普洱熟茶的原料
商品熟茶的品质，取决于拼配方案，拼配的来源是发酵完成后的各个不同的堆子，一个堆子的质量取决于晒青毛茶晒青原料品质和发酵过程，晒青毛茶的品质是内因。发酵过程中，三分靠人，七分靠天。打个比方，正如做菜，菜的原料不好，你请御厨估计也做不出好菜；反过来，鱼翅熊掌，如果你火候不好或者放多了调料，结果也不会好吃。那么，普洱熟茶用的原料究竟是怎样的呢？
第一要点：目前主流的熟茶用料是台地茶，这个道理是相当明显的，正常发酵的堆子一般都在10吨到60吨一个堆子。光从数量和成本来说，用乔木茶发酵就是一般小厂或者个人难于承受的。何况，发酵的风险极高，而乔木发酵的优势也并未见得突出。
第二个要点：是主要用夏茶发酵，用夏茶发酵，这个是大厂做熟茶的基本理论。在2000年之前，很少听说过用春茶或者秋茶发酵，因为普洱茶本身售价极低，春茶用来做生茶尚且卖的价格不高，熟茶卖的价格通常又低于生茶，迫于成本压力，显然只能用夏茶。
普洱熟茶的发酵过程
不得不再复习下商品熟茶的基本工艺过程。晒青毛茶——渥堆发酵——毛堆分级——拼配(匀堆)——蒸压成型——干燥(烘干)大致说来，我可以给出自己所认为的好的商品熟茶的公式：好的商品熟茶=良好发酵后按一定配方经过匀堆拼配饼蒸压成型干燥后的熟茶。其关键内涵—-选用良好的发酵毛堆。
因此，在这个阶段，前期发酵不好的堆子的茶就不选用，这个是控制产品质量的关键。假如你发了100个堆子，只有30个堆子发得比较好，那咱就用这30个堆子的来做好茶，剩下70个堆子的茶，根据具体情况或者放起来自然存放，或者依据其特点，发酵不足的做成所谓轻发酵的茶，发酵过度的，做成所谓浓熟发酵的茶，烧心的，就扔掉。所以说这个是控制产品质量的关键。
大厂因为发酵的基数大，因此可供选择的余地就大得多。不否认大厂的品质比较稳定，但这个不是建立在所谓的神秘发酵基础上，而是建立在事后的筛选处理上。大厂在发酵上的所谓优势，很大程度是建立在长期发酵形成的独特发酵环境(比如微生物)以及消费者习惯于其口感。
基于庞大的样本，大厂可以把发酵好的毛堆，按本厂的质量标准和配方进行分解处理，这个就是大厂为什么会有如此多的品种和系列。每个品种口感不同。在发酵的过程中，科学的成分相对较少，而在发酵后的筛选中，你确实可以根据你的配方和传统口感来选择茶，这就是科学性。
商业概念引发的
如果说以前的发酵工艺，那么实际现在已经不是这样了，很多茶友会觉得不真实；如果说现在的发酵工艺，资深的茶友又会提出疑问，说之前很多年喝的不是这样的工艺。因为必然会引起争议，而且争议来自目前主流的商业宣传。
首先说熟茶的发酵，目的是通过人工干预正常的自然陈化发酵过程，加速发酵，得到适合现喝的普洱茶。所以以前的普洱茶大都写明适度发酵。注意：是适度发酵。这个是传统中国式的描述方式，什么是适度?又会引发歧义。
我个人的看法，所谓适度，就是达到了发酵出来，3～6月时间即可饮用的程度，而且口感不错。有适度发酵，就有不是适度发酵，即发酵不足或者发酵过度。这些本来是工艺上的缺陷，最后经过商业包装，美其名曰：轻发酵，重发酵(或者浓熟发酵)。然后成了产品的卖点。
发酵技术的最高境界就是适度发酵，发酵师最大的梦想，就是每次都发到适度发酵。适度发酵，才是普洱做熟茶的初衷。商业就这样改变了发酵师的追求，本来发酵适度是合格发酵师的标准，现在发酵不足居然也合格了，发酵过度也合格了，标准放宽了，所以就变成了人人可发酵。发酵师举目皆是。正是由于这些原来不合格产品现在合法化，而且所谓轻发酵茶通过炒作，还受到市场欢迎，终于导致了渥堆发酵的颠覆下变化。整个熟茶渥堆工艺发生了极大的改变，从而对普洱茶品质发生了极大影响。
如果坚持适度发酵，这是一条传统的发酵工艺路子，成本高风险高门槛高，麻烦；如果发酵分为轻发酵适度发酵，重发酵(浓熟发酵)，就用相应的工艺，成本低风险低门槛低，容易。经济利益的驱使，当然使得后者得到了大量推广，引起不明真相群众围观。
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正如人类饮食历史上最伟大的进步是从生食进入到熟食，普洱茶最有价值的突破，便是从生茶发展到熟茶。熟茶诞生至今不过四十余年，从经历低谷，到逐渐迎来高峰，熟茶，是如何“熟”起来的？
