我国的茶文化源远流长，博大精深，下面是茶经网小编给大家带来的“对英国人而言，茶叶的作用尤其无可替代”内容，希望能够帮助各位茶友们了解“对英国人而言，茶叶的作用尤其无可替代”相关知识！
饮茶的普及使英国的文明程度显著提升，甚至改变了英国人的民族性格。英国人在知道饮茶之前，少数上层人家可以享用咖啡、可可等饮料，多数人主要饮用杜松子酒、啤酒等，经常饮用这些带酒精的饮料，使许多男人养成了一种好斗的性格，举止粗鲁（欧洲的决斗传统可能与酒精作用有关）；习惯饮茶之后，英国人的性格气质逐渐从好战、寻衅转变为较为温和、较少的倾向，“养成彬彬君子之风”，即我们经常所说的绅士风度。由此也可以想见，中国人较为温和的性格与长期饮茶也可能有直接的关系。饮茶还改变了英国人的生活节奏和饮食结构。原来中上等人家早餐要吃很多的肉和啤酒，而今改变为吃少量的肉，伴之以面包、糕点和热饮，尤其是茶；以前晚餐较早，而今加入了富有诗意和民族特色的下午茶（下午四五点钟），晚饭一般推迟到了七八点钟。深入人心的饮茶习俗以及颇具特色的茶文化，使得英国与欧洲大陆其他国家如此的不同，是一件颇为耐人寻味的事情。
麦克法兰认为，对茶叶的礼赞怎么高都不过分，他甚至说：“茶叶改变了一切。”（Tea changed everything）如上文所说，这一评价对英国而言尤其贴切。英国历史上的许多新鲜事物都 与茶叶有关，比如广告，在伦敦媒体（当时主要是报纸）上出现的第一个广告就是关于茶叶的广告，此后广告成为市场经济中一个不可缺少的要素。可以这样说，茶叶改变了英国，就像茶叶在中国和日本的影响那样。更为重要的是，这种转变发生在历史上一个非常关键的时刻，即人类从农业社会向工业社会转变、从以乡村为基础的文明向以城市为基础的文明转变之时，茶叶作为人们最喜爱的饮料传遍全世界。
想一想吧，在1650年代时除亚洲以外还很少被人知道的茶叶，一百年后成为英国人最受欢迎的饮料，而恰恰在这个时期，英国成为世界上最为强大的资本主义国家，建立了庞大的殖民体系。人类学家Sidney Mintz感叹说：“英国工人饮用热茶是一个具有划时代意义的历史事件，因为它预示着整个社会的转变以及经济与社会基础的重建。”在Mintz看来，随着工业社会的到来，人类的命运发生了前所未有的根本转变，其中茶叶无疑扮演了一个非常重要的角色，甚至可以说，如果没有茶叶，已然的历史进程可能会是另外一副样子。
我不知道茶叶能不能承受得起这样高的荣誉，但我们可以确认一点，即茶叶在东西方所起的作用是不完全一样的，这一点颇耐人寻味。
在西方工业社会蓬勃发展的早期，人们想方设法寻找一切可以致富的手段及可利用的能源和动力。一想到能源，我们自然首先想到煤、铁、水等等这些可以转化为机械动力的能源，这当然不错。然而，怎样使人自身产生更多的能量则较少为人关注。当然有人注意到了饮食结构的改变，如摄入的肉、蛋、奶类食品增多对人身体机能所产生的重要作用，但茶叶对提高和改变人的身体素质所起到的重要作用，人们的估计和评价显然不足。
对英国人而言，茶叶的作用尤其无可替代。这可以帮助我们理解，为什么恰恰在工业革命初期这段关键的历史时期，茶叶忽然普及为英国的全民饮料。我想，这样一种客观现象，不能简单地以东印度公司垄断远东贸易等原因来解释，而一定有其更深刻的原因。
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茶叶对英国社会产生的影响？
茶叶对英国社会产生的影响尤其深远，妇女对此有切身的体会。
举一个简单的例子，在传统的英国社会中妇女的地位很低，无论在公共场所还是在家里，妇女都只是男人的陪衬。
在早期的酒馆和咖啡馆里，一般只能看到男人潇洒的身影，妇女没有表现和发泄自己的场合。
