏,因为水瓶胆与外界空气隔绝,茶叶装入胆内,加塞盖严后,以白蜡封口,外包胶布,简单易行,易于家庭保管。
四、利用冷藏室或电冰箱贮藏,贮藏时注意将茶叶密封后再放入。
五、利用罐内空气稀薄及密封后罐内茶叶与外界隔绝原理,将茶叶烘干到含水量在2%左右趁热立即装入罐内,然后再密封,在常温下也可贮藏一二年。
六、用生石灰或高级干燥剂,如硅胶吸收茶叶中的水分,保藏效果较好。方法是先将生石灰用双层白布封好,再将茶叶用薄牛皮纸包好捆牢,以6.5:1的比例将包好的茶叶与封好的石灰置入坛中,注意生石灰宜放在坛或桶的中间,然后再用牛皮纸加盖草垫封好坛口,放入干燥室内贮藏,当石灰吸收水分风化程度达80%时,应及时更换,一般来讲,新茶需在二三个月后换灰一次;利用硅胶贮茶中,如发现干燥剂的颗粒由原来的蓝色变为半透明淡红色至白色,就要将干燥剂取出在阳光下或微火中烘焙成蓝色,再继续使用,非常实惠。
茶叶,本质上就是一种农产品。所有农产品都有保质期,过期变质是不能食用或饮用的,茶叶当然也不例外。茶叶也有保质期,许多消费者不知道,茶商也不愿意承认,所以,许多茶叶的包装上,不注明保质期。
目前我国的各茶厂大多是靠品茶专家通过现场鉴定来敲定一批茶到底属于哪个级别、值多少钱的,制订的保质期也未必非常准确。所以“保质期”就成了一个暧昧不清的话题,有的说是一年,有的说是半年,有的就干脆不在包装上标明保质期,直放到“茶味尽失”为止。
实际上,目前国家以食品卫生标准为依据制定了茶叶标准,对保质期也作出了限定。但国家对普洱茶没有制定标准,因为它是全发酵产品,比较难制定保质期标准。其他类茶叶应该严格按照国家的标准来操作,否则过了保质期,茶叶就失去了自身的品质和韵味,若受潮发霉还对人体有害。
当然,茶叶的保质期与茶的品种有关,不同的茶保质期也不一样。像普洱茶、黑茶,陈化的反而好一些,保质期可达10~20年;又如武夷岩茶,隔年陈茶反而香气馥郁、滋味醇厚;再如湖南的黑茶、湖北的茯砖茶、广西的六堡茶等,只要存放得当,不仅不会变质,反而能提高茶叶品质。
正因为这一特性,前些年,有人炒作老茶,一块陈年普洱茶甚至被炒至上百万元。炒作是商人的游戏,茶毕竟是给人喝的,老茶保存不当,变了质,也是劣品,不能喝。比如普洱茶,一般要求有专门的贮藏室,温度保持在25℃左右,湿度控制在75%左右。另外室内要通风,不与有异味物品一起摆放,每隔3个月还要翻动茶叶一次。这些条件,一般茶叶爱好者、收藏者都很难做到。
通常,密封包装的茶叶保质期是12个月~24个月不等。散装茶叶保质期就更短,因为散装摆放在外的过程会吸潮、吸异味,这样不仅使茶叶丧失原茶风味,也更容易变质。如绿茶,一般还是新鲜的比较好。保质期在常温下一般为一年左右。不过影响茶叶品质的因素主要有温度、光线、湿度。如果存放方法得当,降低或消除这些因素,则茶叶可长时间保证质量。
判断茶叶是否过期,主要有以下几个方面:一是看是否发霉或出现陈味。二是看茶汤颜色。比如绿茶是否变红,汤色是否变褐、变暗。三是品滋味。主要看茶汤的浓度、收敛性和鲜爽度。当然,这些外行人不易辨清。如果是散装茶叶,买回家已超过18个月,那生产时间就更久了,应慎重饮用 。
由于茶叶吸水性强,又易吸收异味,加上茶叶的香味成分大都是经过再加工而成,较不稳定,极容易自然发散或氧化变质,因此,建议消费者在储存拆封过的茶叶时,使用以下几种方法。
利用干燥箱储存
因为干燥箱温度稳定,也隔绝空气,将茶叶放在干燥箱中储存不会潮湿或氧化。
利用冰箱储存
要维持茶叶的新鲜与香味,最好低温贮存,尤其是较细嫩的茶叶如龙井、碧螺春、黄山毛峰更要冷藏。要注意保存茶叶的冰箱必须卫生、清洁、无异味,还不能保存茶叶以外的东西。
利用热水瓶储存
将热水瓶整理干净,将要储存的茶叶倒入瓶内,塞紧塞子存放。
利用罐子储存
先用小罐子分装少量茶叶,以便随时取用,其余茶叶则用大罐子密封起来储存。不过,储存茶叶最好不要用玻璃罐、瓷罐、木盒或药罐,因为这些器具有透光、不防潮、易碎的缺点。适合保存茶叶的罐质材料有:锡罐或铁罐:不透光,是最适合的材质,包装前罐内垫一层绵纸或牛皮纸,且必须保持罐内清洁、干燥、无异味;铁皮罐:最好用双层盖的,包装前罐内垫一层绵纸或牛皮纸,盖口缝隙可用胶纸封紧;密封罐:市面所卖的密封罐通常会透光,最好先用铝箔袋将茶叶包装好再放入,还可放入干燥剂,加强防潮功能。
普洱茶的储存
普洱茶的储存不同于其他茶类,它需要空气中的水分帮助持续发酵,因此不能置放于密闭的容器内,只需置放于陶罐或紫砂罐内,摆在室内通风处即可。另外,压制的茶砖或沱茶,最好拨开后再存放。
回潮茶叶处理
如果茶叶不慎受潮回软,可以利用烤箱、微波炉或炒菜锅进行烘焙,去除茶叶中的水分。烘焙时必须注意烤箱、微波炉和炒菜锅不能有异味、杂物,烘焙时间需要经验积累,且要等到茶叶完全散热发凉后再包装储存,以免变质。
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