在中医里，有些药材名称里也包含“熟”字，意为制、改性、发酵。熟茶能“熟”，就是微生物发酵在起作用。经过渥堆发酵，茶叶里的刺激性物质转变温和，口感醇厚，达到比生茶更快的转化效果，“熟茶”由此而来。
1.熟茶的雏形：“红汤”
解放前，关于普洱茶的工艺著作里都提到：普洱生茶“汤色是红的。”九十年代初，生茶制作需“筑茶”，即茶叶放在竹筐里洒水压紧，促进了多酚类物质与微生物中的酶发生酶促氧化作用，使得新茶汤色显红。当时茶客习惯新茶放一段时间再饮，茶汤泛红也就不足为奇。
这种红汤普洱正是普洱熟茶的前身。它曾经是普洱茶品饮中一致追求的目标，因为茶客认为只有“红汤”普洱茶才不刺激身体，又醇厚适口。
2.熟茶发酵中内含物质的变化
为了让普洱茶快速达到“红汤”，熟茶诞生了。人工模仿自然发酵的过程让普洱茶陈化的速度大大提高。这是由于经过渥堆发酵，茶叶内部物质发生了一系列变化。
多酚类物质变化
茶多酚是普洱茶含量较高的活性物质，是茶汤苦涩感的主要原因。发酵后，茶多酚比原本原料降低了50%-70%，转化为茶色素及一些非水溶性物质，最终熟茶茶多酚的含量在11%-17%之间，使苦涩度大大降低，刺激性和收敛性变小，茶性变得温和，入口甜润；
茶色素
普洱茶主要色素物质是茶黄素、茶红素、茶褐素，渥堆发酵随着时间的推进，茶多酚氧化程度深，茶黄素、茶红素氧化聚合成茶褐素。渥堆过程中，茶红素随翻堆次数增加而减少，茶黄素稍有增加、茶褐素急剧增加，使茶汤呈现红浓的色泽；
果胶质
果胶具有粘稠性，因此，溶于水的果胶质可增加茶汤厚度和粘稠度。在普洱茶渥堆过程中，原果胶呈减少，水溶性果胶呈增加趋势；
糖类物质
水溶性糖是茶汤甜味的主要成分，能缓解茶汤中苦涩味物质茶多酚、咖啡碱的刺激性作用，这部分糖含量越高，茶叶滋味就越甘醇。在普洱茶渥堆加工过程中，茶坯水溶性糖含量随普洱茶的渥堆发酵进程加深而随之减少；
咖啡碱
咖啡碱是茶叶中构成茶汤的重要滋味物质，与普洱茶品质呈正相关，咖啡碱在普洱茶渥堆过程呈增加趋势。
水浸出物
茶叶中水浸出物是茶汤的主要呈味物质，其含量的高低反映了茶叶中可溶性物质的多少，标志着茶汤的厚薄、滋味的浓强程度。熟茶在发酵过程中水浸出物含量是呈减少趋势。
氨基酸
氨基酸是构成茶品质的物质之一，表现在茶汤的鲜爽度。氨基酸在普洱茶发酵的特殊温湿条件下发生氧化、降解和转化，与多酚类起反应生成茶褐素，在普洱茶渥堆发酵过程中氨基酸总体呈减少趋势。
由上面的内含物质增减可见，如果要让熟茶呈现出适口的滋味，把控好渥堆的温湿度和时间非常重要，中度发酵的熟茶口感较好。
3.熟茶进阶：厚、滑、活
近几年，熟茶越来越市场关注，从技术的提升到原料的选择，都在让熟茶滋味不断优化。曾经有一个对熟茶的误解是：用好茶发酵是一种浪费。然而今天，很多茶企更愿意用“云南大叶种”、“乔木”“春茶”这些内含物高的优质原料制作熟茶，达到“厚”、“滑”、“活”的境界，堆味越来越轻微，口感体验更佳。
另外，熟茶发酵的程度靠洒水控制，企业渥堆熟茶通常以“吨”为单位，其风险和难度比制作普洱生茶要大的多，一旦发酵不均匀，则就会造成损失。随着熟茶的重视度提高，一场发酵技术革命也随之而来。
所以，熟茶的品质，也在考验着一个品牌的实力。但市场上“个性化熟茶”的概念层出不穷，如“山头熟茶”等，在熟茶热的阶段，还需有待分析考证。
精品原料辅以精良的技术，是优质熟茶的关键，不仅赋予熟茶极高的品饮收藏价值，也可以作为一些调饮茶的优秀基底。而经过医学界多年临床试验，熟茶被证实了在降血脂、血糖方面功效显著以后，不止口感陈香厚重，对身体健康也大有裨益。
随着消费者的认知升级以及茶企对市场的审视，熟茶重放异彩，大家正在摈弃过去对熟茶的不良印象，乐于重新认识、接触，熟茶品饮时代即将到来。
普洱熟茶制作过程：
鲜叶－摊凉－杀青－揉捻－晒青毛茶－渥堆发酵－压制－干燥－包装
前面部分与生茶差不多，也要经过鲜叶采摘、摊凉、杀青、揉捻、干燥等五步工序。接下来就到了最重要的环节渥堆发酵。
渥堆：一般将一定量的青毛茶堆在一起，均匀洒水，随后盖上麻布。为达到较好的发酵温度，适当的茶叶量是必须的。发酵必须一次完成，如果发酵不足，二次发酵，容易形成夹生饭效果，汤薄味淡。
渥堆发酵绝对是技术活儿哦！没有多年的十足经验和良好的生产环境是无法达到好的效果的。六大茶山公司积累多年的渥堆经验，牛人师傅们可以精准掌握发酵的程度，生产环境洁净卫生，从而制作出口感完美的熟茶！
