近年来，越来越多的科学实验证明，人体的健康与微量元素有关，因此，茶叶中所含的微量元素，越来越引起茶叶、医学、食品工作者的兴趣，硒就是这些微量元素的一种。
硒在地球上分布，差异非常大。世界各国的，包括中国各省区在内，无有例外，甚在一个省的范围内，硒的分布差异也很大，因此，出现了富硒地区与缺硒地区。目前已知的缺硒国家有40余个，在中国有22个省市的部分或大部分地区缺硒，随着调查研究工作的不断深入，富硒与缺硒地区将会更加清楚。
在中国，已发现的第一富硒区是湖北的恩施，那里煤炭的含硒量高达155PPm;陕西紫阳是已发现的第二富硒区，那里的煤炭含硒量5.66~32.06ppm。根据梅紫青的调查材料，紫阳各地地壤的含硒量，平均为3.98ppm，而双安的地壤高达15.74ppm，即使是富硒区，各地土壤的含硒量，相差也是很大的。生长在土壤上的各种作物，由于土壤的含硒量不同，其含硒量必然相差更大。就陕西省来说，紫阳的马铃薯含硒量为0.1071ppm;旬邑的马铃薯含硒量为0.0076ppm。人们生活在缺硒地区时，排除外来食品硒的因素，长期食用当地农产品，很容易导致因缺硒而患某种疾病。据研究，克山病的发病区，正是缺硒地区，并证明与严重缺硒有密切关系。克山病患者在饮用含硒茶叶后，病情获得明显好转，或取得较好的疗效。各地茶叶因生产地区的不同，含硒量变化很大（见梅紫的调查结果）。
日常生活中，人们从食品摄入硒的量是很小的。1973年联合国卫生组织才肯定硒是人体必需微量元素。美国关于营养方面的国家研究委员会所建立的饮食建议表（Recommended Dietary Allowance，简称RDA)提出建议，每天应供给的硒量很少，食用含5—10ppm硒的食物可能会中毒，但尚无确切的剂量。虽然如此，但综合各方面的资料及调查结果，硒对保护人体的健康作用，是肯定无疑的，饮用富硒茶叶，对人体保持健康，具有特殊的功能。
硒随食物摄入人体后，通过代谢从尿中排出，仅少量存在于体内。所以在粪便中存有硒时，则说明人体对硒的吸收不正常。硒在人体生生与繁殖功能上，与维生素E的作用相类似，是一种天然搞氧剂，对维护组织弹性，延缓不饱和脂肪酸的氧化，防止早期衰老，均有积极作用。
人体缺硒时，可能产生的疾病有：能量缺乏性营养不良、血溶性贫血、克山病、高血压、缺血性心脏病、肝硬化、胰腺炎、纤维瘤、癌症、不妊症、肌瘤、糖尿病、白内障等20余种。由于硒在人体的生理过程中对某些酶活性起着重要作用，缺硒时所导致的疾病，实质上是新陈代谢受到抑制与紊乱造成的。因此，在病情已发生的适当时期，对病人补允含硒食物，仍有较好的效果。
人体硒中毒，均发生在高硒地区，因为那里的食物含硒量普遍较高，长时期摄入较大量的硒，造成摄入过量。只要采用稀释食物的方法，就能改变中毒的状况。硒中毒开始时，表现为毛发脱落，继而损及内脏，出现四肢无力甚至麻木，食欲减退，呼吸因难以及头昏眼花等神经性症状，如不及时采取措施，则导致死亡。
茶叶对人体癌症的预防方面，已有大量的研究，已经肯定对抑制致癌物质亚硝胺的形成和转化具有积极作用，抗细胞突变作用的究，也有一定的效果。茶叶中硒的抗癌作用，研究不多，也不够深入。
从癌症死亡率的资料来看，富硒区为32—63人/10万。再从Allaway的调查统计资料来看，血硒含量与癌症死亡的关系，呈极高度负相关，其相关系数r=-0.96，发硒、血硒、尿硒的量，都能说明人体存在硒的状况，同时也反映人体的健康水平，可见硒对人体健康作用的意义。
