灵山生珍稀，秀水育名茶。息烽西望山中生有一种奇异的茶树，当地人称“白茶”，据说这种茶经过特殊的“生物加工”，可制作成一种虫茶，其色泽、香味、口感与其它茗品迥异，为品茶爱好者所钟爱。
西望山又名西山，位于息烽县城西12公里处的西山乡境内，海拔高达1600多米。明清以来，那里曾是西南地区有名的佛教圣地，其佛教影响远播川、滇、鄂、湘、浙诸省，素有西南佛教“南来第一山”之美誉。
石异峰奇、林幽泉洌的西望山，其地质构造为中生代侏罗纪石英砂质岩，表土为红色酸性土壤，适宜茶树等多种植物生长。由于山高水长，常年云雾缭绕，气候湿润，土壤气候与省内外绝大多数优质茶产地相似，“西山白茶”就生长于这样一种独特的环境中。
一日“钻进”路旁一家农舍小憩，主人端出一瓮热气腾腾的白茶盛情款待。但见粗瓷大碗里呈红褐色的白茶，雾气中溢满芬芳，表面还蒙着一层油脂。品咂之际，顿觉沁入心脾，疲乏顿消，精神振奋，油然而生攀登之意。热情的主人介绍，西山白茶与普通茶相比，区别有三，一是绝大多数茶树为灌木
，而西山白茶却属乔木，树高可达4米以上；二是西山白茶叶片背面长满白色绒毛，且比一般茶叶宽大，而普通茶叶片厚小碧绿；三是白茶果实如野生红子，因其味甜常被雀鸟啄食，极难留下种籽繁衍，扦插育苗难以成活。西山白茶零散杂生在西望山中，细心的农户在其幼苗时，便连同泥土一起移植于自家房前屋后，经采摘、炒、揉、晒几道工序即可制成白茶。有茶商说，即便不经过任何包装，西山白茶每公斤价格不低于100余元，如果由白茶制成虫茶，光生产工艺就与其它茶叶大相径庭，卖出的价格更是高得惊人，每公斤至少在1000元以上。
作为佛教名山，西望山林区出产白茶，山脚出产贡米。山顶佛教祖庙凤池寺前有一眼奇泉，形如玉乳，泉水从“乳头”汩汩涌出，饮之清澈甘洌。
白茶、贡米、玉乳泉，西望山难得的三件瑰宝。
西山虫茶的制作和饮用，集中了这三者的精华。
据懂的老农“泄密”，西山虫茶的制作工艺完全是一项独特的“生物工程”。其程序是先精制出白茶，然后将白茶装入棕袋之中，加入适量贡米中的糯米，悬挂置放于屋檐下的通风处，让茶叶和糯米的香气吸引一种叫夜香螟蛾的小虫子钻进棕袋内，产卵成蛹，待虫蛹将袋中茶叶和糯米吃尽后蜕壳成蛾飞走，棕袋内即留下一粒粒颜色深黑、细如油菜籽的颗粒状虫屎。这就是虫茶，其制作工艺已有近千年历史，所幸至今尚未失传。
融合了白茶和优质糯米的香味，再经过虫体特殊“加工”的西山虫茶，其香味浓郁、奇特。品西山虫茶，最佳的水是玉乳泉。先倒一杯开水，再加入一小匙虫茶，其颗粒立即散开，并逐渐变为血红色。泡出
的茶水状如红葡萄酒，香气馥郁，入口甘甜，回味悠长。由于杯内不留残渣，故这种茶只能泡一次。古人曾写诗赞虫茶：“风荐佳茗香十里，雨浇碧茶翠千层”。佛，参禅于心；茶，悟道之物。
有史料记载：语嵩大师自入驻西望山开宗立派，常在参禅悟道之余，亲取玉乳泉水泡茶，并不时邀约钱邦芑、方于宣等名士及省内外高僧谈经品茗。自语嵩始，西望山历代高僧均以制作、品尝佳茗著称黔中诸寺，逐渐形成了西望山独特的茶文化。西山虫茶，由此注入了浓浓的佛教文化色彩。
“会当临绝顶，一览众山小。”登高西望山，设若不品“茶”论“佛”，便是一种缺憾。单凭以凤池寺为首的西山“八庙”，足以让多少善男信女心驰神往。而峰回路转之间，一些高僧大儒、军政名流游历时留下的“摩崖石刻”，纪录西望山开山祖师语嵩生平事迹和佛学思想的“望松碑”，以及与明朝建文皇帝关系密切的“盟誓碑”等文物古迹，同样使人咀嚼有味，感叹此山浓厚的文化底蕴。
西山虫茶可谓蕴藏了巨大的商机，惋惜的是，因其资源存量太小，规模开发难度较大，至今仍未形成商品走进广阔的市场。如今，西山白茶不易扦插成活的难题已破，相信不远的将来，伴随着西望山的旅游开发，一件“由白茶而虫茶”的杯中“尤物”，肯定会香飘万里。