翻堆：渥堆是微生物在水热条件下缓慢的发酵过程，堆温会逐渐升高，当达到一定温度时，必须进行翻堆。翻堆时茶叶要在机器里解散，避免结块和烧心。
开沟干燥：发酵结束后，必须在大堆上开沟，通风干燥。整个渥堆工序长短有异，一般是4~6周，也有厂家进行100天左右的长时间发酵。
分选：很多厂家会将一堆中不同级别的茶分筛出来，拉开价格档次，按不同级次销售，也就有了类似宫廷普洱和普通普洱的区别。
灭菌：个别发酵车间，在发酵过程中会形成一些对人体不利的微生物，这时就需要进行灭菌或微生物灭活处理，才能达到较苛刻的出口卫生检验要求。
最后，熟茶可以以散茶形式销售，也可以压成各种紧压茶。
因石昆牧老师之故而重光的“云南堂”7562使得我们得以有缘领略三十余年干仓存储轻发酵熟茶的曼妙滋味，更使得近代普洱茶外销历史链条得以完整。“云南堂”7562，除具有前述之品茗价值与历史意义，还可通过对它的研究领略熟普洱茶生产工艺的演变。
“云南堂”7562系国营勐海茶厂1980年~1981年生产茶品，与后期（九十年代后）国营勐海茶厂7562相比，“云南堂”7562的发酵度相对更轻。实际上在可以观察到的上世纪九十年代前生产的熟普洱老茶其渥堆工艺均偏向于轻发酵。这种渥堆发酵度的变迁与当时普洱茶的市场背景息息相关。
熟普洱茶本就是应港澳市场需求研发的仿制老生茶口感的茶品，工艺创制伊始的熟茶茶品发酵度均偏轻，轻发酵熟茶在杂味褪净后果酸会更为凸显，当时的香港茶商会将这类茶品短时入仓后再行销售。随着时代发展，资金的快速循环成为商家经营的重中之重，熟茶旧有的销售模式必然带来经营过程的不便和成本增加。香港市场遂提出熟茶可以马上饮用的需求，因此生产方遂将熟普洱茶的发酵度提高以满足这种市场需求。
在当时的时空背景下，普洱茶内需市场极小，其生产必须紧跟港澳市场脚步，生产方基本没有主导市场的能力。生产、销售、品饮三方的互动，使得普洱茶渥堆工艺的发酵度发生改变。因为这种互动的滞后性，导致这种改变是在一定的时间跨度内逐渐发生。从这点亦可看出，直到九十年代，作为普洱茶消费的主流市场——香港，对普洱茶的品质需求仍然是以其所达到的可品饮状态为考量，而并非是单纯以陈期长为尚品（对于当时的经营者而言，反而是一种仓储成本压力）。
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熟茶通过渥堆制程，近似于在数十天内走完了生茶仓储需要五十年才达到的转化程度（当然两者之间还是存在着不同）。“转化”的前提——茶叶中的活性物质，大多已在渥堆制程中完成转化。因此熟茶相对于生茶不具有很大的转化空间，更多的是随着仓储年限的增加，茶品的堆味持续褪除，口感趋于平滑柔和，茶性从虚热转向温热。
同样是在熟茶茶品之中，轻发酵熟茶相对而言尚有回甘，香气明显，未经入仓的轻发酵熟茶陈化后口感易转果酸，但最大限度的保留了茶品的活性，口感厚滑鲜活。发酵度较高的熟茶相对而言堆味轻，较甜滑，缺点是口感较平直，缺乏变化，茶质相对较薄。
轻发酵茶品相较于重发酵茶品而言，其在制程中保留了更多的活性物质。因此轻发酵熟茶茶品既具有一些只有熟茶才会具备的物质（如二甲氧基苯）与保健功用，又因活性物质的留存给茶品留下了转化的空间，因此陈年的轻发酵熟茶茶品会更接近老生茶。而在熟茶的早期生产中，也大多是以轻发酵（六分）为主，比如“云南堂”7562（国营勐海茶厂1980~1981年7562）。
需要特别指出的是，轻发酵≠发酵不足。轻发酵熟茶，是在保持足够的渥堆时间之前提下，通过改变加水量等参数，调节茶品的发酵度。而现今市场上一些以轻发酵为旗号的熟茶，实际上是提前起堆发酵不足的茶品。消费者不可不察。
在开始触及和深入本话题前，希望大家明白一点：不要神化和过分抬高发酵，认为发酵可以包办一切，化腐朽为神奇，这是一种奢望和苛求，是非常缺乏客观性的想法，发酵是很重要，是很关键，但不是唯一非常关键的因素，还有两个方面往往被大家所忽略和轻视，那就是发酵所需的原料和发酵茶的拼配，其中原料起基础性的决定作用，拼配则是熟茶品质形成的另一个关键因素！