富硒地区生产的富硒茶，由于它的社会贡献较大，应该比其他茶区生产的茶叶价格略优一些，以它作为低硒地区的茶叶拼配原料，制成特种保健茶。对富硒茶的进一步研究，十分必要。茶叶研究单位应与其他有关单位协作，从栽培管理到制茶技硒的条件下，可以先用亚硒酸钠代替，进行RDA研究，以确定其毫克数，以摄入毫克数与调查所得的血硒等项目作对照研究，这将对世界卫生事业作出一大贡献。
在系统地研究茶叶含硒量及其变化规律的基础上，实行综合利用，不仅可大大提高含硒茶的经济效益和社会效益，同时可以为保护人民健康，作出较大贡献。
作者统观国内外茶叶生产与消费的特点，对中国已知的两大富硒地区生产的茶叶，组织力量，进行有关方面的大协作，对这种对人体健康具有特殊作用的茶叶进行开发利用，预计，有关这类具有中国特色的特种茶的开发和利用将获得较大的社会效益和经济效益。
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科学研究证实，茶叶确实含有与人体健康密切相关的生化成分。茶叶不仅具有提神清心、清热解暑、消食化痰、去腻减肥、清心除烦、解毒醒酒、生津止渴、降火明目及止痢除湿等药理作用，还对辐射病、心脑血管病、癌症等疾病有一定的药理功效。可见，茶叶药理功效之多，作用之广，是其他饮料无可替代的。茶叶中能发挥药理作用的主要成分是茶多酚、咖啡碱等，并且还有以下功效：
①有助于延缓衰老
茶多酚具有很强的抗氧化性和生理活性，是人体自由基的清除剂。茶多酚有阻断脂质过氧化反应、清除活性酶的作用。据日本实验证实，茶多酚的抗衰老效果要比维生素E强18倍。
②有助于抑制心血管疾病
茶多酚对人体脂肪代谢有着重要作用，人体的胆固醇、三酸甘油酯等含量高，血管内壁脂肪沉积，血管平滑肌细胞增生后形成动脉粥样化斑块等心血管疾病，茶多酚可抑制这种斑状增长，使造成血凝黏度增强的纤维蛋白原降低，凝血变清，从而抑制动脉粥样硬化。
③有助于防癌和抗癌
茶多酚可以阻断亚硝酸胺等多种致癌物质在体内合成，并具有直接杀伤癌细胞和提高机体免疫能力的功效。
④有助于预防和治疗辐射伤害
据有关医疗部门临床试验证实，对肿瘤患者在放射治疗过程中引起的轻度放射病，用茶多酚及其氧化产物等茶叶提取物进行治疗，有效率可达90％以上；对血细胞减少症，茶叶提取物治疗的有效率达81.7％；对因放射辐射而引起的白血球减少症也有疗效。
⑤有助于美容护肤
茶多酚是水溶性物质，用它洗脸能清除面部的油腻，收敛毛孔，具有消毒、灭菌、抗皮肤老化、减少日光中的紫外线辐射对皮肤的损伤等功效。
茶叶是我国主要的传统出口特产，也是世界重要的饮料之一。自古及今，茶叶利用的历史至少有一万多年。《茶经》上记载“茶之为饮，发乎神农。”相传有“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”茶叶最早是作为药物而被人们利用的。
茶叶中的化学成份的组成约有450种以上，有多酚类、生物碱、维生素等有机化合物，它们与人体健康密切相关：
一、多酚类（又名“茶多酚”，原称“茶鞣质”或“茶单宁”）
茶叶中的多酚类是以儿茶素为主体的一群多酚性化合物的混合体，对茶叶品质（茶汤滋味和颜色）起着重要作用；其对人体的生理功能有：抗放射性Sr90、Co60等的效能，促进维生素C的同化；加强微血管弹性（如儿茶素类和原花青素具有增强微血管弹性的作用）；能杀菌消毒，对止腹泻与外敷伤口都有收敛性的药理效能等等。
