什么是茶叶的生化功效

虽然19世纪20年代发明了用强烈的揉切机械生产的红碎茶，以汤色红艳、滋味浓强鲜，很适合一次冲泡后加奶饮用而成为世界主销的产品。但当今人们发现，用传统工艺生产的红条茶，汤色金黄明亮，口味淡雅柔和、香气高鲜持久，很适宜清饮，又受到消费者追捧。所以马来西亚、印尼、我国台湾等地纷纷恢复古法生产红茶。我国的正山小种、九曲红梅、太姥白琳等又俏于市场。福建近几年创制的"金骏眉"更是悄悄流行。

茶叶的生化功效

综观此类茶，一般发酵较轻，茶多酚的氧化产物以寡聚体为主。据研究，这些寡聚体如茶黄素，既是决定红茶优劣的最主要品质成分，也是生物活性很强、对人体具显着保健作用的有效成分。因为在寡聚范围内，抗氧化性随聚合度而增强，使其清除自由基的效果也随之增加。

现代医学以翔实的研究结果，证明了体内过量的自由基毒性反应是引起人类多种疾病的罪魁祸首。因此，近年来国内外的医药学家都在致力于探寻高效低毒的自由基清除剂。茶多酚及其氧化物，尤其是低聚物自身分子中的多酚羟基结构，决定了它对自由基高效的清除力，使其具有很强的生理活性。所以茶多酚对衰老、心脑血管病、肿瘤、致病菌与病毒、辐射损伤等的药理药效研究和临床试验(例如药监局批准对肾疾患的临床批文--2003L01763J),都取得良好的预期结果。因此，将茶多酚及其氧化产物开发成最具我国特色的天然药物是指日可待的了。

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不同茶树品种的生化成分含量

茶叶品质分外形和内质2大部分。外形是成品茶的外部形状，指条索松紧、整碎、净度和色泽。除色泽外都是在加工过程中通过整形而形成的。成品茶的内质主要是由滋味、香气来判别的，与茶树品种所含的化学成分有关，尤其是滋味的好坏最能反映出品种的适制性和品质特点。茶树鲜叶含有茶多酚、氨基酸（蛋白质）、咖啡碱、芳香物质、色素、有机酸、糖类等10余类化合物，它们本身具有不同的味道，如茶多酚味涩、花青素味苦、可溶性糖味甜、氨基酸味鲜、咖啡碱味爽、茶皂素味辛辣、芳香物质具有各种香型等。当然，这些化学成分在加工过程中还会发生复杂的变化，使成品茶形成人们喜爱的色、香、味。但在鲜叶中的基本含量决定着茶叶内在品质。

（一）茶多酚含量高的品种适制红茶

茶多酚是茶叶中重要生化成分，占干物质总量的15%～40%。一般小乔木、乔木大叶品种多在30%以上，而中小叶种多在25%以下；在不同季节里，往往是气温较高的夏茶含量高于春、秋茶。茶多酚是茶叶中多元酚化合物的总称，包括儿茶素（黄烷醇）、黄酮、黄酮醇、花青素、花白素、酚酸等，但其主体物质是儿茶素（约占70%）。儿茶素存在于茶叶细胞的液泡中，而在原生质里面的叶绿体和线粒体中存在着多酚氧化酶。在活体鲜叶中，儿茶素类物质和多酚氧化酶基本上是互不接触的。当揉捻开始后，液泡膜受损伤，泡液渗出，儿茶素类物质便与氧化酶接触，发生酶促氧化。先产生茶黄素（橙黄色）；茶黄素再氧化产生茶红素（红色）；茶红素进一步氧化并与氨基酸等物质聚合，最后形成了茶褐素（暗褐色）。而绿茶在加工过程中由于高温杀青，钝化了氧化酶的活性，所以不会发生一系列反应，使绿茶保持原有的清汤绿叶。如果在大叶品种鲜叶中茶多酚含量高，发酵适度，便会形成更多的茶黄素、茶红素，这对形成红茶品质十分有利，这就是大叶品种适制红茶的原因。同是一个品种在不同季节里，鲜叶中含茶多酚的量是不同的，当然制红茶的效果也不一样。