首先谈谈原料，对于渥堆发酵来说，原料的三个度，内含物的丰富程度、揉捻程度、匀齐度或者均匀度是发酵是否顺利进行和发酵茶品质达标的决定因素。内含物方面，在漫长的发酵渥堆周期中，发酵茶经过了酶促、湿热、微生物的一系列作用，而后经历了转化、分解、缩合，降解等等过程，一些物质衰减，也形成了一些新的物质，但总体上内含物在减少，因此要想达到熟茶品质的浓强鲜爽甜香的目标，尤其是浓强方面，必须保证内含物足够丰富，保证熟茶的足够的水浸出率，否则如果内含物不丰富只能加重发酵成熟度，虽然浓度上去了，但耐泡性也下降了。
揉捻程度方面，在渥堆发酵中，特别是前期，只有破坏茶叶表层释放出内含物发酵才能进行，揉捻程度重的茶叶，挤出了茶汁，内含物被有效析出，减少了前期对茶叶表层破坏所需要的时间，缩短了发酵周期，而且揉捻程度较重，条索紧实，外形匀称美观，另外纠正一个认识，有人认为揉捻程度较重，茶条卷紧，没有展开，茶叶与水热接触面积较小，不利于发酵，殊不知发酵叶在潮水、补水压水后，吸水膨胀，叶张舒展，并不会卷紧，不会对发酵起到阻碍的作用。
在匀齐度方面，这点尤为被人忽视，在渥堆发酵中发酵周期由短到长存在着发酵梯次，老梗、黄片以及朴片和老叶基本处于最先发酵层次，其次是嫩度适中的中高级毛茶，再次是嫩度较高一芽一叶、一芽二叶，最后是最难发酵的芽头，因此就会出现这样的情况。
当老梗、黄片等发酵完毕时，芽头和嫩度较高级的毛料却偏生和泛青，待到芽头发酵完毕，梗以及黄朴片却可能已经碳化，所以保证原料的相对均匀一致，防止老嫩过分混杂，避免人为的混搭和匀堆就显得较为迫切了！可是在当下的普洱茶产业界，绝大多数发酵原料的品质是无法保证的，很多的厂家常常以发霉、变质、存在酸馊味的茶叶进行发酵，对熟茶的品质提升是有很大的负面影响。
其次，谈到拼配的影响，那更是应该大力着墨的地方，我们要知道一款熟茶拼配方案的确定和形成，是拼配部门面向市场和客户需求所制定的，而拼配的半成品发酵茶的成熟度，级别，产区也是拼配部门在发酵之前就已经确定的，发酵部门只是在拼配部门的要求下组织生产，改进工艺，以达到拼配部门的品质要求。而且，拼配的对象并不是发酵茶本身，而是其经过筛分，风选，色选以及捡剔后的号头茶，所以熟茶的最终品质的形成还得靠拼配师高超的技艺和拼配水平的，发酵部门只是提供拼配的半成品，并不具有决定作用！
总而言之，希望大家明白，熟茶≠发酵，熟茶=原料+发酵+拼配，发酵不能决定熟茶品质，也期望各位茶友莫要将二者划等号，要全面的看问题，通盘考虑各个环节，这样才有利于加深我们的认识，才能真正的做一个茶人！
导语：众所周知，普洱茶分生茶和熟茶，熟茶相比生茶多了一道发酵工艺，而发酵工艺可以说直接决定了熟茶口感的好坏。当然，发酵工艺也是建立在好原料的基础之上的。
【正文】目前巿场上最流行的发酵工艺是「潮水发酵」，基本上潮水发酵是在一九七五年以后大量使用的发酵工法，在一九七三年由昆明茶厂率先试制成功，在一九七五年后方才进入投产。
云南茶叶公司在原有的发酵经验上，进行巿场调研，尤其是香港客户的意见，发现了改良发酵工法可能会开发另一个消费巿场，尤其是香港本身还有港仓的发酵方法，也为未来生产的发展产生了新的思路。
虽然云南早期生产也有记载方法，在早期也有「热蒸发酵」的记载，最主要还是始于发酵紧茶的人工发酵实验，但也可能是经验不成熟或是改朝换代的因素，导致经验无法传承。在李拂一著的《佛海茶业概况》中，亦对茶叶施以水份发酵有详尽的记载，但从全文了解似乎实验性质高过于量产的性质。我们可以这样理解，当时的巿场并没有急迫性，也可能在生产上有不可突破的瓶颈，感觉发酵量也不是很大，不具备大量生产的经验，所以才有了对广东茶叶的取经之行。
一九七三年初，云南进出口茶叶公司取得自营出口权后，就由省公司指派昆明茶厂副厂长安增荣、省检室管理人吴启英、工人李桂英，以及勐海、下关茶厂各两人，组成七人小组专赴广州茶厂学习茶叶渥堆发酵。据说学习的过程并不顺利，在秘技自珍的中国旧有恶习下，只有参观，并没有实务上的交流，对于许多发酵实务上的技巧，收获并不大。此时昆明茶厂的陈佩仁先生，便针对四○年代的发酵工法经验，研制出一吨多的发酵茶，在新旧工法的经验条件下，三大茶厂便开始对潮水发酵进行试制。
喝过广云贡饼的人都知道，其实广东茶的发酵方法与云南的发酵方法并不相同，所以潮水发酵是云南独特的发酵方法，它适应了云南特有的气候条件与生态环境。据说广东公司是有温水发酵，云南的则是用冷水发酵，这两种相信在发酵效果及使用的茶叶级数上都有不同。
