探究茶树的起源,可以运用植物分类学的方法,进行追根溯源,从而找到茶树的亲缘。科学家研究发现,茶树属于被子植物,而被子植物起源于中生代的早期;双子叶植物在中生代的中期进入繁盛时期;而在中生代末期白垩纪地层中又发现了山茶科植物的化石;在山茶科植物巾,山茶属是较为原始的一个种群,它的出现时间大约在中生代的末期至新生代的早期;而茶树在山茶属植物里面又是比较原始的一个种。所以,植物学家通过分析得出的结论是,茶树从起源到现在已经经历了6000万一7000万年的漫长岁月了。
根据历史文献资料可以看出,我国古代野生大茶树遍布于南方的各个省区,其中在四川、云南、贵州所发现的数量尤其多。例如,1961年,在海拔1500米的云南省勐海县境内的巴达的大黑山密林中,发现过一株野生大茶树,高达32.12米,树干胸嗣达2.9米的,树龄大约为1700年。这棵树的周围也都是参天古木。再如,在海拔2190米的云南省澜沧县境内的怕令黑山原始森林中,也有一株野生大茶树。这棵树高达21.6米,树F胸围达1.9米。另外,在勐海县南糯山也生长着一株大茶树,高55米,树干胸围达1.4米,根据当地的哈尼族史料记载,这棵茶树从种植到现在已历55代,经过了800年之久。这些古老的大茶树都是当今研究茶树起源的活文物。
茶树在某种环境中长期生活,受到特定环境条件的影响,通过新陈代谢,在其生长过程中形成了对某些生态因素的特定需要,从而形成了茶树的适生条件。因此可以说,茶树的适生条件是其长期对生长环境适应的结果。茶树的适生条件,主要包括气候土壤环境中的土壤、雨水、阳光、温度、地形等条件。茶树的生长发育的状况,主要就受这些环境条件的影响。
在土壤方面,茶树要求土层的厚度在1米以上,土质为排水良好的砂质壤土并且不含有石灰石,要有良好的通气性、透水性或蓄水性,有机质的含量至少在1 g以上。酸碱度方面,pH值在4.5—6.5之间为宜。在降雨量方面,茶树要求雨量平均,并且年雨量应在1500。
中国是最早发现和利用茶树的国家,被称为茶的祖国。
茶树的起源问题,历来争论较多,随着考证技术的发展和新发现,才逐渐达成共识,即中国是茶树的原产地,并确认中国西南地区,包括云南、贵州、四川是茶树原产地的中心。由于地质变迁及人为栽培,茶树开始由此普及全国,并逐渐传播至世界各地。
茶树起源于何时?必是远远早于有文字记载的3000多年前。历史学家无从考证的问题,最后由植物学家解决了。他们按植物分类学方法来追根溯源,经一系列分析研究,认为茶树起源至今已有6000万年至7000万年历史了。
茶树原产于中国,自古以来,一向为世界所公认。只是在1824年之后,印度发现有野生茶树,国外学者中有人对中国是茶树原产地提出异议,在国际学术界引发了争论。这些持异议者,均以印度野生茶树为依据,同时认为中国没有野生茶树。其实中国在公元200年左右,《尔雅》中就提到有野生大茶树,且现今的资料表明,全国有10个省区198处发现野生大茶树,其中云南的一株,树龄已达1700年左右,仅是云南省内树干直径在一米以上的就有10多株。有的地区,甚至野生茶树群落大至数千亩。所以自古至今,我国已发现的野生大茶树,时间之早,树体之大,数量之多,分布之广,性状之异,堪称世界之最。此外,又经考证,印度发现的野生茶树与从中国引入印度的茶树同属中国茶树之变种。由此,中国是茶树的原产地遂成定论。
近几十年来,茶学和植物学研究相结合,从树种及地质变迁气候变化等不同角度出发,对茶树原产地作了更加细致深入的分析和论证,进一步证明我国西南地区是茶树原产地。主要论据,简单地讲,有三个方面:
1、从茶树的自然分布来看