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茶渣，许多人往往都是不看一眼就倒掉了。殊不知，茶渣是暴露一个茶好坏的关键，与看干茶、闻香气、尝滋味一样是品茶的重要步骤。所以，茶渣先别丢，学几招来分辨它再倒不迟！
泡剩的茶渣，专业术语叫做“叶底”。在专业的茶叶审评中，最后需要看叶底并进行评分。
茶叶在冲泡之后吸水膨胀，使叶片还原为原有的形状。一款茶的采摘、加工、存储的合理与否，都可以在叶底中暴露无遗。看叶底，主要从嫩度、色泽、匀度、舒展度几个方面来入手。
1、嫩度
所谓嫩度，就是看一款茶中芽头、嫩叶的比例和总体叶质的老嫩。
很多茶在没有泡开时，卷缩在了一起，不太容易分辨其芽头和嫩叶的含量，而通过叶底则很好辨别。拿起几片茶叶将其平摊开来，我们就能看出它的采摘级别是单芽、一芽一叶等等之类了。
辨别叶片整体的老嫰程度，除了眼睛看之外，还要用手捏。分辨的总体原则是：
手指捏叶底柔软有韧性的嫩度好；质硬，放手后松开的表示叶质老。
叶脉不隆起平滑如绸缎的为嫩；叶脉隆起触手的为老。
叶子边缘锯齿平和的为嫩；叶边缘锯齿状明显的为老。
叶肉厚软的为最佳，代表嫩度好、内含物质丰富，多为高山优质茶原料；柔软但薄的一般，多为台地茶原料；又硬又薄的最差。
2、色泽
叶底的色泽能非常直观地反应一款茶的原料和加工优劣。观察叶底色泽最好能有几款茶放在一起对比来看，否则容易受到光线、环境和主观因素影响。
叶底色泽分辨的总体原则是：
颜色要正常。所谓的正常，就是具备茶类应有的颜色要求。比如说看绿茶，那就以嫩绿、黄绿、翠绿为佳，深绿色较差，如果有爆点、焦叶、红叶、红梗子、叶片碎烂那就更不好了。而乌龙茶要求“绿叶红镶边”，可以观察红绿面积的比例来确定发酵轻重。
色泽一定要亮。亮，并不是说叶子自己会发光，而是一种鲜活、润泽、饱满、富有生命力的表现。那么怎样的叶底算亮呢？这个问题上文字的表现力实在是匮乏的，只有亲眼见过这种充满活力的明亮，才会明白。如果一定要类比，那就像早春雨后刚刚萌发的树芽，那种富有生命力的明亮，是夏天、秋天的树叶所无法具备的。
3、匀度
在看叶底的三个项目中，匀度是相对比较次要的。所谓匀度，就是看一款茶的老嫩、大小、厚薄、整碎是不是比较统一。
这和一款茶的采摘加工管理有关。有的茶农采茶不管三七二十一，一把抓，那么从叶底上反映出来的就是大大小小很不匀整。在加工时，有的茶厂把不同山头、不同批次采摘的茶不加辨别地混在一起加工，也会出现匀度很差的情况。
匀度差，代表采茶做茶够规范，或者是经过了拼配。
4、舒展度
除了以上三点之外，还要注意叶底的舒展程度。
大多数茶叶在制作过程中，都会经历揉捻或包揉的等做形的工序。工艺过关的茶，在经过开水高温冲泡之后，叶片会自然舒展开来，恢复到原有的形状。一些揉捻较重的茶比如乌龙茶等，完全舒展后仍然会稍有卷曲，这都是正常的。
但如果冲泡之后叶底完全摊开如纸、或者紧缩泡不开，那都是工艺存在缺陷的表现。比如，一些茶厂以重火炭焙来掩盖茶原有的缺陷，对于这样的茶，我们就可以通过叶底紧缩黑硬来加以辨别。
此外，茶渣凉了之后，此时的“冷香”是辨别一款茶的好坏的重要指标。
西山茶又名棋盘茶、棋盘仙茗，属绿茶，口味偏清新淡雅，是绿茶中的佳品，产于广西壮族自治区桂平市。用以西山乳泉水冲泡口感最为清香可口，淡淡茶香，入口芬芳。西山茶条索紧细匀称，苗峰显露，色泽青黛，汤液碧绿，独具风味，被公认为绿茶中的上乘佳品。
西山茶发展历史
西山栽茶始于唐代，明代时已享有盛名。在清朝被列为全国二十四只名茶之一，历史上曾为贡品，清光绪《浔州志》写道：“西山茶以嫩、香、鲜为特色据民国《桂平县志》记载西山茶，出西山棋盘石乳，泉井右观问岩下，低株散植：绿叶铺蕖，根吸后髓，叶映朝暾，故味甘艘而芬芳，炎无暑潜，避地禅房，取乳泉水煮之，朴去俗尘三斗，杭州龙井未能逮比。”