在总和广东取经的经验以及陈佩仁先生实验的成果，昆明茶厂率先研制熟茶成功，在原有调配茶叶的基础上，由省公司指定昆明茶厂生产一批熟砖，批号为七五八一。七五八一的批号产生于一九七五年，浅显易懂，这个编号源自于茶叶公司，也就是由茶叶公司计划生产，由昆明茶厂执行任务的产品，计划经济的味道很浓。
七五八一砖多半以八、九级茶菁为主，早期来说并不是价钱很高的产品，但若发酵得当，则品饮的效果很顺滑清甜，符合香港的巿场需求，同时七五八一砖也是昆明茶厂唯一定型化的熟茶产品。
昆明茶厂是三大茶厂中生产产品最少的，所以虽然熟茶产品由昆明茶厂试制成功，但真正大量生产的是勐海茶厂。我认为最主要是昆明茶厂的气候和地理环境在发酵上有一定的限制。昆明的气候较勐海为冷，这便对潮水发酵产生不利的条件，因为发酵靠的是温度、湿度、含氧量，昆明茶厂在温度及湿度上便不如勐海茶厂。
换句话说，潮水发酵其实是一种经验法则的工艺方法，靠的是不断地实验与修正，并配合当地的气候、环境，使产品达到消费者希望的品质。所以我认为昆明茶厂将成功的经验毫无保留的告知了勐海茶厂，我相信昆明的方法不完全为勐海所适用，无论是最高、最低起堆的吨数，或者是加水的量及茶叶的量，还有表面干燥所喷洒的水量，甚至于起堆的温度，应该都有很大的不同，所以我相信勐海茶厂也是经过不断的生产与修正，才产生现用的方法。
抛开学术的说法不谈，我们从产品去理解。一般昆明茶厂的发酵熟茶，感觉发酵程度较轻，依据我喝过的七五八一砖来说，发酵度多半在七○％左右，有一种熟中带青的感觉，其实勐海茶厂九○年代的熟茶，发酵度也都在七○％左右。
这种发酵方法有个缺点，那就是茶叶发酵度轻，可以保持茶叶的原味，但前提是所选的茶叶必须是质量相当高的茶叶，但一般发酵的产品多为夏茶或者是大量拼堆的茶叶，较轻的发酵度反而会将茶叶的缺点显现出来。也就是说，无论发酵的工艺怎么调整，其实发酵最重要的环节还是在于原料的选用，如果选用的茶叶太低档、太杂，那较重的发酵度可能会是比较好的选择。
从我这几年制茶的经验来说，熟茶的品质取决于原始的选料，但还需要搭配口感上的经验，因为你必须预期这样的茶叶发酵后会是什么样的味道，这才是最关键的环节。而且用正水茶发酵，其方式及发酵温度控制的方法，也与夏茶大不相同，这对现今高档熟茶的风潮中，也是另外一门的显学。
七五八一砖虽然是这样的发酵情况，但对香港来说依然适用，因为香港本身还有自有的发酵方法，也是所谓的「成品发酵」，俗语称为「港仓」，所以这种发酵度较轻的茶进入港仓后，反而可操作的空间较大，下仓者可以对口感进行一定程度的调整。
一般来说云南发酵的熟茶所产生的香型只有几种，级数较大的茶菁及黄片会偏向枣香，级数较高的茶菁则多半会发樟香，还带有一定的堆味，甚至于在勐海发酵过临界点时，还会产生水腥味，不过这种味道应该是在实务操作时，菌种发酵吸收植物性蛋白时所产生的排泄物，我想这些味道多由此而起，这跟我们早期品饮七五八一砖所产生的蔘香不太相同，相信这是经由港仓发酵后所产生的另一种味道，也是香港特有的工法。
所以，虽然昆明茶厂在一九七三年做过调研，但根本上并没有了解香港的主流口感，也可以说对香港的成品发酵并不了解，所以我们可以理解潮水发酵是发不出蔘香的。香港基于巿场的利益，对大量收购的产品进行成品发酵，创造了主流的口感，某个程度上掌控了主流巿场，经过港仓存放之后的熟茶，所产生的利润更高，还可以做旧，何乐而不为，七五八一砖价格合理，适合大量进行成品发酵，这种大量而低廉的产品，非常适合香港的经营方式。
最近在巿场上，仍有许多人较为喜爱发蔘香的熟茶产品，所以七五八一砖出现在我们的记忆中便成了历史的必然。昆明茶厂的发展中间经过承包与停顿，今日仍以七五八一砖行销于巿场，这都该感谢前人的研究精神，无论是陈佩仁先生或是吴启英女士，都对云南的熟茶工艺做出了贡献。
勐海茶厂的熟茶工艺的发展，在邹炳良的领导之下，依据勐海的气候特性，与勐海特有的水源，发展出勐海特有的发酵工艺。一九七五年对云南普洱茶来说，是一个非常重要的年份，它是一个标准化生产方式的开端，许多承袭多年的配茶方式开始标准化；在省茶司开会后，许多令人熟悉的编号便应运而生，其中熟茶的编号有七五七二、七四五二，所有七字头的编号，勐海便占了80％，可以想见其当时生产的重要性。