（二）氨基酸含量高的品种适制绿茶

茶树鲜叶中氨基酸含量很少，一般为2%～4%，但它对成品茶品质的影响却很大。绿茶在初制过程中，由于高温的湿热作用，一部分蛋白质水解后形成游离氨基酸，所以摊放杀青后绿茶中的氨基酸会适当增加。茶叶中氨基酸由19种酸组成，其中以茶氨酸（茶树特有，是鉴别真假茶的依据）、谷氨酸、天门冬氨酸、精氨酸含量较高。氨基酸是一种鲜味物质，它与适当咖啡碱的“爽”味相配合，形成了绿茶“鲜醇爽口”的滋味。所以氨基酸含量高的品种适制绿茶。

（三）用茶多酚与氨基酸的比值来鉴别茶树品种的适制性

为了衡量一个茶树品种的适制性，常用酚氨比（茶多酚与氨基酸之比例）来表示。一般酚氨比＜7的适制绿茶，＞10的适制红茶。但由于茶叶加工过程中生化变化的复杂性，所以适制性也不是绝对的。

什么是茶叶的发酵？

说起茶叶，大家常常说全发酵、半发酵、轻发酵，这跟我们常见的发酵食品酸奶、葡萄酒、食醋等，是同一个发酵吗?他们有什么样的不同?

今天一起了解一下茶叶的发酵。

什么是发酵

通常所说的发酵，多是指生物体对于有机物的某种分解过程。

发酵现象早已被人们所认识，但了解它的本质却是近200年来的事。

微生物生理学严格定义的发酵：

有机物被生物体氧化降解成氧化产物并释放能量的过程统称为生物氧化。

工业生产上定义的发酵——工业发酵：

工业生产上笼统地把一切依靠微生物的生命活动而实现的工业生产均称为发酵，比如啤酒酿造、味精生产等。

食品中的发酵：

发酵食品是指人们利用有益微生物加工制造的一类食品，具有独特的风味，如酸奶、干酪、酒酿、泡菜、酱油、食醋、豆豉、黄酒、啤酒、葡萄酒等。

茶叶的发酵——生物氧化

中国茶叶按照发酵程度的不同以及综合制法，分为六大茶类。

但这里的发酵一词，在中国茶叶的惯用语境中，则与上述微生物发酵全然不同。

在茶叶中，同一片绿叶是通过控制生物氧化而被加工成绿茶、红茶、乌龙茶等，这一过程也被错误地称作发酵。这一过程更像是一系列的酶促反应，也许更应该被称作生物氧化。茶叶的生物氧化是细胞壁破损后，存在于细胞壁中的氧化酶类促进儿茶素类进行的一系列的氧化过程。

在茶叶的细胞里，儿茶素类存在于细胞液中，而氧化酶主要则存在于细胞壁中，而非主要存在于微生物中，所以需要使细胞壁破损。这也自然解释了发酵茶需要揉捻的原因。根据多酚类物质氧化程度的不同，也就区分了全发酵、半发酵、轻发酵。在红茶中，多酚类氧化程度很高，则称之全发酵;乌龙茶中多酚类的氧化程度约一半左右，则被称为半发酵。

例如在红茶加工中，发酵目的是使叶子中所含儿茶素氧化。叶色由绿色转变成铜红色，生成红茶特有的颜色。茶叶液胞膜受损伤后，液泡内的多酚类、氨基酸等物质，逐步被氧化，同时由于儿茶素氧化，使叶子中一部分物质进行化学作用，生成红茶特有的色香味品质。

中国茶叶种类繁多，加工工艺和制法丰富多彩，品质形成的界定各有不同，在有些茶叶的制作和品质形成过程中，除了上述的除自身酶促反应的生物氧化意义上的发酵外，有些环节也会有微生物也会参与。例如，普洱茶熟茶的渥堆发酵过程，除酶促作用外，也有微生物的参与。

经分离研究，茶叶发酵过程中主要的微生物有黑曲霉、米曲霉、棒曲霉、灰绿曲霉、根霉、乳酸菌及酵母菌等。

尽管如此，我们还是有必要区分清楚微生物参与的发酵和生物氧化意义上的发酵，否则，概念上的含混不清，容易导致大家对茶叶品质形成误解。