安茶是一种半发酵紧压茶，介于红、绿茶之间，其色泽乌黑，汤浓微红，味香而涩，别有风味
安茶大概产生于明代，祁门民间有将安茶称作“软技茶”的说法，明成祖永乐年间（1403—1425）编撰的《祁阊志》中，就有“软枝茶”的记载，其卷第十《物产、木果》中云：“茶则有软枝，有芽茶，人亦颇资其利。”软枝茶徽属各县均有生产，但衍化成安茶后，却只有祁门一县生产。
清光绪以前，即祁红问世之前，安茶在祁门的产区很广，因为当时安茶销路比较好，是主要的外销茶，所以四乡均有生产，尤以西南乡一带为盛。祁红兴起后，安茶产区大为缩小，集中到西南乡的芦溪、溶口一带，尤其是店埠滩等地，平里、祁红、渚口3个乡亦有零星生产。 Cy316.cOM
祁门西南乡地区山高林密，云雾弥漫，降水充沛，温度适宜，自古以来这里农民多种茶树，植茶经验丰富。茶园多分布于峡谷山地和河流沿岸洲地，土地肥沃，如店埠滩一带就有连片洲茶近80亩，是采制安茶最佳品质茶园之一。
安茶采制，非常讲究，采摘时间有严格规定。据说，制作上品安茶，必须在谷雨前后不超过10天左右的这段时间内。鲜叶一般标准为：1芽2叶、1芽3叶或对夹叶。制作分初制和精制两部分，初制分晒青、杀青、揉捻、干燥4道工序。初制一般由茶农手工操作，然后将毛茶售与茶号精制。精制主要有筛分、撼簸、拣剔、复烘、装篓成型5道工序，其中的筛分就很讲究，需要用9套竹筛按顺序筛分，茶叶被分为1至9个分号茶，可见安茶制作的精细。成品安茶一般分为3个等级：贡尖、毛尖、花香。与一般茶叶不同，安茶刚制成时不直接饮用，还需陈化，储存数月，甚至2至3年。
祁门人很少饮用安茶，基本上外销，安茶的国内主销区为两广，并在广州、佛山转口销售于东南亚一带，如新加坡、菲律宾、印尼等国，运销路线基本固定不变。
安茶在岭南和东南亚一带，不仅是一种上乘饮料，而且被视为良药，尊为“圣茶”。据说，20世纪初期，岭南一带曾瘟疫流行，而一位戴姓名医用安茶作药引，治好了不少病人。安茶可以治病的消息，从此不胫而走，以致于被人们奉为包治百病的灵丹妙药。安茶治百病，当然不可能，但安茶适合热带潮湿地区人们饮用，却有科学根据。广东、南洋一带多湿热天气，人们饮用新茶，容易上火，致头昏脑胀，烦燥不安，重者甚至出现流鼻血等症状。而安茶性温凉，尤其是陈年安茶，火气已退尽，茶性更温，味涩生津，能够祛湿解暑。因此安茶以陈为贵，越陈越醇。当年两广、东南亚一带，有条件的人家，几乎都备有安茶，且越陈越受欢迎。
安茶从明代发端，至清光绪以前，盛极一时，名满海内外。清末至20世纪40年代，祁门全县安茶产量仍在千担左右。抗日战争时，由于销路受阻等种种原因，逐渐衰败以致于销声匿迹，不为人所知。
为使绝迹近半个世纪的安茶重获新生，20世纪80年代，祁门县有关部门派科技人员深入南乡安茶旧产地芦溪一带，遍访当年安茶制作、经营者，经过艰辛努力，终于试制成功。参加了1988年在庐江县举行的“安徽省名优茶评比会”，安茶由于品质优异，风味独特，荣获特等奖。评比会上对安茶的鉴评为：外形紧结匀齐，色黑褐尚润，香气高长有槟榔香，滋味鲜爽味中含香，汤色橙黄明亮，叶底黄褐尚亮。
安茶从制作方法与品质上看，兼备了红茶、绿茶、乌龙茶的特点，其祛湿解暑的保健性能高于一般茶叶，是一项值得开发利用的保健型类茶。至今两广及南洋一些人士对安茶仍念念不忘，希望能重新品尝到祁门的安茶。
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在日益繁忙的工作生活下，由于来自各方面的压力，导致人们身体健康出现问题;在忙绿的同时，注重身体保养，多喝茶，有益身体健康。据日本茶叶专家研究结果显示，茶中含有大量的氨基酸类物质，而很少含茶多酚、茶丹宁之类苦味物质，常喝茶可延年益寿。