英国的饮茶风气形成后则完全不一样了，家庭里的下午茶为女主人提供了一种表现自己的特殊场合。
在这里，男女老少亲朋好友围坐在一起，只有这时妇女才成为了真正的主人。
尤其是中产阶级以上的家庭，妇女无须外出工作，因此邀请女友一块儿喝茶是她们摆脱孤独的最好的办法。
久而久之，英国下午茶发展成为一种类似日本茶道的仪式，并成为本民族的生活习惯和文化的不可分割的一部分。
可以这样说，英国家庭妇女地位的提高与饮茶风气的形成有着密切的关系。
英国掀起反对饮茶运动
茶在16世纪进入英国后在贵族之间得到流行，但茶普及到平民要等到18世纪。在这期间茶的推广应用遇到了很人的反对，反对饮茶的理由主要有两点，这两点的反对理由让人看起来感觉到很可笑，但也同时也反映了资本主义社会的本质是以经济利益为主导的残酷事实。
反对饮茶的第一点是饮茶有害于健康。在英国掀起反对喝茶运动，饮茶有害于健康的著名人物之一是约翰卫斯理(JohnWesley)。他是英国卫理公会的创始人，他利用自己饮茶的体会向自己的信徒灌输喝茶无论是从肉体来讲还是精神来讲都是不可取。他发表了《茶友的公开信》，信中主要描述了他29年前他在牛津大学的时候，有一天身体突然出现了中风现象，每天用完早餐后手就会不停地颤抖，当他戒掉早餐时喝的茶后，令人想不到是中风症状也就跟着消失了，后来他尝试着减少饮茶的数量，并在喝茶时多放入砂糖和牛奶，中风症状也会消失。他后来在伦敦也作了调查，发现爱喝茶人的容易导致体力和神经的衰弱。在这样的情况下他决定以身作则从自己开始戒茶。他并召集信众把茶戒掉，并把自己和信众一起节约下的钱捐献给贫困的人。但令人可笑的是他这样的博爱主义并没有坚持到底，晚年他在医生的建议下又喝起了茶，他并在每个星期日把卫理公会里的宣教士召集到自己的家里，在早餐时用瓷器大王专门为他做的茶壶给大家泡茶饮用，这些有头无尾的行动给他的禁茶运动打上一个很大的问号。
第二点反对饮茶的理由是茶阻碍了经济的发展。英国的农学者和经济学者曾这样提出谬论，喝茶的行为会浪费很多工作时间，无论是男性还是特别爱好茶的女性，他们为了饮茶忘记了做工。长期下去的话会使英国的工业法发展倒退，喝茶的时间如果都用到工作上的话经济会更加发达。还有饮茶会使体力衰退，不利于身体健康，所以提倡不要饮用茶。
对于茶的来讲有反对者，但同时也有赞美者，英国18-19世纪大诗人柯勒律治曾经写过这样的好诗句：因为有茶喝要感谢上帝!没有茶的世界真是难以想像，没有茶的生活让人无法生活!我庆幸自己出生在有茶喝的世界。这是英国诗人对茶叶最大的赞誉，和反对喝茶运动形成了鲜明的对比。
茶取代了英国的其他生活饮料
说起英国的饮食文化历史是非常浅显，饮食文化比起中国来讲晚了上千年，中国从5世纪起饮食文化便已经是很发达了。阿拉伯国家的饮食是从十一世纪开始发达，意大利饮食受阿拉伯饮食文化的影响十五世纪开始在调理法上做文章，法国也追其后从十六世纪开始下功夫研究饮食调理法。中欧的饮食调理法更是落后，那时候中欧的国家是以农牧食品为主，所以饮食不像现在的中欧料理，他们把养的农畜杀掉作为各种料理，因那个时候食品的保存主要是以盐为主，即使后来使用的很多香辛料也都是通过阿拉伯山商人从东南亚洲，印度进口倒卖过去的。著名的意大利亚画家列昂纳多达芬奇(1452年4月15日-1519年5月2日)所画的著名壁画《最后的晚餐》是世界众说周知的。作为将要升天的教主来讲，最后一次晚餐，在古时候那一定是很丰盛的，但从留下的画像来看，《最后的晚餐》里人物前面的料理好象很简单，更谈不上丰盛豪华了。按正常推理来讲画里面的服饰，料理，道具一定是以那个时候的生活为参照画成的。所以从这幅画上我们可以帮助我们了解到那时候的饮食生活情景，英国饮食文化作为意大利的后者所以就更落后了。