目前所发现的山茶科植物共有23属,380余种,而我国就有15属,260余种,且大部分分布在云南、贵州和四川一带。已发现的山茶属有100多种,云贵高原就有60多种,其中以茶树种占最重要的地位。从植物学的角度,许多属的起源中心在某一个地区集中,即表明该地区是这一植物区系的发源中心。山茶科、山茶属植物在我国西南地区的高度集中,说明了我国西南地区就是山茶属植物的发源中心,当属茶的发源地。
2、从地质变迁来看
西南地区群山起伏,河谷纵横交错,地形变化多端,以致形成许许多多的小地貌区和小气候区,在低纬度和海拔高低相差悬殊的情况下,导致气候差异大,使原来生长在这里的茶树,慢慢分置在热带、亚热带和温带不同的气候中,从而导致茶树种内变异,发展成了热带型和亚热带型的大叶种和中叶种茶树,以及温带的中叶种及小叶种茶树。植物学家认为,某种物种变异最多的地方,就是该物种起源的中心地。我国西南三省,是我国茶树变异最多、资源最丰富的地方,当是茶树起源的中心地。
3、从茶树的进化类型来看
茶树在其系统发育的历史长河中,总是趋于不断进化之中。因此,凡是原始型茶树比较集中的地区,当属茶树的原产地。我国西南三省及其毗邻地区的野生大茶树,具有原始茶树的形态特征和生化特性,也证明了我国的西南地区是茶树原产地的中心地带。
茶树的起源地
茶树种植3年就可以采叶子。一般在清明前后采摘长出4~5个叶的嫩芽,用这种嫩芽制作的茶叶质量非常好,属于茶中的珍品。关于茶树的起源地,众说纷纭,在国内,也有关于茶树的最早原产地的争论,有“四川说、西南说、云南说、江浙说、川东鄂西说”五种说法。
四川说
清·顾炎武在《日知录》说:“自秦人取蜀以后,始有茗饮之事。”言下之意,秦人入蜀前,今四川一带已知饮茶。
西南说
“我国西南部是茶树的原产地和茶叶发源地。”这一说法所指的范围很大。
云南说
云南的西双版纳一代是茶树的发源地,这一带是植物的王国,有原生的茶树种类存在完全是可能的,但是这一说法具有“人文”方面的风险,因为茶树是可以原生的,而茶则是活化劳动的成果。
江浙说
始于以河姆渡文化为代表的古越族文化。江浙一带目前是我国茶叶行业最为发达的地区,历史若能够在此生根,倒是很有意义的话题。
川东鄂西说
陆羽在《茶经》说:“其巴山峡川,有两人合抱者。”巴山峡川即今川东鄂西。该地有如此出众的茶树,是否就有人将其利用成为了茶叶,但没有证据。
从茶树的起源和自然分布来论证我国西南地区是茶树原产地
通过植物分类学可以找到茶树的亲缘。高等被子植物起源于中生代。山茶种植物的厚皮香属(Terotraemia)起源于上白垩纪,其余各属则起源于新生代第三纪,分布在劳亚古北大陆的热带和亚热带地方。我国西南地区处于该古北大陆的南缘,面临泰提斯海。
在地质上的喜马拉雅运动发生以前,这里的气候温热,雨量充沛,经过漫长的地质岁月,这一地区是当时劳亚古北大陆热带植物区系的大温床,也是一切高等植物的发源地。我国植物分类学家吴征镒指出:“我国云南西北部、东南部、金沙江河谷,川东、鄂西和南岭山地,不仅是第三纪古热带植物区系的避难所,也是这些区系成分在古代分化发展的关键地区……这一地区是它们的发源地。”(见吴征镒《中国植被》第一章第三节,1980午科学出版社出版)山茶科植物共有23属,380余种,除其中的10属产于美洲外,其余都产于亚洲热带和温带。
我国即有15属260余种,大部分分布在云南、贵州、四川一带。就山茶属来说,已发现100多种,我国西南地区就有60多种,而且还在不断发现中。(见胡先骕《植物分类学简编》、《高等植物分类学讲义》)苏联乌鲁夫在他的《历史植物地理学》中说:“许多属的起源中心在某一个地区的集中,指出了这一个植物区系的发源中心。”(见乌鲁夫《历史植物地理学》,中译本第25页,1959年科学出版社出版)由于山茶科植物目前在我国西南地区的大量集中,可以说,我国西南地区是山茶科植物,也是山茶属植物的发源地。
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