七五七二最早的一批茶，最为人所熟知，因为它是大口中的包装尖出的内飞，与黄印的包装类似，所以在早期台湾的巿场便很快的打开了局面。基本上七五七二的茶叶都经过港仓的存放，可以想知七五七二并不是原始潮水发酵的味道，所以想要将老的七五七二跟新的七五七二在口味上做连结是不可能的，这便是香港对于普洱茶文化影响最深的地方。
基于气侯条件，我个人认为勐海的气候更适合进行潮水发酵。一般来说发酵的最低起堆吨数为五吨，但五吨的温度较不容易控制，用白话来说就是比较发不起来，八～十吨是较为适中的数量，最高的限度在廿～卅吨之间。堆数愈大温度越好控制，但仍有操作空间跟人员的限制，因为发酵还是需要翻茶的，翻茶的次数决定了茶叶发酵的效果。使用的水量约莫在七三，也就是茶叶七、水份三，发酵的过程中表面的茶叶会产生乾化的效果，尚需洒水，所需要的水量大概在五～六％之间。
依据茶叶特性的不同，发酵的过程需要进行微调，发酵度更可以依据巿场的需求进行调整，所以勐海茶厂的茶叶发酵出来的效果，其实跟昆明茶厂的是不同的，虽然气候的条件不尽相同，但更重要的是所使用的原料产地也不同。
但以勐海熟茶现今的巿占率而言，勐海是一个潮水发酵重镇，其地位是不可动摇的。其实勐海的发酵风格并不具有连贯性，九○年代中期勐海茶厂的发酵大多都在七○％左右，到二千年后发酵度约莫提升了十％，从中可以看见巿场的偏好在改变。
七五七二除了大口中的产品之外，其余都是小口中的产品，一直沿用至大益出现之后，这款耳熟能详的产品，在现今的巿场广为人知悉。七五七二的拼配比七五八一更为丰富，茶菁级数连贯，口感较为饱满，售价也一直比七五八一为高，一直是勐海茶厂的熟茶主力商品。
我们在品饮熟茶的时候也应该想到许多先人所累积的智慧，并了解其工艺的限制及优缺点，以求能发展出更多优秀的熟茶商品。我认为未来高档熟茶将成为发展趋势，目前大益已经有许多高档的熟茶问世，所以熟茶的好坏，我个人还是认为取决于原始原料的优劣。工艺固然很重要，但工艺不代表一切，如果选择的原料品质不佳，那再好的工艺也是枉然。我们期许未来有更多更好的熟茶产品，让巿场朝良性的方向发展。
原题：普洱熟茶和发酵工艺
熟茶的渥堆发酵对于普洱消费者来说，简直就是一个谜，神秘之神秘。首先是因为熟茶渥堆发酵历时较长，一般在45天左右，一般性的参观很难观察到发酵的全过程；再者，很多茶厂将熟茶发酵车间视为禁地，严禁参观。笔者不止在一家茶厂的熟茶车间外看到“涉及国家商业机密，严禁参观”之类的字眼。熟茶发酵是一项不折不扣的技术活，但又不同于制造业之类的技术，有标准的规格和流程，因为在渥堆发酵中起决定性作用的是自然界中的微生物，常有人说熟茶发酵是“三分靠人，七分靠天”。因而发酵的场所，空气的温湿度，潮水、翻堆、开沟等程序的时间都没有十分严格的标准可循，而是充满了经验色彩，对于一个茶厂来说，一个熟茶发酵师傅技术与经验的好坏，对厂家出品的熟茶品质有着重要的影响。
熟茶微生物发酵的微观世界中还有着许多未解之谜，但是对于普通消费者来说，了解一些熟茶发酵一般性的工艺流程，对于进一步认识熟茶、品鉴熟茶确是有着深远意义的，本期介绍熟茶发酵工艺的流程。
1、选地
选什么样的场地，对发酵来说，是非常重要的。新的发酵房不能马上拿来发酵用，需要进行养地，主要目的是为了除去新地面的异味，保证发酵茶的品质。养地的过程是这样的：把熟茶的碎茶、茶末等，铺在地面上，大约1cm高，然后浇透水。接下来每隔2-3天洒一次水，保持表面湿润。直到水泥地面变黑，茶末没有茶味为止。根据实际情况，有时，这个养地的过程得重复几次，才可以进行正常发酵。地养好后，用水冲洗干净地面，等地面干透就可以试发酵了。一般来说，起初几批茶很难发酵出较好的效果，所以都会用较廉价的茶来发几批，即便失败，损失也不大。所以，为了可靠起见，最好选择经常发酵，已经用了多年的熟地发酵。
直接在水泥地板上，或者是在用水泥瓷砖砌出的发酵池里发酵是目前大多数传统茶厂的发酵场地。现在也有些新兴企业出于更加卫生的考虑，采取离地发酵的方式，一般是在离地几公分处铺上一块有无数小孔的夹层不锈钢板，把茶堆在钢板上进行发酵。
2、堆茶