茶，咖啡，可可几乎在同一时代进入英国的，18世纪英国东印度公司在做咖啡的生意时被荷兰东印度公司占去先机，英国东印度公司不得不放弃咖啡的贸易，可可在英国受到欢迎，但作为主要供应国的牙买加在1727年发生了自然灾害，使所有的可可农园遭到了毁灭性的打击。英国为了经济贸易不得不在茶上面做文章，在降低关税的同时并大量进口茶叶，降低价格卖给消费者，茶很快在国民中得到普及，这样茶终于作为英国的主要饮料稳定下来，并随着英国向世界各国的侵略扩张普及到别的国家。
以茶开始每一天，以茶结束每一天，英国人乐此不彼地重复着茶来茶去的作息规律。
英式茶名的真相
高茶（HighTea）：比较早的晚饭，包括茶、抹奶酪和果酱的烤松饼和切成小块的三明治和咸味食品。现在通常也可以是晚饭的意思。
下午茶（AfternoonTea），也叫低茶（LowTea）：它之所以叫“低茶”，是因为传统上是在比较低的茶桌上摆放，有蕾丝桌布和可口的食品，当然也包括烤松饼和三明治，表面看容易和高茶混淆。它最开始是仅限于妇女之间的交际活动。在她们的男人都在咖啡馆里喝咖啡和抽雪茄的时候，女人们可以打扮起来，坐在一起说闲话。
轻茶（LightTea）：包括茶、烤松饼和小甜点，什么时候都可以享用。
皇家茶（RoyalTea）：在普通的下午茶的基础上另加香槟酒。
全席茶（FullTea）：在英国，传统上这种喝茶方式通常在16时-17时左右，不会超过19时，包括茶、面包、黄油和蛋糕。现在一般的餐厅是15时～17时，按顺序供应茶、咸味的食品，比如三明治，然后是烤松饼、奶酪和果酱，然后是烤制的甜点、蛋糕之类。和下午茶基本是一回事。
奶油茶（CreamTea）：基本和轻茶一样，有茶和甜品。
标准英式下午茶
正统的英式下午茶一般来说会选用伯爵茶（EarlGray）比较多，还有大吉岭（Darjeeling）、阿萨姆茶（Assam）、尼尔吉里茶（Nilgiri）、锡兰茶（Ceylon）、汀布拉（Dimbula）也是冲制花草茶的选择。
英式下午茶爱用银质茶具：包括茶壶、过滤网、茶盘、茶匙、点心架、饼干夹、水果盘，甚至切柠檬器等。随着时代的发展，茶具上的选择也开始简化和偏向个性。
目前下午茶标准配备器具一般为：瓷器茶壶（两人壶、四人壶等，视客人数量而定）、滤匙及小碟、杯具、糖罐、奶盅瓶、三层点心盘、茶匙（须与杯子摆成45度角）、个人点心盘、茶刀（涂奶油及果酱用）、叉、放茶渣的碗、餐巾、保温罩、木头托盘、一定要有缀有珠饰的白色蕾丝手工刺绣桌巾，因为那是象征贵族的重要家饰。餐桌中央则要有一盆新插的圆形鲜花，鲜
花旁可放家人的照片，但切记鲜花不能太大。
英式下午茶的茶点别具特色，三层塔也有具体配置。通常三层塔的第一层是放置咸味的各式三明治，如火腿、芝士等口味，第二层和第三层则摆着甜点，一般而言，第二层多放有草莓塔，这是英式下午茶必备的，其他如泡芙、饼干或巧克力，则由主厨随心搭配，第三层的甜点也没有固定放什么，而是主厨选放适合的点心，一般为蛋糕及水果塔。现在为了适应不同地方客人的口味需求，也会安排特别的茶点，比如中国春卷和广式点心等，品种也出现多样化。
英式下午茶也有顺序和礼仪。依据三层塔传统的吃法，应是由甜到咸，然后再回到甜甜的味道。现在的下午茶吃法比较随意，无论顺序，都可以根据自己的喜好随意品尝。下午茶用糖也有讲究，先是放方糖，喝奶茶时，须先加牛奶再加茶。
在英国，人们若在家中设下午茶会邀请宾客，一般习惯在16时左右开始。下午茶流传了数百年，从英国到世界各地，现在时间安排更加随性。如今人们更习惯将下午茶时间设定为14时-15时，用于朋友约会、谈天、阅读、Shopping后的小憩。