当前国内外对茶多酚、茶丹宁生理活性研究认为，茶多酚是一种天然抗氧化剂，它能抑制“游离基”在体内造成的伤害，茶多酚能阻断亚硝胺，防止它在体内兴风作浪，还有直接杀伤癌细胞，增强免疫力，提高肝内谷胱甘肽过氧化酶的活性，从而达到抗癌、抑癌目的。茶多酚还能提高动物体内超氧化物歧化酶的活力，延缓体内脂褐素形成，增强细胞功能，达到延年益寿的作用。茶丹宁能消除血内过氧化脂质，降低血脂，延缓血液高凝状态，防止血管硬化，从而保持血管畅通，维护心、脑血管正常功能。故从健康角度看，粗茶反而营养价值更高
早上宜喝红茶：
有人说，喝茶最佳时间是早晨。因为经过一夜的新陈代谢，人体消耗大量的水分，血液的浓度大。饮一杯淡茶水，不仅可以补充水分而且还可以稀释血液，降低血压。特别是老年人，早起后立即饮一杯淡茶水，对健康有利，饮淡茶水是为了防止损伤胃粘膜。
专家认为，早上适宜喝红茶。人在睡了一夜之后，身体往往处于相对静止的状态，喝红茶则可促进血液循环，同时能够祛除体内寒气，让大脑供血充足。
红茶性质温和，可在每天早上起床后冲泡一杯，在吃过早餐后饮用，也可加入适量牛奶一起饮。需要提醒的是，千万不要空腹喝茶，因为茶叶中含有咖啡因，空腹喝，可令肠道吸收过多的咖啡因，会出现心慌、尿频等不良反应。时间久了，还会影响人体对维生素B的吸收。
午后宜喝青茶：
中午过后人体的肝火会变得十分旺盛，此时就可以饮用一些青茶把这一症状减轻，因为青茶的性为凉，能入肝经，有效地清除肝胆清热，去除肝脏毒素，还有就是含有维生素E比较高，可以抵抗衰老，有助于延年益寿哦!
下午宜喝绿茶：
下午3时左右喝茶，对人体能起到调理的作用，增强身体的抵抗力，还能防止感冒，此时喝茶是一天中最重要的，俗称下午茶，对一些“三高”人群来说，如果坚持喝下午茶，能起到药物都无法达到的效果。
通常情况下，人体在中午时分会肝火旺盛，此时饮用绿茶或者青茶可使这一症状得到缓解。青茶(如铁观音)性甘凉，入肝经，能清肝胆热，化解肝脏毒素，且维生素E含量丰富，能抵抗衰老;绿茶则入肾经，利水去浊，令排尿顺畅。另外，绿茶中茶多酚含量极高，抗氧化、消炎效果好。
晚间宜喝黑茶：
许多人认为，晚上喝茶会影响睡眠，其实不然，这个时间是人体免疫系统最活跃的时间，如果能喝上一泡茶，人体会很容易修补和恢复免疫系统，再造细胞等。对一些神经衰弱的人群，可以选择喝半发酵的温性的铁观音。值得注意的是，晚上千万不要喝绿茶，因为绿茶是不发酵茶，对人体有一定的刺激。
人在吃了三餐之后，身体会积聚一些肥腻之物在消化系统内，倘若晚饭后能够饮用一杯黑茶则有助于分解积聚的脂肪，既暖胃又助消化。
常喝粗茶也是能达到延年益寿的功效的。
为什么说喝粗茶也能延年益寿呢?那是因为粗茶经过了夏季的太阳光最强烈的照射，茶叶中的茶多酚和茶丹宁都大量堆积，虽然粗茶的口感不是很好，但是茶多酚和茶丹宁却是延年益寿的最佳元素。
黑茶性质较温纯，不会影响睡眠。黑茶首选云南普洱，不过，普洱的味道有些人可能接受不了，那么可用白茶代替，比如福建寿眉。寿眉入肺经，茶性平和，也不会影响睡眠。
当夏季来临，茶树在强阳光照射下迅速生长，树叶中大量积累多酚类物质与丹宁，茶叶也变得肥厚起来。此时采摘的茶叶味道较苦，即我们常叫的“粗茶”。茶农们自己是舍不得尝新茶的，经常是喝粗茶。但奇怪的是喝粗茶的茶农们个个身体健康，精神焕发，很少有人患癌症、糖尿病或心血管疾病。医学专家认为，粗茶虽然又苦又涩，但茶叶中含大量对人体有保健作用的茶多酚、茶丹宁等有益物质。
安茶？六安茶？六安瓜片？与佛山有着深厚历史渊源的“安茶”与后两者有何异同？安茶又是如何与佛山结缘的？佛山曾经的安茶销售中心、车水马龙的北胜街今何在？记者带着众人的疑惑，继续寻找安茶之旅。
地理之疑，何为“安”茶
《红楼梦》中贾母拒而不喝的六安茶；1905年左右才问世，叶形似瓜子的六安瓜片绿茶；与被岭南人称为“茶圣”的安茶有什么关系？记者翻阅相关资料发现，它们是三种不一样的茶，但都和“六安”扯上了关系。