通常把晒青毛茶堆成50～70厘米高，进行发酵准备。至于是50cm还是70cm，就跟茶叶的等级有关系了。一般，越是粗老的茶，堆高也就越高。从外形看，堆子上面是平坦的，边缘呈梯形。堆子有100多公斤的小堆，也有10～20多吨的大堆，根据各厂的技术标准和需要掌握。
3、洒水
水质的好坏对发酵茶品质影响很大。一般勐海地区的茶厂都抽取地下水来发酵。由于勐海地区自然条件的优越性，构成了勐海熟茶的优势。从口感来说，勐海地区井水清澈甘甜，一般直接泡生茶就有不错的口感。据检测，勐海地区的水多为酸性。所以，在发酵普洱茶时时候，大多数参考勐海地区水的酸碱度，来选取发酵用水。洒水量是一个很重要的参数。一般是每100公斤毛茶需要加30～50kg水。这么大的一个范围，到底是30kg还是40kg，还是50kg，就取决于经验了。所谓看茶做茶，一般嫩茶洒水要少一些，粗老的茶菁洒水较多。洒水均匀以后就盖上发酵布开始发酵了。
4、翻堆
茶洒水堆高后用发酵布盖住，让温度上升。堆温一般在50～65°C之间，大约两周的时候翻第一次堆。每次翻堆后，堆高逐步降低，从60cm逐渐往下降。通过堆子上插的温度计来检测堆温，以控制温度不要超过65°C。接下来差不多每周进行一次翻堆，如果温度高的话就要翻得更勤。每次翻堆的过程中还需要解块，为平衡茶堆的温度、湿度，增加透气性，解散“结团”茶条。如果温度过高，翻堆不及时，就容易引起“烧堆”，致使茶堆碳化而报废。
5、开沟
几次翻堆后，堆高继续下降，通常不超过40cm。一周后，即发酵周期的第35天左右，堆子温度降为35°C左右，就可开沟，让茶冷却并干燥。每隔3－5天开一次沟，交叉开沟，如此循环往复至茶叶含水量低于14%。普洱茶的干燥切忌烘干、炒干和晒干，否则将会影响到普洱茶的品质。
6、养茶
堆置一周左右，这个过程叫做养茶。大约45天左右，得到了渥堆后的毛茶，一个渥堆发酵流程完成。当然，这个周期的时间是可以变化的。因为温度是变化的，堆子高度也会变化的。所以根据原料、气温等各种环节来调节。
渥堆完成以后还只是熟茶的毛茶，最后要成为流通的商品还需要几个步骤——
分选：很多厂家会将一堆中不同级别的茶分筛出来，拉开价格档次，按不同级次销售，也就有了宫廷普洱和普通普洱的区别。一般使用分筛机进行分选,同时，剔除非茶类夹杂物，如石头、谷壳等，剔除老梗、花、果等茶类夹杂物。
灭菌：一些卫生要求高的茶厂在压饼前会对熟茶的毛茶进行灭菌或微生物灭活处理。
最后当然就是蒸压成型，包装出厂了。但是熟茶刚刚渥堆出来多少都会些堆味，有些茶厂会将毛茶在仓库中存放1-3年，待堆味散去才压饼出厂。这只是一般流程的介绍，各厂还有自己保密的技术细节，就不得而知了。
轻发酵、重发酵、适度发酵、浓熟发酵4-6成发酵程度视为轻发酵，7-8成视为适度发酵，9成为浓熟发酵，9-10成为重发酵。那么，在发酵中是如何实现轻发酵、重发酵、适度发酵，以及浓熟发酵呢？是否发酵时间越久，发酵的程度就越重呢？这与发酵周期关系不大，而是与发酵温度、加水量有关。通过对发酵温度和加水量的控制，可以来控制发酵的成熟度。翻堆的时机掌握，就是渥堆温度的掌握。这一点，对于发酵的成熟度有着极大影响。
发酵程度：7～8成
叶底：呈黑褐色或更深的颜色，叶底碳化较为明显；
优点：极大了提升茶汤的甜度，粘稠厚实感；
缺点：苦底加重，叶底活性度降低；
阐述：虽然重度发酵可以取得一款优秀熟茶厚实顺滑，甜度尤佳的极大好处，但同时已经将茶品的生命缩短了很多倍，茶并不是永远存下去都是可以越香的，这绝对是忽悠新手的，普洱茶能转化源于他的内含物质包含了很多有益菌类似于酵母菌等可使茶会进行霉变的过程，记得一定是过程，并不是结果，结果就是长毛的样子，所以普洱茶后期的自我陈化过程是需要叶片本身含有的内质依然存在才能继续转化，判断这种内质是否存在就看叶底的活性度，这个是关键中的关键，叶底活性度时间完全碳化干枯，没有任何韧性时，此茶就已经过了老年期，开始终了了，所以选择普洱收藏就建议大家一定要鉴别茶品叶底的活性度，首先看叶底颜色辨别发酵的工艺，重度发酵到底是否可取，建议不要取，因为后期的存放意义已经不大了。