1662年可谓英国饮茶史上划时代意义之一年。5月13日，葡萄牙国王胡安四世的女儿凯瑟琳来到英国，即将嫁给英国统治者查理二世。葡萄牙公主给英伦的味觉带来了一种特有而迷人的东方味道，那就是中国的“茶”。从此，茶频频亮相，越来越多地取代了红酒，引领了英国贵族饮中国茶的风潮。
到了工业革命，工业化带来的大工厂生产，大批量的工人汗如雨下工作，茶取代了诸多饮料，开始独占鳌头。它的解渴性、消毒性、保健性以及越到后来越能够感受出来的廉价性，得到一个国家中最主力劳动阶层的热烈拥戴。
英国维多利亚时代公元1840年，英国贝德芙公爵夫人安娜女士，每到下午时刻就意兴阑珊、百无聊赖，心想此时距离穿着正式、礼节繁复的晚餐Party还有段时间，又感觉肚子有点饿了，就请女仆准备几片烤面包、奶油以及茶以果腹。
后来安娜女士邀请几位知心好友伴随着茶与精致的点心，同享轻松惬意的午后时光，没想到一时之间，这一行为在当时贵族社交圈内蔚为风尚，名媛仕女趋之若鹜。一直到今天，已形成一种优雅自在的下午茶文化，也成为正统的“英国红茶文化”，这也是所谓的“维多利亚下午茶”的由来。
下午三四点是济济一堂的高峰时分英国人天天“Teatime”之多，使外来者感觉英国人l/三的人生都消耗在饮茶之中了。清早刚一睁眼，即*在床头享受一杯“床前茶”;早餐时再来一杯“早餐茶”;上午公务再繁忙，也得停顿20分钟缀口“工休茶”;下午放工前又到了喝茶吃甜点的法定时刻;回家后晚餐前再来一次“HighTea”(下午五六点之间、有肉食冷盘的正式茶点);就寝前还少不了“离别茶”。真恰是以茶开始每一天，以茶结束每一天。英国人天天一丝不苟地重复着茶来茶去的作息规律并乐此不疲。此外，英国还有名目繁多的茶宴(Tea-Party)、花园茶会(Teaingarden)以及周末远足的野餐茶会(Picnic-Tea)，真是花腔百出。
英式下午茶，其来有自开风气之先带动英国贵族享受中国茶的元勋，当属1662年嫁给英王查理二世的葡萄牙公主凯瑟琳，人称“饮茶皇后”。当年她的陪嫁包括221磅红茶和精美的中国茶具，那个时代红茶之珍贵堪与银子匹敌。新王后高雅的冲泡品饮的表率作用，引得贵族们争相效仿，品茗风尚迅速风行并成为高贵的象征。此后，玛丽二世以及安妮女王也都热衷推广茶文化，举办中国茶会时，宫内特地布里得颇具中国情调，以屏风、中国茶具、银器以及提高前辈的移动式茶几来点缀。
然而，“英式下午茶”这一称谓的正式发明是在19世纪40年代。当时，那些富极无聊的贵族太太小姐们，逐日享用完午餐后，便为怎么样打发晚餐前的漫长下午而犯愁。一位名叫安娜的公爵夫人灵机一动，发明了喝下午茶这个节目，此举立刻受到上流社会的欢迎并争相效仿。从此，有钱又有闲的大富大贵们，天天便有了一个高雅正式的名义聚在一起“说长道短”了;而贵妇淑女们又多了一个展示华美衣饰的毫不错机会和场所。
不过，英国人喝茶的形态却与中国着土偶大相径庭。中国着土偶讲究的是一杯清茶在手，清风朗月喝的就是那股清新芬芳气味;而英国人复杂得多，他们要在茶水中加入牛奶和糖，同时佐以饼干、甜点等。英国人习惯晚上八九点才进晚餐，下午茶正不错可以垫补一下肚子。我每次请英国人喝茶时，都坚持夸大中国绿茶不宜加入牛奶和糖，最不错的享受就是品它的原汁原味。很多英国人对此例也欣然接受。当然，也有一些胃口顽固的怯而改口道：“仍是要英国茶吧。”所谓的英国茶即红茶。那么为何中国生产的绿茶，运抵老外后却变成红茶了呢?传说古时中国绿茶得坐一年半多的海船才能驶达英国，绿茶在海上漂泊期间自动发酵，到达英国时就变成恰到不错处的厚味红茶了。