《古徽州茶事》中说道，祁门红茶问世以前，安茶可以说是祁门茶界的“老大”，虽然安茶的创制历史至今无考，但从现存安茶茶号元春隆茶票中“始于前清道光年间”来看，距今至少有180年。历史上安茶最负盛名的情况已无从得知，但史料记载，即使在安茶已处于强弩之末的民国期间，1932年仍有茶号47家。
据悉，安茶产于安徽“祁门”县西南查湾、芦溪一带，有人说，因是安徽的茶，所以得名安茶。对此资深茶友宋先生持不同意见，安徽省得名于“安庆府”与“徽州府”之首字。北为安，南为徽，古徽州一府六县，即歙县、黟县、休宁、“祁门”、绩溪、婺源，所以因地名而得“安茶”显然是说不过去的。
《茶源地理·祁门》一书有说，安茶名称的由来，被传得最多的有四种：一、安茶早年销往广东，当地人把这个茶称作徽茶，取自“安徽”的“徽”，祁门茶商听着觉得不顺耳，就取“安”字，改“徽茶”为“安茶”；二、民国时祁门茶叶改良场场长胡浩川在《祁红制造》中说祁门所产茶叶，除红茶为主要制品外，间有少数绿茶，以仿照六安茶之制法，遂称安茶；三、安茶带有药性，饮用能安五脏六腑，平衡六气，因而被叫做六安茶，也叫安茶；四、借六安茶之名而命名，这也是最多人认同的说法。
北胜街广丰茶行，是安茶曾经在佛山最大的集散地。民俗专家麦德凯说，北胜街曾经位于富民铺，也就是现在的东方广场附近。“东方广场建成时，就把这一块给推掉了。这一块地区，以前多是富贵人家居住，除了茶叶店，茶楼外，还有一些古玩店。”
麦德凯说，五六十年代，那时茶叶还算是奢侈品，安茶又属于比较高档的茶叶，虽然是在茶叶店出售，但是一般用作药用，特别是小孩不消食或者肚子痛时，喝一壶安茶就好。
六安茶又是什么茶呢？《三联生活周刊》中写道：“产自安徽六安州与霍山县两地的六安茶，迟至汉代就已有记载，至唐代时小有名气。其名曾为霍茶、瑞草魁、仙芽、天柱茶等，至明代始称六安茶。”六安茶被列为贡茶，也是在明代。清代《乡言解颐》中用“金粉装修门面华，徽商竞货六安茶”来形容当时六安茶在京师备受追捧的热闹场景。
工艺之疑，何为正宗
资深茶友宋先生说，安茶老字号孙义顺与岭南结缘，据说是正值太平天国动乱，长江中下游被占领时。鄱阳湖码头，有位岭南老中医因身无分文无法归家，巧遇运茶下岭南，经营安茶的老字号孙义顺老板。老中医说明情况后，孙义顺老板义不容辞，慷慨应允，一路上还好茶好酒相待。行程半月，来到广东，不幸广东正闹瘟疫，老中医当即挂牌行医，为答谢孙义顺老板，特在每服药方中开了三钱安茶为药引，结果效果奇好，从此安茶名声大震，销路顿开。
抗战动乱，最后一批安茶到达佛山之后，安茶的传承便一断几十年。宋先生说，安茶光高火烘焙，就需要长达20多个小时，这个工艺技巧是极高的，稍不小心就会把茶叶烧掉，但战乱年代，停产了几十年，能够全部掌握这个工艺的人都没了，当年复产安茶的祁门国营茶厂，通过走访六七十岁的老人，意图将他们零碎的说法收集起来，还原安茶的工艺。但众说纷纭，初时复产的安茶，都遭到了香港老茶客的否决。后来发现，问题出在高火烘焙上，没有这道工序，不仅口感滋味不对，而且无法长期存放。
“新生产出来的茶，火气是很重的。”宋先生说，现在市面上很难买到正宗工艺生产的安茶。2003年之后，因为普洱茶的热销，安茶也声名鹊起，开始在当地风起云涌。上世纪90年代后期，把黑茶人为做旧的理念随着台湾茶客进入广东市场，洞藏兴起。大量手握黑茶的的人效仿，把茶放在防空洞或山洞里存放，两三年后，再通风晒干。近期制作的《孙义顺安茶宣传片》中，就有这一做法。
宋先生说，“洞藏表面上让茶叶的火气和燥热很快消失。但这些正是茶的生命之本，是需要时间去后发酵进行转化的，洞藏不仅会让茶失去这些精华，还会产生很多毒素。不以喝茶对身体健康为首要追求，而去讲茶文化和茶艺，是本末倒置的。”原题：《安茶，旧时的药引今人的情怀》。
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