茶的健康元素
咖啡因
咖啡因是生物碱的一种,在医药上可被用作心脏和呼吸兴奋剂,也是重要的解热镇痛剂。咖啡因对人体的作用有:使神经中枢系统兴奋,帮助人们振奋精神,增进思维,抵抗疲劳,提高工作效率;对中枢和末梢血管系统的刺激具有兴奋和强心的作用,能解除支气管痉挛,促进血液循环,是止咳化痰、治疗哮喘和心肌梗死的辅助药物;咖啡因还具有利尿、调节体温的作用和抵抗酒精烟碱的毒害作用。
咖啡因主要存在于茶叶、咖啡、可可等植物中,在植物界中分布稀少,像茶一样集中在叶部的分布更少,因此咖啡因的有无,可以作为判断真假茶叶的标准之一。通常每150毫升的茶汤中含有咖啡因约40毫克。咖啡因具弱碱性,通常在80℃的水温中即能快速溶解。
茶多酚类物质
茶多酚类物质是茶叶中儿茶素类、黄酮类、酚酸类和花色素类化合物的总称。茶多酚使茶叶能够保存较长的时间而不变质。富含多酚类物质是茶叶与其他植物相区别的主要特征,绿茶中茶多酚含量占干茶总量的15%~35%,红茶因发酵使茶多酚部分氧化,含量为10%~20%。
茶多酚对人体的作用主要有:降低血糖、血脂;活血化瘀,抑制动脉硬化;抗氧化、延缓衰老;抑菌消炎,抗病毒;抑制癌细胞增生;去除口臭等。此外,由于茶多酚能够保护大脑,防止辐射对皮肤和眼睛的伤害,因此富含茶多酚的茶饮品被誉为“电子时代的饮料”。
维生素类
维生素是人体维持正常代谢所必需的6大营养素(糖类、脂肪、蛋白质、盐类、维生素和水)之一,在茶叶中的含量也十分丰富,尤其是B族维生素、维生素C、维生素E、维生素K的含量。B族维生素可以增进食欲;维生素C可以杀菌解毒,增加机体的抵抗力;维生素E可抗氧化,具有一定抗衰老的功效。因生理、职业、体质、健康等各方面的情况不同,人体对各种维生素的需要量也各异。通过饮茶摄取人体必需的维生素,是一种简易便捷的健康方式。
矿物质
矿物质又称无机盐,它是人体内无机物的总称,和维生素一样,矿物质是人体必需的重要元素。钾、钙、镁、锰、硒等11种矿物质在茶中含量丰富。矿物质主要是和酶结合,促进代谢。如果人体内矿物质不足就会出现许多不良症状:比如钙、磷、锰、铜缺乏,可能引起骨质疏松;缺铁会出现贫血;缺钠、碘、磷会引起疲劳等等。特别是茶中的硒具有很强的防癌抗癌作用。因为茶叶中矿物质含量丰富,多饮茶可以促进新陈代谢,保持身体健康。
氨基酸
氨基酸是一种分子中有羧基和氨基的有机物,它是人体的基本构成单位,与生物的生命活动密切相关,不仅是人生命的物质基础,也是进行代谢的基础。
茶中约含有28种氨基酸,例如蛋氨酸、茶氨酸、苏氨酸、亮氨酸等。这些氨基酸对于人体机能的运行发挥着重大作用,例如亮氨酸有促进细胞再生并加速伤口愈合的功效;苏氨酸、赖氨酸、组氨酸等对于人体正常生长发育并促进钙和铁的吸收至关重要;蛋氨酸可以促进脂肪代谢,防止动脉硬化;茶氨酸有扩张血管,松弛气管的功效。茶中含有的氨基酸为人体生命正常活动提供了必需的要素。
蛋白质
蛋白质是由荷兰科学家格里特(Gerrit)于1838年发现的,它对人类的生命至关重要。蛋白质的基本组成物质便是氨基酸。人的生长、发育、运动、生殖等一切活动都离不开蛋白质,可以说没有蛋白质就没有生命。人体内蛋白质的种类繁多,而且功能也各异,约占人体重量的16.3%。
茶叶中蛋白质的含量占茶中干物的20%~30%,其中的水溶性蛋白质是形成茶汤滋味的主要成分之一。
糖类
糖类是人体所需能量的主要来源。茶叶中的糖类有糖、淀粉、果胶、多缩葡糖和己糖等。由于茶叶中的糖类多是不溶于水的,所以茶的热量并不高,属于低热量饮料。茶叶中的糖类对于人体生理活性的保持和增强具有显著的功效。
芳香物质
芳香物质是具有挥发性的物质的总称,茶叶中的香气便是由这些芳香物质形成的。但是在茶叶成分的总量中,芳香物质并不多,只占到0.01%~0.03%。虽然茶叶中芳香物质的含量不多,但种类却非常丰富。茶叶中的芳香物质主要由醇、酚、醛、酮、酸、酯、内酯类、含氮化合物、含硫化合物、碳氢化合物、氧化物等构成。因为不同品类的茶叶中成分含量的差异,所以茶叶会有不同的芬芳。而芳香物质不仅能使人神清气爽,还能够增强人体生理机能。
其他成分
茶叶中除了含有上述与人身体健康密切相关的物质之外,还含有有机酸、色素、类脂类、酶类以及无机化合物等成分。其中有机酸、酶类可以增进机体代谢;类脂类物质对进入细胞的物质起着调节渗透的作用。