中国茶，曾是斗富的宝贝中国茶叶是17世纪开始传入英国的，因为运费昂贵，加上英政府对这种“东方洋玩意”课以重税，最高时竟达逐19%，因此能享用得起茶叶的只有那些富贵阶层既然茶叶如斯金贵，喝茶便成为一种身份的象征。能够用中国茶招待宾客，成为夸耀富裕的最佳形态。当时，英国名媛淑女们腰间都藏有一把镀金嵌玉的小钥匙，用来开启特制的茶叶箱，即使是泡茶也由女主人切身主持，怕的是佣人会顺手牵羊偷茶叶。
到了18世纪下半叶，英政府终于将茶叶税降到12.5%，从而结束了茶叶只是贵族富豪享受的历史。伴随喝中国茶时髦起来的是中国茶具迅速走俏，用中国瓷茶壶、茶杯冲饮中国茶，才算是正宗隧道。当时英国出品的瓷器，从造型到图案花色，皆模仿中国，不外始终比不上拥有世代相传的精神工艺的中国货。据说，用英国茶具沏茶时茶杯会因受热而爆裂，因此，要先往茶杯里倒些冷牛奶，然后才能用开水冲茶。有钱人为了夸耀自己用的是高价购来的正宗中国茶具，往往故意当着客人的面，先将滚烫的开水直接浇到茶杯里，尔后才注入牛奶。于是，先茶后奶被看成是有钱人家的规矩讲究。
不外当今现实令人痛心，假如你去西方购物中央走走，会发面前高档瓷器柜台找不到中国瓷器的影子，那些琳琅满目、精美绝伦、价格令人咋舌的瓷器，均是欧洲产品。瓷器对西方人来说，不仅仅是盛饭饮茶的实用品，更是摆在橱柜里供人赏识的装饰品和艺术品。
二战之后，喝鸡尾酒成为最时髦人士中的新时尚，茶渐渐退居二线，快餐店和咖啡吧的出现，越来越多地取代了老派人的饮茶，今天的伦敦街头，已很少看到茶室，但下午茶的传统还是通过种种途径保留了下来，英国人还继续保留着在家和在工作场所喝茶的习惯，用餐时的茶热饮，更是他们日常生活的必需。英伦茶风虽然从中国吹来，却已经成为英国文化中极为重要的精髓部分。
作为全世界最爱喝茶的国家之一，英国独特的下午茶风俗一直以其优雅、闲适为人钦羡。早在18世纪，以绅士着称的英国人便已写下如此诗行：“感谢上帝，没有茶，世界将暗淡无光毫无生气。”诗人悉尼史密斯则将茶与光明同论，认为茶是光明生活中不可或缺的存在。可以说，茶文化包含着英国人的生活态度，更记载着英国的历史。
就今天，不管英式红茶、香草茶仍是生果茶，世界各地的人们皆对其爱好盎然。“英式下午茶”已成为英式典雅糊口形态的象征。一天下午四点多钟我到大学办事，只见办公室大门紧闭所有人都不翼而飞。左顾右盼，发现门下角有块小牌子，上书“Teatime”(饮茶时间)。此时，即使你有天大的事也得恭候英国人喝完了下午茶再说，这是雷打不动的规矩。一首英国民谣就是这样唱的：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”
为扭转贸易逆差，英国做出种种努力，包括在其最重要的殖民地印度和孟加拉等地开设茶叶种植园等，但均未获成功。
由于此时清朝奉行的是严格的闭关政策，只准许在广州进行对外贸易，于是，英国想出了派传教士盗取茶叶秘密的方法。
为了盗取茶叶的秘密，东印度公司派遣拥有植物学知识和中国经验的罗伯特·福琼前往中国。
1848年9月，福琼抵达上海。当时中国人对欧洲人很敌视。在这种情况下，福琼弄了一套中国人穿的衣服，按照中国人的方式理了发，加上了一条长辫子，打扮得让乡下的农民认不出他是欧洲人，然后他便向武夷山进发。陪同他前往的有来自产茶区的两个中国人。这两个人一个是男仆，一个是苦力，他们收了福琼的钱，便帮助他隐瞒身份。
福琼的任务充满风险。他是继葡萄牙人后第一个渗入中国内地的外国人，如果被清王朝的卫士发现，他必死无疑。
在仆人的帮助下，福琼来到了一间茶作坊，仆人磕头作揖苦苦请求，希望作坊的主人能够满足这位远道而来的尊贵士绅对于上品好茶诞生秘密的好奇心。作坊的掌柜点了点头，领他们进去参观了茶园。