一是微生物对茶叶的直接作用，主要与构香，构色有关；二是由微生物产生的胞外酶对茶叶的间接作用，主要与构味有关。微生物在渥堆叶中大量繁殖，新陈代谢过程从茶叶中吸收可溶性物质并放出热量，分泌有机酸等代谢产物，使叶温升高，酸度增加。渥堆过程中嗅到的“甜酒香”，是由酵母菌作用产生的。渥堆叶的酸度到了一定程度，就会产生“酸辣味”，辣味可能来自酪氨酸，组氨酸的腐败转化物酷氨和组氨，与有机酸的酸味和氧化生成的醛，酮组成酸辣味，工艺上，把这种气味作为渥堆适度的表征；微生物的胞外酶，是对渥堆叶起作用的外源酶，是渥堆后期的优势霉类产生的，如纤维素酶，果胶分解酶，氧化酶，蛋白酶等。微生物分泌的酶类对渥堆叶的有机物质起分解，水解，氧化作用，如氧化酶引致儿茶素氧化聚合，进而转化为茶黄素，茶红素等有色物质，这是黑茶汤色转红的原因。是滋味变纯和的原因之一；各种酶的作用，使部分纤维素分解。多酚类含量下降，可溶性糖减少（作为微生物能源）。此外，作为渥堆的连带效果，是茶叶氨基酸被微生物作用为氮源利用，部分氨基酸减少的同时，有一些对人体有益的氨基酸明显增加，如赖氨酸，蛋氨酸，苯丙氨酸，亮氨酸，异亮氨酸，缬氨酸等。普洱茶具有陈香，有研究认为，是由于初制日晒和渥堆微生物的作用，茶叶中脂肪酸，胡萝卜素氧化降解，使某些醛类物质和沉香醇氧化物增加的结果。
普洱熟茶发酵所用的工具成品非常少，主要是加工定做。一、发酵盖布：思茅哪边有用帆布打的，勐海多用编织袋打成。尺寸根据发酵房大小定做。二、钉耙：需要二齿，三齿，四齿各数把。二齿，三齿主要用于挖堆，需要定做，材料也要用钢筋打出。一般规格二齿18cm*25cm，三齿20cm*25cm，四齿在一般的杂货店就有得卖。主要是在第一天发水时使用。三、铝板铲：一般用0。5CM的铝板剪裁成50CM*50CM（一张板可裁8块）或者40*40（一张板可裁15块）。裁好铝板后还得在前端加一块10CM宽的类似钢板的东东。（本人觉得就是比较薄的钢板）发酵师称之为带机片。连接处用铁铆钉铆好，一般为六颗。四、水管：内径在2-3CM左右的皮管。新皮管通常都有很重的味道，需要在发酵前长时间用水冲洗，以减少水管自身的味道。五、加压泵：这个可根据实际情况购买。如发酵时水压过小就可派上用场。六、解块机：发酵解块之必备工具。思茅茶机厂有卖，勐海有私人定做。（都是原勐海厂老机械工，图纸也为国营时期勐海厂所用一样。）七、小铁铲和大铁铲：小铲用在发酵和解块后理边时。大铲用于起堆。八、三角支架：70CM（高）*50CM（口径）用于起堆装袋用。九、温度计和温湿度计：前者用来测堆温，后者用来测发酵房温度。（不过很多老师傅不用，我们的师傅也不例外，至今这些东东还睡在仓库里）十、水：水质的好坏对发酵茶品质影响很大，水质要求无锈，无其它异味，清澈，回甜为好。勐海一般都是深井水（60米以下）水质总的都没有什么问题。十一、下料：发酵前的最后一道工序。下料堆码也是有要求的，主要是方便发酵。下料要求毛料袋按直立二排，然后在上面再平放二袋的模式顺序堆放。
渥堆发酵流程 ：熟茶的发酵时间一般在45天左右1、晒青毛茶湿水
这个湿水量一般是毛茶总重量的30%—40%，茶叶的细嫩度越高，湿水量也会高一点
2、堆放
这个高度一般是70厘米左右
3、盖上棉布
这个工序主要是为了保持水分、温度
4、翻堆解块
发酵过程的前30天，要翻堆4-5次，控制温度和湿度
5、开沟
茶叶成熟度基本靠近发酵师的目标时，将堆子开成一条一条的沟状， 快速抽干水分，降低堆温下
6、摊晾
在茶叶基本没有热度时，将茶叶摊平，晾干
在熟茶命名之前，生茶叫普洱茶，70年代末人工发酵普洱茶在台湾有了熟茶称呼，青饼才有了生茶的名分，熟茶没有生茶自然转化的美妙，但熟茶人工发酵却给了普洱更大的普及价值，随着年龄的增长，口舌之欲渐渐被健康养生所赶超，一泡熟茶的温润从健康的角度讲远胜一泡新生茶的刺激，对大多数人来讲，刚出厂的生茶对身体的刺激可不是你一个喜欢喝所能掩盖的。
正式出现熟茶应该从1973年始，1975年人工渥堆技术在昆明茶厂正式试制成功，从此揭开了大规模快速发酵的新篇章人工发酵技术研制的原因是为了解决普洱茶自然后发酵时间过长的问题，所以人工模仿自然发酵的过程以达快速陈化普洱茶的目的。
《普洱熟茶的原料及普洱熟茶的发酵过程》一文由茶经网CY316.com普洱茶栏目提供，我们力求提供优质的2022普洱茶相关知识点，以及准备大量关于普洱茶相关的专题，如：熟的普洱茶。
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