茶叶中的矿质元素钾,是人体很需要的元素,人体矿物质有5%是由钾组成的,它能帮助细胞正常生长,刺激神经冲动,引起肌肉收缩,使体内保持适当的碱度,有助于皮肤的健康;在新陈代谢过程中,钾有助于葡萄糖转化成肝糖,使葡萄糖在肝中获得贮藏。茶叶中钾的含量较高,它对人体钾的摄入很有帮助,缺乏钾能引起神经方面的障碍。老年人特别需要钾,饮茶是较好的补充。
硒对人体的健康影响很大。联合国卫生组织指出,硒是人体生命的必需微量元素。茶叶中的微量元素硒,是人体细胞谷肮甘肚过氧化物酶的辅基。过去没有给予应有的重视。如果缺硒,人体就会出现蛋白质及能量缺乏性营养不良,溶血性贫血、克山病、高血压、酒精性肝硬化、囊肿性纤维症、不妊症、多种癌症、肌肉萎缩症等等疾病。
硒是谷肮甘肋过氧化物酶(GSH—PX)的必需组成成分,它能催化还原型谷肮甘肪变成氧化型谷肮甘肪,同时使有毒的过氧化物(ROOj)还原成无害的经基化合物,并使H2O2分解因而可以保护细胞膜的结构及功能不受过氧化物的损害和干扰。硒还同视力和神经传导系统有一定关系,人眼内含硒量很高,虹膜及水晶体含硒丰富,人视网膜含硒量7ug,给人注射硒及服用硒多的食物能提高视力。硒能刺激免疫蛋白及抗体的产生,增强机体对疾病的抵抗力。硒对冠心病的治疗有效,它还能抑制癌的发生和发展。
锌在人体中是大量存在的,其在人体中的储藏仅次于铁。至今己发现锌与100多种酶的合成有关,它是酶的组成成分。这表明锌在人体新陈代谢过程中具有重要作用。根据美国一个研究委员会的建议,成人每天锌的摄入量应为15毫克左右,授乳期应增加到25毫克,锌对青少年的生长、性器官的发育、智力的发展、抗病能力的强弱都有影响。
微量元素硒被茶树吸收转变为有机硒蛋白,它很好的抗氧化性能,还能调节维生素代谢,还与维生素E协同保护组织,免受过氧化物的损害。美国理查德.派习瓦特博士认为,食物中加入硒与维生素C1维生素E配成三合剂,可以延长人的寿命5~10年。纯粹的硒,对人体有毒的。紫阳茶中含丰富硒和维生素,一般蔬菜、水果、蛋等维生素C和E很多,适当饮用紫阳茶和适当配膳,对防止脂类过度氧化,延缓人体衰老和减少疾病有积极意义。
人体活动所需要的能量主要由糖类、蛋白质和脂肪提供,因此这三者被认为是人体的三大主要营养物质。经科学研究,糖类在茶叶中的含量为IO%-13%之间。茶叶所含的糖类中,有单糖,如葡萄糖、果糖等,也有双糖,如蔗糖、麦芽糖等,还有多糖,如淀粉、纤维素等。因为这些糖类中的大多数都不能溶解于茶汤中,能溶于茶汤的只有40%-5%。因此,人们根据茶叶的这个特点,将其列为低热量饮料,即使是糖尿病和忌糖患者也可以饮用。虽然茶叶中的蛋白质含量很高——在20%以上,然而由于茶叶中的蛋白质基本不会被茶汤溶解,因此茶叶中的蛋白质不可能被人体所吸收。经测定,茶汤中所溶解的蛋白质,其数量只有茶叶中蛋白质总量的1%-2%。而至于茶叶中脂肪的含量本身就很少,因而对人体的影响也就很小。可以说茶叶中所含有的这三大物质,因为不易溶解于茶汤中,所以对人体的影响很小。
茶叶中还含有一类特殊物质——脂多糖。茶叶中所含的脂多糖其实就是脂类和多糖结合在一起而形成的大分子复合物,主要由36%-58%的脂类,260%-47%的糖类,3%-6%的蛋白质,0.5%-l%的氮素,0.7%-1.2%的磷素组成。脂多糖在茶叶中的含量一般在3%左右。脂多糖对于机体的特异性免疫能力可以起到增强作用,并且不会产生副作用。因此,脂多糖可以起到明显的抗辐射作用。此外,脂多糖还可以改善造血功能,起到保护血相的作用。
糖按照结构单元数目多少可以分成单糖、寡糖、多糖、结合糖、糖的衍生物等种类。单糖(monosaccharide)是不能被水解成更小分子的糖。寡糖( disaccharide)是由2-6个单糖分子脱水缩台而成的,其中双糖是最为普遍的,意义也最大。多糖( polysaccharide)分为两种,即淀粉、糖原、纤维素、半纤维素、几丁质(壳多糖( polysaccharide)分为两种,即淀粉、糖原、纤维素、半纤维素、几丁质(壳多糖)为代表的均一性多糖,和糖胺多糖类(透明质酸、硫酸软骨素、硫酸皮肤素等)为代表的不均一性多糖。结合糖,也叫做复合糖、糖缀合物(glycoconjugate l,如糖脂、糖蛋白(蛋白聚糖)等。糖的衍生物主要有糖醇、糖酸、糖胺、糖苷。
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