福琼的中国之行，除了要给那些印度的种植园弄出来一些优质的茶树幼苗，另一个重要的任务是要弄清制茶的工序。这一点福琼完全做到了。福琼从武夷山当地人那里打听到了前所未闻的茶叶秘密，并了解了茶叶的发酵处理方法，特别是知道了中国的著名茶叶产区的茶树以及茶叶生产技术后，“满载而归”回到印度。
世界茶叶版图改变
可是福琼不久后发现，他偷来的茶叶技术仍然不能生产出优质的红茶。很快，福琼认识到，只有中国的种茶和制茶人，才可以将茶叶生产的技术完整地传授给印度人。于是，他再次回到武夷桐木关招聘了8名制茶工人（6名种茶和制茶工人，两名制作茶叶罐的工人），并于1851年3月把他们以及秘密获得的茶叶树种带到了印度加尔各答。最后，这批中国茶树落户到了喜马拉雅山南麓的阿萨姆和大吉岭。
在福琼的帮助下，印度及锡兰（今斯里兰卡）都引进了茶树工业。从此，印度横空出世，成为红茶出口第一大国。印度、锡兰等英国殖民地的红茶逐渐成为世界红茶的主流，欧洲红茶市场逐渐摆脱了对中国的依赖。
1866年，在英国人消费的茶叶中，只有4%来自印度。到1903年，这个比率却上升到了59%。而当时，在世界上销售给西方人的茶叶中，中国茶叶所占的比率下降到了10%。对此，中国人一直不明白自己的茶叶机密是怎样泄露出去的。（综合《大众日报》《世界博览》《湖南工人报》《人民政协报》）
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在欧洲,法国的国饮是葡萄酒,德国的国饮是啤酒,而英国的国饮却是与中国相似的茶饮。英国是世界上最大的红茶进口国,英国人在日常生活中不可一日无茶,将茶视为第一饮品的国饮地位。红茶在英国代表一种文化,一种艺术。
历史上,英国人都喜爱喝当时被视为中国茶总称的武夷茶。武夷茶在17世纪指的是福建小叶正山小种红茶,18世纪兼指武夷岩茶。产生于中国明朝后期的正山小种迄今已有400年历史,是世界红茶之鼻祖。1640年首次进入英国,扬名于英国则是在1662年凯瑟琳公主嫁给英国国王查理二世时带去的几箱武夷红茶作为嫁妆,从此喝红茶成了皇室家庭生活一部分。随后,安妮女王提倡以茶代酒,把饮用中国红茶的风俗引入上流社会。滋味醇厚、带有桂圆汤味的武夷红茶开始在英国上流社会流行。英国人挚爱红茶,渐渐地把红茶演变为一种高尚华美的红茶文化,并把它推广到了全世界。
武夷茶的重要性也体现在英国人的语言中。17世纪英国人首次直接从厦门港进口小种红茶,开始依厦门口音称茶为Tea,然后称产于武夷山的小种红茶为BoheaTea。尔后,英语中产生了许多与Tea有关的词组,小种红茶开创了中国红茶的纪元。
创始于1875年的祁门红茶是中国茶文化的象征与代表。茶圣陆羽在《茶经》中留下:湖州上,常州次,歙州下的记载,当时祁门就隶属歙州。那时休宁、祁门、歙县所产茶叶以浮梁为集散地,大诗人白居易的诗中就有商人重利轻别离,前月浮梁买茶去的名句。
祁门红茶向以香高、味醇、形美、色艳四绝驰名于世。还被称为祁门香、王子香,与印度的阿萨姆、大吉岭红茶和斯里兰卡的乌伐红茶齐名,被誉作世界四大高香名茶。早在1915年还获得巴拿马太平洋国际博览会金奖,也是中国十大名茶中唯一的红茶。
因为祁红的背后凝聚了东方悠久灿烂的文化,饮用祁红代表了高贵和时尚的身份,因此英国上流社会无不以拥有祁红为骄傲,以作为午后茶的珍品。小仲马名着《茶花女》中描述一位贵族衰落时说:你穷得连祁门红茶也拿不出来了。
一百多年过去了,祁门红茶早已走红了世界,而安徽祁门百姓如今以茶待客的习俗,也由绿茶改为了红茶。人们闲暇相聚,谈今论古,海阔天空,一杯红茶伴着人们度过一个惬意的午后。
在异国他乡的伦敦,一杯鲜亮透明的英伦中国红茶在手,品一口,香气馥郁,滋味浓烈,不知不觉地沉浸在红茶优雅的情趣之中,心中涌起阵阵温馨