据《广西农业史稿》载：“西山茶原出西山寺小叶种茶，相传寺僧从江南引进。”西山茶开始栽植在棋盘石旁，数量很少。直至解放初期，产量只有十多公斤，上世纪五十年代中期，有一定的发展，从1952年，1955年和1961年西山冼石庵释宽能，昌慧法师亲手采制西山茶寄送毛主席，每次毛主席都让中共中央办公厅秘书室回信表示感谢，鼓励搞好生产，提高茶叶产量和质量。
新中国成立后，西山茶有一定程度的发展，加工工艺进一步提高：1996年西山茶以96.9分被商业部评为名茶；但是桂平市西山作为国家重点名胜风景区，西山历史名茶远远不能满足旅游消费者的需要，原有茶园面积只有100多亩，茶缺丛多，枝条衰老，苔藓地衣为害重，种群混杂。芽叶萌发少，季节迟.采摘批数少，产量低，1992年西山茶只有2000多公斤，产值40万元。据估算西山茶年社会销售量在18万公斤左右，为了恢复和发展西山历史名茶，适应风景区旅游发展需要，从1993年春开始至1994年，用两年时间，西山茶场以福云6号、福鼎大毫”为主的无性系良种茶苗改造旧茶园，新建无性系品种茶园130亩，保留原西山群体种老茶园22亩，通过改造旧茶，发展新茶园，西山茶产量产位大幅度递增。
西山茶产地环境
产区广西壮族自治区桂平市，最高山岩海拔700米左右。山中古树参天，绿林浓荫，云雾悠悠，浔江水色澄碧似锦。乳泉昌莹，冬不调，夏不溢。气候温和、雨量充沛。茶树多生长在山腰的奇峰怪石间。确是茶树生长的理想环境。
其适宜生长在日照时短、漫射光多、无工业污染、松树林环抱的高山和丘陵地带。要求年平均气温21.4℃左右，年平均无霜期在337d以上，年降雨量在1300~2400mm年平均相对湿度79.5%。生长以以砂质红黄壤土及其变种土壤为宜。pH值4.5~6.5。
西山茶采制工艺
勤采嫩摘是西山茶的采摘特点。2月底或3月初开采，一直采到11月份，一年采茶20~30批，采摘标准为一芽一叶或一芽二叶初展，长度不超过4厘米。要求芽叶大小、长短、色泽均匀一致，保持芽叶完整新鲜。通常炒制500克特级西山茶，需采4万个左右芽叶。
西山茶炒制技术精湛。采用手工炒制，在洁净光滑的铁锅内进行，全程采用抖、翻、滚、甩、拉、拉、捺等多种手法。炒制时按原料老嫩、含水程度、锅温高低及各工序的工艺要求不断变换手法，达到西山茶色、香、味、形的要求。其主要工艺分：摊青、杀青、揉捻、初炒、烘焙、复炒等工序。
西山茶品质特征
其茶色暗绿而身带光泽，索条均称，苗峰显露，纤细匀整，呈龙卷状，黛绿银尖，茸毫盖锋梢，幽香持久。汤色淡绿而清澈明亮，叶底嫩绿明亮。滋味醇和回甘鲜爽，茶味独具特色，春茶清香，夏茶梨香，秋茶醇香，冬茶莲香，经饮耐泡，饮后齿颊留香。
西山茶的功效作用
1、抗病毒菌
茶多酚有较强的收敛作用，对病原菌、病毒有明显的抑制和杀灭作用，对消炎止泻有明显效果。我国有不少医疗单位应用茶叶制剂治疗急性和慢性痢疾、阿米巴痢疾、流感，治愈率达90%左右。
2、美容护肤
茶多酚是水溶性物质，用它洗脸能清除面部的油腻，收敛毛孔，具有消毒、灭菌、抗皮肤老化，减少日光中的紫外线辐射对皮肤的损伤等功效。
3、醒脑提神
茶叶中的咖啡碱能促使人体中枢神经兴奋，增强大脑皮层的兴奋过程，起到提神益思、清心的效果。对于缓解偏头痛也有一定的功效。
4、利尿解乏
有助于利尿解乏，茶叶中的咖啡碱可刺激肾脏，促使尿液迅速排出体外，提高肾脏的滤出率，减少有害物质在肾脏中滞留时间。咖啡碱还可排除尿液中的过量乳酸，有助于使人体尽快消除疲劳。
5、抗衰老
有助于延缓衰老，茶多酚具有很强的抗氧化性和生理活性，是人体自由基的清除剂。研究证明1毫克茶多酚清除对人肌体有害的过量自由基的效能相当于9微克超氧化物歧化酶，大大高于其它同类物质。茶多酚有阻断脂质过氧化反应，清除活性酶的作用。据日本奥田拓勇试验结果，证实茶多酚的抗衰老效果要比维生素E强18倍。