茶鞣质有一生物化学性质，即能与蛋白质结合生成难溶于水的沉淀物，前人曾利用这一特性，在制革工艺上，使生兽皮变成不溶于水的柔软皮革。但近来有人对此感到怀疑，提出为什么人饮茶后，胃内壁蛋白质不被茶鞣质鞣成革呢？对这个问题，可以从两方面去解释：其一，众所周知，茶鞣质具有多羟基酚的某些特性；酚类物质中的羟基对蛋白质中的肽键产生亲合力，形成氢键。茶鞣质的鞣革及临床上作为收敛剂的应用（茶鞣质中的羟基与伤口处皮肤中的蛋白质肽键结构，通过形成氢键，结合成复杂结构的物质）都可能属此性质；其二，我们再来分析胃壁的组织结构。正常人的胃内壁被一层粘膜（具有抗微弱酸、碱及防止消化酶侵入的生物膜）所覆盖，这层薄膜并有分泌多种生理性粘液（内含大量粘蛋白）的功能，将胃内壁保护起来。如果人的胃壁受伤或因故无法分泌粘液时，饮了多量的浓茶，那较高浓度的茶鞣质，就会毫不客气地把胃内壁的生理组织破坏，就可能患萎缩性胃病。
台湾著名历史学家连横于辛亥革命前后，在《雅堂文集》中写道：“盖红茶过浓，绿茶太清，不足入品”。台北乌龙茶“茶叶既开，便则涤去，不可过宿”。民间相当一些人不习惯饮用浓红茶和隔夜冷茶的原因，可能就此。
茶鞣质还具有酚的一般特性，可与铁盐作用生成复合体（鞣酸铁）。为此，用铁容器来装茶水、或泡茶，都是不科学的。同时，我们也就不难理解，中医食物禁忌篇中古说：“铁屑忌茶叶”，禁止配有茶叶的中草药放在铁锅里长时间煎熬的道理。
二、生物碱
茶叶中含有多种嘌呤碱，主要成份是咖啡碱（又名茶素），继茶叶作为药物而成为最普遍的饮料，其咖啡碱的生理和药理效应是因素之一。咖啡碱在临床上既是强心剂、利尿剂，又是良好的兴奋剂。茶叶中生物碱具有刺激中枢神经系统的功能，特别是刺激支配高级神经活动的大脑，促使人的感觉灵敏，提高工作效率；提高骨胳的劳动能力，减除疲劳等等。据《欧江逸志》中记载：雁山茶有“去腥腻，除烦恼，却昏散，消积食”之功能，“饮之清神益思，经心明目”。
但是，茶碱也有可能经过肾脏，促使胞外脱水，引起肠液吸收的增强，导致便秘。
人们最早饮用的茶就是绿茶，绿茶是没有经过发酵的茶，所以做好的成品茶叶以及泡出来的茶汤都有着新鲜茶叶的绿色。
1 能够延缓衰老
茶叶里边含有一种名叫茶多酚的物质，具有很强的生理活性和抗氧化性，所以它可以有效的抗衰老，茶叶可以算得上是人体自由基天然的清除剂。
2 绿茶可以抑制心脑血管疾病的发生
这是因为茶多酚可以促进体内的脂肪代谢，然而脂肪正是造成人体三高等主要原因，三高很容易造成心脑血管疾病，所以经常饮用绿茶对于预防心脑血管非常有帮助。
3 可以预防癌症的发生
茶叶里边含有的茶多酚可以防止很多种可能致癌的曲子在体内生成，而且它对于多种癌细胞有一定的杀伤力。
4 可以消炎止泻
茶多酚有着非常明显的杀灭，抑制病毒的作用，在医学上人们已经将它运用在了治疗流感，痢疾等病症，效果非常好。
5 能够美容养颜
使用茶叶美容养颜，主要的方法是使用它来洗脸，这样可以起到控油和收缩毛孔的效果，可以防止皮肤老化，对于减少紫外线对皮肤的伤害也有很好的效果。
6 提神醒脑
茶叶里边含有一定的咖啡碱，咖啡碱可以增强大脑皮层的兴奋，促进神经中枢处于兴奋的状态，达到清心，提神的效果。
7 保护牙齿
茶叶属于碱性饮品，而且里边含有一定量的氟，可以减少人体对于钙质的吸收，所以它对于防止龋齿，保护牙齿都有很好的效果。
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