在我国古代文献中称颂茶树为“南方之嘉木”。古代史料中茶的名称很多，茶已成为世界各国人民的共同的称谓。茶树的起源问题，历来争论较多，早在20世纪20年代，吴觉农撰写的《茶树原产地考》，对茶树起源于中国作了论证，即中国是茶树的原产地。半个多世纪后，吴觉农于1978年在昆明又发表了《中国西南地区是世界茶树的原产地》-文。并确认中国西南地区，包括云南、贵州、四川是茶树原产地的中心。
为什么说中国是茶叶的原产地?第一、从茶树的自然分布来看：目前所发现的山茶科植物共有23属，380余种，而我国就有15属，260余种，且大部分分布在云南、贵州和四川一带。已发现的山茶属有100多种，云贵高原就有60多种，其中以茶树种占最重要的地位。从植物学的角度，许多属的起源中心在某一个地区集中，即表明该地区是这一植物区系的发源中心。山茶科、山茶属植物在我国西南地区的高度集中，说明了我国西南地区就是山茶属植物的发源中心，当属茶的发源地。
第二、从地质变迁来看：西南地区群山起伏，河谷纵横交错，地形变化多端，以致形成许许多多的小地貌区和小气候区，在低纬度和海拔高低相差悬殊的情况下，导致气候差异大，使原来生长在这里的茶树，慢慢分置在热带、亚热带和温带不同的气候中，从而导致茶树种内变异，发展成了热带型和亚热带型的大叶种和中叶种茶树，以及温带的中叶种及小叶种茶树。植物学家认为，某种物种变异最多的地方，就是该物种起源的中心地。我国西南三省，是我国茶树变异最多、资源最丰富的地方，当是茶树起源的中心地。
第三、从茶树的进化类型来看：茶树在其系统发育的历史长河中，总是趋于不断进化之中。因此，凡是原始型茶树比较集中的地区，当属茶树的原产地。我国西南三省及其毗邻地区的野生大茶树，具有原始茶树的形态特征和生化特性，也证明了我国的西南地区是茶树
茶在中国，有着悠久的历史，有关茶文化的文物十分丰富，诸如古茶树、古茶具、古茶书、古茶画、宜水名泉以及有关文化的古遗址遍布中华各地。中国的茶文化及饮茶习俗在汉、唐、宋代就已向中国周边地区辐射，明清以后更传至欧美，产生巨大的影响。这些都证明中国是茶的故乡，中国是茶文化的发祥地。
如今全世界产茶的国家遍布五大洲，所有这些产茶国的茶树，都是直接或间接从中国传入的。中国是世界上茶叶生产、制作、品饮最早的国家，因而素有“茶的故乡”之称。
英国红茶文化 的演进
从东方到西方
1650年，荷兰商船将中国红茶首次引进欧洲。十七世纪，英国伊丽莎白女皇一世成立的东印度公司，直接从福建进口茶叶。由于厦门收购的武夷红茶茶色浓深，故被称为Black Tea。
中国茶正式对外贸易是在南北朝时期，而贸易对象是土耳其商人，中介地是蒙古边界，当时的方法是以物易物。远在公元五世纪，我国茶叶已运输至土耳其，而自隋唐以后又与西边互市不绝。 自十七世纪起，西方商人用茶船将红茶从中国运送到英国，再利用茶车将红茶运往内陆各地销售。 虽然茶贸易早已有之，但当时我国只出口茶叶，不出口茶种。大约在18世纪80年代，一个名叫罗伯特.福琼的英国植树采集家将茶树种子放入一个用特殊玻璃制成的便携式保温箱中，偷偷地带上了开往印度的轮船，于是在印度培养了十万株以上的茶树苗，形成了大规模的茶园，并由此产生了英国的红茶文化。
从贵族到平民
红茶传进欧洲时，由于是遥远东方来的珍品，「喝茶」成为上流社会的专属享受；后来红茶在伦敦的咖啡屋、红茶庭园开始流行。咖啡屋是名流聚集交流、饮茶的场所。红茶庭园则出现于伦敦郊区，大多数英国人藉此才开始接触红茶。
十八世纪中期以后，拜生产技术进步之赐，茶才真正进入一般人民的生活。
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