6、缓解疲劳
绿茶中含强效的抗氧化剂以及维生素C，不但可以清除体内的自由基，还能分泌出对抗紧张压力的荷尔蒙。绿茶中所含的少量的咖啡因可以刺激中枢神经、振奋精神。也正因为如此，我们推荐在上午饮用绿茶，以免影响睡觉。
7、降脂
有助于降脂助消化唐代《本草拾遗》中对茶的功效有“久食令人瘦”的记载。我国边疆少数民族有“不可一日无茶”之说。因为茶叶有助消化和降低脂肪的重要功效，用当今时尚语言说，就是有助于“减肥”。这是由于茶叶中的咖啡碱能提高胃液的分泌量，可以帮助消化。另外，绿茶中含有丰富的儿茶素，有助于减少腹部脂肪。
西山茶冲泡方法
1、洁具：就是将选好的茶具，用开水一一加以冲泡洗净，以清洁用具，平添饮茶情趣。
2、观茶：对特级西山茶，在泡饮之前，通常要进行观茶。观茶时，先取一杯之量的干茶，置于白纸上，让品饮者先欣赏干茶的色、形，再闻一下香，充分领略西山茶的天然风韵。
3、泡茶：通常选用洁净的优质矿泉水。煮水初沸即可，这样泡出的茶水鲜爽度较好。茶与水的比例要恰当，通常茶与水之比为1:50～1:60（即1克茶叶用水50毫升～60毫升）为宜，这样冲泡出来的茶汤浓淡适中，口感鲜醇。对名优绿茶的冲泡，一般视茶的松紧程度。
采用三种方法冲泡：一是上投法，它适用于外形紧结的高档名优绿茶，诸如西湖龙井、洞庭碧螺春、庐山云雾等等，即先将摄氏７５—８５度的沸水冲入杯中，然后取茶投入，茶叶便会徐徐下沉。对条索比较松散的高档名优绿茶，一般采用中投法，即先投入水，再置茶，后冲入沸水。至于普通大众茶，当然是采用下投法：也就是先置茶后冲水了。
4、赏茶：这是针对高档名优绿茶而言的，在冲泡茶的过程中，品饮者可以看茶的展姿，茶汤的变化，茶烟的弥散，以及最终茶与汤的成相，以领略茶的天然风姿。
5、饮茶：饮茶前，一般多以闻香为先导，再品茶啜味，以品赏茶的真味。另外，绿茶冲泡，一般以２－３次为宜。若需再饮，那么，得重新冲泡才是。
西山茶保存方法
⒈瓦罐储茶法：此法古代就有。明人冯梦祯云："实茶大瓮，底置箬，封固倒放，则过夏不黄，以其气不外泄也．"茶叶含水量不能超过6%。可用生石灰除湿。具体操作方法同石灰块保存法。
⒉罐藏法：容器选用装糕点或者其他食品的金属听、箱、罐、盒，或铁或铝或纸或纸品，或方或圆或扁或不规则性。重要的是茶要干燥，袋口封好。此法简便，取同方便。
⒊塑料袋贮茶法：选用密度高、高压、厚实、强度好、无异味的食品包装袋。茶叶可以事先用较柔软的净纸包好，然后置于食品袋内，封口即成。
⒋热水瓶贮茶法：可用保温不佳而废弃的热水瓶，内充干燥的西山茶，盖好瓶塞，用蜡封口。
⒌冰箱保存法：绿茶装入密度高、高压、厚实、强度好、无异味的食品包装袋，然后置于冰箱冷冻室或者冷藏室。此法保存时间长、效果好，但袋口一定封牢，封严实，否则会回潮或者串味，反而有损绿茶茶叶的品质。
西山茶产品荣誉
西山茶曾在1982年和1984年两次被评为全国名茶。1984年参加了美国芝加哥博览会展出，1986年9月，在全国名茶评比会上，被公认为绿茶中的上乘佳品，1988年参加了新加坡博览会展出和日本名古屋中国名茶展览，均得到了一致好评。
1990年，西山茶被商业部再次评为名茶。1991年，西山茶在杭州国际茶文化博览会授予优品奖。1998年，参加北京国际名茶、茶文化展览会，经专家评审荣获名茶“推存产品”。1999的参加北京国际农业博览会荣获“名牌产品”。2000年度荣获广西区“优质产品”称号。2001年荣获“中茶杯”二等奖。主要产品有“棋盘石”牌西山茶、西山白毛尖等。
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